Valves Steam Deck ist ein sehr leistungsfähiges Handheld-Gerät, das eine Grafik der PS4-Klasse in einem kompakten Formfaktor bietet. Ausgestattet mit einer 1,6-Teraflop-GPU, einer modernen Quad-Core-CPU und viel Speicherbandbreite kann das Deck mit einer überraschenden Vielfalt aktueller und neuester Software mithalten. Moderne PC-Spiele werden jedoch von Tag zu Tag anspruchsvoller und insbesondere die Veröffentlichungen aus dem Jahr 2023 hatten große Leistungseinbußen – selbst auf leistungsstarken Rechnern. Kann das Steam Deck also auch in der anspruchsvollsten Software dieses Jahres noch spielbare Leistung liefern?
Wir beginnen unsere Erkundung der Titel für 2023 mit dem Dead Space-Remake, einem Survival-Horror-Titel, der bei seiner Veröffentlichung im Januar eine beeindruckende Grafik lieferte. Aber wie schlägt es sich auf Steam Deck?
Wie bei so vielen Spielen auf Steam Deck ist die Wahl der richtigen Einstellungen der Schlüssel zu einem spielbaren Erlebnis – aber hier ist die Auswahl zumindest einfach, da die mittlere Voreinstellung und die niedrige Volumetrie in Kombination mit dem FSR2-Ultra-Performance-Modus 45–60 fps erzeugen skaliert von einer internen Auflösung von 240p (!) auf eine Deck-freundliche 720p-Ausgabeauflösung.
Wir sehen immer noch starkes Ruckeln beim Durchlaufen und inkonsistente Frametimes mit Einbrüchen auf 50 ms, aber es ist immer noch ein spielbares und sogar unterhaltsames Erlebnis. Im Vergleich zur Series S-Version fehlen uns einige subtilere Details, aber das 7-Zoll-Display des Steam Decks bedeutet, dass dies weniger ein Problem darstellt. Da Artefakte hier jedoch nahezu ständig störend sind, könnten wir uns für eine höhere interne Auflösung (FSR2-Leistung oder ausgeglichen) im Austausch für eine niedrigere angestrebte Bildrate entscheiden.
Auch Resident Evil 4 vom März schneidet auf dem Deck überraschend gut ab, mit einer Mischung aus niedrigen und mittleren Optionen plus FSR2-Ultra-Performance-Upscaling. Die einzige Kuriosität hier ist, dass die Standardversion von Proton das Spiel tatsächlich mit seltsamen Artefakten rendert. Sie müssen also „Proton Hotfix“ auswählen, um es ordnungsgemäß auf der aktuellen SteamOS-Version auszuführen.
Genau wie bei Dead Space bleibt überraschend viel vom visuellen Charakter dieses Titels erhalten, wenn auch mit einfacherer Beleuchtung. Die Verwendung von FSR2 ist hier ziemlich extrem, aber als Nebenprodukt werden wir mit einem sehr zufriedenstellenden Leistungsniveau belohnt – meist 50–60 fps mit einigen Einbrüchen auf 30 Sekunden in den anspruchsvollsten Bereichen und einigen CPU-gesteuerten Frametime-Spitzen. Im Großen und Ganzen ist es eine ziemlich zufriedenstellende Erfahrung.
Im nächsten Spiel wird es schwieriger – und wir beginnen, die Grenzen des Decks zu erkennen. Hogwarts Legacy ist ein sehr anspruchsvoller Titel mit hohen CPU-Anforderungen, die unsere effektive Leistung in diesem Spiel beeinträchtigen. Auch hier konzentrieren wir uns auf mittlere Einstellungen plus FSR2-Ultra-Leistung, um die Grafiklast zu minimieren und die Leistung umzuleiten, um die CPU-Frequenzen hochzuhalten.
