Von Johan Rockström, Stellvertretender Direktor, Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung (PIK)
So wie die Klimapolitik einen Fokus auf Emissionsreduzierungen entlang der gesamten Wertschöpfungskette erfordert, muss die Lebensmittelindustrie dasselbe tun, schreibt Johan Rockström.
Trotz des anhaltenden ressourcenraubenden und umweltschädlichen Wirtschaftswachstums, einer wachsenden Weltbevölkerung und der Überschreitung der Grenzen unseres Planeten besteht immer noch eine Chance, in die sichere Zone eines wissenschaftlich definierten, stabilen und widerstandsfähigen Planeten zurückzukehren.
Aber die Zeit für die notwendigen Veränderungen wird knapp, und dieses Jahrzehnt ist unsere beste Chance. Wir brauchen jetzt eine Kehrtwende im Narrativ der Zukunft.
Das globale Ernährungssystem muss bei diesem Wandel an vorderster Front stehen, da es laut der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) für über 34 % der weltweiten Treibhausgasemissionen verantwortlich ist.
Um den Wandel zu beschleunigen, müssen sich sowohl Unternehmen als auch Politik an wissenschaftlich fundierten Zielen orientieren und einen integrierten Ansatz verfolgen, der über das Klima hinausgeht.
Unsere Grenzen bestimmen
Die Wissenschaft hat neun planetarische Grenzen identifiziert, innerhalb derer sich die Gesellschaft bewegen muss, wenn sich die Menschheit unter angemessenen Umweltbedingungen auf der Erde entwickeln und gedeihen soll.
Allein das globale Lebensmittelsystem hat sechs davon überschritten: Treibhausgasemissionen; Ackerlandnutzung; Süßwassernutzung; Integrität der Biosphäre, Überlastung mit Nährstoffen wie Stickstoff und Phosphor (hauptsächlich aus Düngemitteln) und neuartige Einheiten chemischer Verbindungen.
Die Ernährung der Menschheit innerhalb sicherer planetarischer Grenzen ist daher entscheidend für unsere Chancen, die Klimakrise zu lösen und beherrschbare Bedingungen für die menschliche Entwicklung zu schaffen.
Um sicherzustellen, dass die Verbesserung der Auswirkungen an einer Grenze keine negativen Auswirkungen auf eine andere hat, ist ein vollständiger Ansatz für die planetaren Grenzen erforderlich, wie z. B. die Reduzierung des Klimawandels durch Kreislaufwirtschaftspraktiken auf Kosten eines Anstiegs des Süßwasserverbrauchs aufgrund der Recyclingmethode .
Lebensmittelsysteme im Handumdrehen umgestalten
Die Herausforderung, die globalen Treibhausgasemissionen bis zur Mitte des Jahrhunderts auf Netto-Null zu reduzieren, wird mit jedem Jahr schwieriger.
Wenn wir überhaupt eine Chance haben wollen, die globale Klimagrenze von 1,5 °C einzuhalten, müssen wir den Planeten innerhalb des wissenschaftlich ermittelten globalen Kohlenstoffbudgets halten, das sehr klein ist und bei der aktuellen Emissionsrate nicht mehr als 6 bis 8 Jahren entspricht .
Eine geordnete Reduzierung der Emissionen erfordert eine Reduzierung der durch fossile Brennstoffe verursachten CO2-Emissionen um 6–7 % pro Jahr, um innerhalb des verbleibenden Budgets zu bleiben, während alle anderen Treibhausgase (wie Methan und Lachgas) auf dem gleichen Weg reduziert werden müssen.
Und dennoch ist das bei weitem nicht genug. Die Kohlenstoffsenken in der Natur müssen intakt bleiben, was bedeutet, dass wir die Landwirtschaft nicht mehr auf natürliche Wälder, Feuchtgebiete, Moore und Grasland ausweiten können.
Wir müssen auch das globale Lebensmittelsystem von der größten Emissionsquelle zu einer großen Kohlenstoffsenke umwandeln.
