Manchester City wird Taylor Harwood-Bellis für 20 Millionen Pfund an Southampton verkaufen, nachdem der Aufstieg der Saints eine Klausel in seinem Leihvertrag auslöste.
Harwood-Bellis verhalf Southampton durch einen 1:0-Sieg gegen Leeds zum Sieg im Play-off-Finale der Championship. Die sofortige Rückkehr in die Premier League bedeutet für den Club aus Hampshire, dass er den Verteidiger kaufen muss.
Der 22-jährige Innenverteidiger kam diese Saison 46-mal für Russell Martins Team zum Einsatz und der Trainer scherzte: „Ich sagte, eine meiner größten Motivationen heute ist, dass wir gewinnen und ihr dann an mir hängen bleibt. Ich glaube, er wird noch viele, viele Male für England spielen.“
Harwood-Bellis sagte: „Es war ein Riesenspaß, zu wissen, dass ich dauerhaft hier bleibe. Ich liebe den Club – es ist ein besonderer Fußballverein und die Fans sind unglaublich.“
Sein Transfer bedeutet, dass City in zwei Jahren rund 80 Millionen Pfund von Southampton erhalten hat, nach den Wechseln von Romeo Lavia, Samuel Edozie, Juan Larios und Gavin Bazunu im Jahr 2022 und dann Shea Charles im Jahr 2023.
Da Harwood-Bellis ein Produkt der City-Akademie ist, wird die Gebühr im Sinne der Rentabilitäts- und Nachhaltigkeitsregeln als reiner Gewinn gewertet.
Der englische U21-Nationalspieler kam für City nur auf acht Einsätze, schaffte in der vergangenen Saison jedoch auch den Aufstieg in die Championship, während er an Burnley ausgeliehen war.
Southamptons Rückkehr in die Premier League wird dem Verein rund 140 Millionen Pfund einbringen, da seine Zeit in der zweiten englischen Liga nach nur einer Saison zu Ende ging.
Die Saints spielten elf Jahre lang in der höchsten Spielklasse, bevor sie in der vergangenen Saison abstiegen. Leeds kassierte seine dritte Niederlage in einem Play-off-Finale ohne ein Tor und seine sechste erfolglose Play-off-Saison.