Der Eröffnungsabschnitt des Spiels läuft gut – zwischen 50 und 60 fps –, aber in der offenen Welt lässt die Leistung nach. Am bemerkenswertesten ist das Dorfgebiet von Hogsmeade mit Bildraten in den 20er und 30er Jahren, aber mit enormen Frametime-Spitzen, die das Erlebnis unabhängig von Bildwiederholraten und Framerate-Obergrenzen ruckeln lassen. Die allgemeine Durchquerung der offenen Welt ist mit etwa 35 Bildern pro Sekunde nicht ganz so schlecht, aber die Frametime-Anzeige ist nicht annähernd so zackig, mit einigen Einbrüchen unter 33 ms. Im Vergleich zur Serie S schneidet das Spiel aus grafischer Sicht nicht allzu schlecht ab – wir erhalten eine weichere Grafik, aber das einzige offensichtliche Zugeständnis an die Einstellungen besteht in einer Verringerung der Laubdichte. Die Grafik sieht gut aus und mit einer Änderung unserer FSR2-Einstellungen wäre auch die Bildqualität anständig, allerdings auf Kosten der Leistung.
Wir schließen unsere Spielanalyse mit einigen Titeln ab, die das Deck wirklich an seine praktischen Grenzen bringen, beginnend mit Returnal. Was die Einstellungen angeht, sind wir mit mittleren Texturen und FSR2-Ultra-Leistung auf niedrigem Niveau. Leider sind selbst diese Einstellungen nicht in der Lage, eine gute Bildrate zu liefern, da 30–40 fps im Kampf zu erheblichen Bildzeitspitzen und starken Laderuckeln führen. Es ist ein sehr inkonsistentes Erlebnis, das sich auf dem Deck überhaupt nicht gut behauptet – obwohl man zumindest einen Vorgeschmack darauf bekommt, was das Gameplay von Returnal so besonders macht.
The Last of Us Part 1 ist eine weitere aktuelle PC-Portierung mit Leistungsproblemen. An Deck führen die Ultra-Leistung von FSR2 und niedrige Einstellungen zu einer wackeligen Bildrate von 30 bis 40 Bildern pro Sekunde und einer schlechten Grafik. Wenn wir die Grafikqualität im FSR-Qualitätsmodus auf mittel stellen, erhalten wir für den Großteil des Spiels Bildraten unter 30 Bildern pro Sekunde. Mit beiden Ergebnissen bin ich nicht besonders zufrieden.
Der letzte Titel, den ich getestet habe, ist Redfall, der Anfang dieses Monats veröffentlicht wurde. Etwas vorhersehbar war, dass wir uns für den FSR2-Ultra-Performance-Modus plus mittlere Einstellungen entschieden haben, aber hier führt die geringere Dichte der Grafik dazu, dass das Upsampling nicht wirklich zu besonders starken Bewegungsartefakten führt, sodass das Spiel eigentlich ziemlich anständig aussieht. Leider sind wir hier immer noch durch die CPU-Leistung eingeschränkt, aber interessanterweise liegt das Deck nicht allzu weit hinter denen des Ryzen 5 3600 – eine ziemlich beeindruckende Wahlbeteiligung, alles in allem. Die Frametimes im typischen Gameplay sind immer noch unregelmäßig, was nicht ideal ist, aber zumindest ist das Spiel spielbar.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass von den sechs jüngsten AAA-Veröffentlichungen, die wir uns angesehen haben, nur die ersten beiden Titel wirklich gute Erlebnisse auf Steam Deck bieten – aber vielleicht ist das weniger die Schuld des Steam Decks als vielmehr ein enttäuschender Trend bei modernen PC-Ports – das scheint so zu sein im Jahr 2023 beschleunigt. In vielen Fällen sehen wir schwerwiegende CPU-Einschränkungen, die ein konsistentes Erlebnis auf die leistungsstärksten Prozessoren beschränken – und selbst das reicht manchmal nicht aus. Wenn diese Titel also auf die etwas eingeschränkte Steam Deck-CPU mit vier Kernen, niedrigen Taktraten und einer älteren Architektur treffen, haben sie wirklich Probleme.