Auch die Lebensmittelindustrie steht vor einem folgenschweren Wandel
Der Lebensmittelsektor spielt nicht nur eine zentrale Rolle für unsere gemeinsame Zukunft. Es steht vor einer großen Herausforderung.
Mit den Worten von João Campari, weltweiter Leiter der Lebensmittelpraxis des WWF: „Wir können aus fossilen Brennstoffen aussteigen, aber wir können nicht aus der Ernährung aussteigen, also müssen wir die Lebensmittelsysteme umgestalten.“
Die FAO gibt an, dass ein Drittel aller weltweit produzierten Lebensmittel verloren gehen oder verschwendet werden, was 8 % der globalen Treibhausgasemissionen ausmacht.
Im krassen Gegensatz dazu stieg die Zahl der weltweit von Hunger betroffenen Menschen im Jahr 2021 auf 828 Millionen.
Initiativen wie Too Good To Go versuchen, dieses Problem auf Basisebene anzugehen, indem sie aktiv Lebensmittel retten, die andernfalls verschwendet worden wären, indem sie Unternehmen und Verbraucher über eine App miteinander verbinden.
Die Verpackung und Verarbeitung von Lebensmitteln kann eine entscheidende Rolle bei der Unterstützung der Ziele des UN-Gipfels für Ernährungssysteme spielen, indem sie nahrhafte Lebensmittel auf der ganzen Welt leichter verfügbar macht und gleichzeitig dazu beiträgt, Verluste und Verschwendung zu reduzieren und so die Umweltauswirkungen des Systems zu minimieren.
Die Herausforderung für die Branche besteht darin, gesunde und sichere Lebensmittel mit wenig Abfall zu liefern und gleichzeitig die Umweltauswirkungen ihrer Rohstoffbeschaffung zu reduzieren, auf erneuerbare Materialien und Energiequellen umzusteigen, Nebenprodukte aufzuwerten und das Recycling zu maximieren.
Für die Lebensmittelindustrie geht es jedoch nicht nur um Lebensmittelsicherheit und -verschwendung, sondern auch um Gesundheit und Nachhaltigkeit.
So wie die Klimapolitik einen Fokus auf die Emissionsreduzierung entlang der gesamten Wertschöpfungskette erfordert, muss die Lebensmittelindustrie dasselbe tun.
Lebensmittel aus nachhaltigen Anbausystemen zu beziehen und in der gesamten Branche als Standard schmackhafte und nahrhafte Lebensmittel in sicherer Verpackung anzubieten, würde einen großen Unterschied machen.
Fortschritt durch Partnerschaft
Um die systemischen Veränderungen herbeizuführen, die erforderlich sind, um innerhalb der planetaren Grenzen zu bleiben, ist ein aktives Engagement zwischen Wissenschaftlern, politischen Entscheidungsträgern und Wirtschaftsführern erforderlich.
Regierungen müssen ihre eigene Reaktion auf den Klimawandel überarbeiten; In der Zwischenzeit sollten sich Unternehmen von ergebnisbasierten, wissenschafts- und datengesteuerten integrierten politischen Rahmenbedingungen leiten lassen, die über Silos hinweggehen.
Sie müssen außerdem das Selbstvertrauen haben, in Innovationen zu investieren und ihre beträchtliche Macht über ihre gesamte Wertschöpfungskette hinweg einzusetzen.
Letztendlich ist die Rückkehr in den sicheren Handlungsraum nicht länger nur eine Verschiebung, sondern eine grundlegende Veränderung, die unser Ernährungssystem erfordert, damit heutige und zukünftige Generationen auf der Erde gedeihen können – und nur durch internationale Zusammenarbeit und eine multilaterale Reaktion kann dies geschehen.
Johan Rockström ist gemeinsamer Direktor des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung (PIK), Professor für Erdsystemwissenschaften an der Universität Potsdam und Professor für Wassersysteme und globale Nachhaltigkeit an der Universität Stockholm.
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