Es gibt keine Anzeichen dafür, dass dieser Trend in absehbarer Zeit nachlassen wird, daher denke ich, dass es im Moment am besten ist, einige Spiele grundsätzlich als tabu für eine gute Deckleistung zu betrachten. Anspruchsvolle PC-Titel, die ursprünglich auf Konsolen der aktuellen Generation basieren, insbesondere solche, die die Unreal Engine 4 verwenden, scheinen tatsächlich „zu groß für Steam Deck“ zu sein. Das bedeutet nicht, dass jede neue Veröffentlichung auf dem Handheld von Valve schlecht abschneiden wird, aber es schränkt den Prozentsatz neuerer Titel ein, bei denen Sie ein gutes Spielerlebnis haben können.
Wenn Sie Top-End-Spiele auf dem Deck spielen möchten, gibt es einige Möglichkeiten, um sicherzustellen, dass Sie das bestmögliche Gameplay erhalten – beispielsweise die Entscheidung für eine Bildwiederholfrequenz von 40 Hz für konsistentere Bildzeiten. Dies funktioniert gut in Dead Space und RE4, aber die starken Frametime-Schwankungen der anderen Titel machen diese Technik wirkungslos. Dennoch ist die 40-Hz-Option für Spiele, die aus CPU-Sicht gut mit dem Deck funktionieren, zu beachten.
Sie können auch eine Framerate-Obergrenze festlegen, über das Spiel selbst oder über das SteamOS-Frontend. Dies kann natürlich zu einer Verzögerung bei der Eingabe führen. Daher hängt es von Spiel zu Spiel ab, ob dies eine gute Idee ist oder nicht. Bei einigen der anspruchsvolleren Spiele, die wir heute gesehen haben, würde ich wahrscheinlich lieber die Reaktionsfähigkeit maximieren und die Bildrate nicht begrenzen, da das Spiel auf jeden Fall instabil sein wird. Für andere könnte sich eine Kappe als durchaus geeignet erweisen. Wenn wir niedrigere Bildraten anstreben, ist es sinnvoll, einige der Einstellungen entsprechend anzupassen – z. B. die Entscheidung für FSR2-Leistung oder Balanced statt Ultra-Leistung, um eine bessere Bildqualität zu erzielen.
Forza Horizon 5, Hoch, TAA
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Oben: einige frühe ROG Ally-Leistungszahlen bei verschiedenen Leistungsstufen im Vergleich zu Steam Deck.
Das Steam Deck ist leistungsstark, aber die neueste PC-Software ist aufgrund hoher CPU- und Speicheranforderungen oft nicht dafür geeignet. Das Deck ist immer noch perfekt für weniger anspruchsvolle Software geeignet, aber die Rekordzahl der jüngsten Spiele mit großem Budget ist für den ultraportablen PC von Valve einfach zu groß.
Kommende Gaming-Handhelds bergen jedoch das Potenzial, das Kräfteverhältnis zu verschieben, da AMDs neues 4-nm-„Phoenix“-Silizium in Geräten wie dem ROG Ally zum Einsatz kommt. Die tatsächlichen Leistungssteigerungen gegenüber dem Steam Deck fallen bei gleichem Stromverbrauch tendenziell bescheiden aus, mit etwa 20 bis 30 Prozent fps-Steigerungen bei der Standard-TDP von 15 W, aber höhere Wattzahlen liefern bessere Ergebnisse auf Kosten der Akkulaufzeit.
Letztendlich ist meiner Meinung nach sowohl für das Steam Deck als auch für seine unmittelbaren Nachfolger eine gehörige Portion Erwartungsmanagement erforderlich. Gaming der PS4-Klasse in einem tragbaren Formfaktor bleibt überhaupt kein Problem – anspruchsvolle Software der aktuellen Generation erweist sich jedoch als viel schwieriger. Es ist nicht länger vernünftig zu glauben, dass Gaming-Handhelds in der Lage sein sollten, praktisch jedes Spiel auf die eine oder andere Weise zu meistern. Trotzdem bleibt das Steam Deck ein faszinierendes Gerät – und ich bin mir sicher, dass dies nicht das letzte Mal ist, dass wir es mit den anspruchsvollsten PC-Titeln messen.
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