Ein internationales Abkommen, das schädliche ozonschädigende Substanzen verbot, hat das Eintreten des ersten eisfreien arktischen Sommers erfolgreich um bis zu 15 Jahre hinausgezögert, wie neue Untersuchungen ergeben haben.
Das Montrealer Protokoll, ein 1987 geschlossener UN-Vertrag zum Schutz der Ozonschicht, befasste sich ebenfalls mit der Frage der Treibhausgasemissionen, da auch ozonschädigende Substanzen als starke Treibhausgase identifiziert wurden.
Neue Untersuchungen von Wissenschaftlern der UC Santa Cruz, der Columbia University und der University of Exeter ergaben, dass die Regulierung dieser schädlichen Gase zur Verzögerung der globalen Erwärmung beitrug.
In der Studie wurden die weitreichenden Auswirkungen dieser Verzögerung hervorgehoben, darunter die Abschwächung intensiver Hitzewellen, unvorhersehbare Wetterbedingungen, der Anstieg des Meeresspiegels, der Verlust der biologischen Vielfalt und die Freisetzung von Methan durch schmelzenden Permafrost. veröffentlicht am Montag im Journal Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften.
Die Studie verwendete neue Klimamodellsimulationen, um die Auswirkungen des Montrealer Protokolls auf das arktische Meereis zu ermitteln.
Die Forscher schätzten, dass alle 1.000 Tonnen der Emissionen ozonschädigender Stoffe, die eingedämmt wurden, das Abschmelzen von etwa sieben Quadratkilometern arktischem Meereis verhinderten.
„ODS (Ozon abbauende Substanzen) kommen zwar nicht so häufig vor wie andere Treibhausgase wie Kohlendioxid, können aber einen echten Einfluss auf die globale Erwärmung haben“, sagte Dr. Mark England, leitender Forschungsstipendiat an der University of Exeter.
„Obwohl die Eindämmung dieser Auswirkungen nicht das primäre Ziel des Montrealer Protokolls war, war es doch ein fantastisches Nebenprodukt.“
Das Abschmelzen des arktischen Meereises stellt derzeit noch immer ein gefährliches Bedrohungsniveau dar, während der erste eisfreie Sommer voraussichtlich Mitte dieses Jahrhunderts eintreten wird, je nachdem, wie schnell es der Welt gelingt, die Treibhausgasemissionen zu reduzieren.
Als positiver Nebeneffekt des Vertrags hat sich jedoch herausgestellt, dass sich der Eintritt dieses Ereignisses um 15 Jahre verzögert hat.
„Der erste eisfreie arktische Sommer – also der Arktische Ozean praktisch frei von Meereis – wird ein wichtiger Meilenstein im Prozess des Klimawandels sein“, sagte Professor Lorenzo Polvani von der Columbia University.
„Unsere Ergebnisse zeigen deutlich, dass das Montrealer Protokoll ein sehr wirkungsvoller Klimaschutzvertrag war und weit mehr als nur die Heilung des Ozonlochs über dem Südpol bewirkt hat“, sagte er.
„Seine Auswirkungen sind auf der ganzen Welt zu spüren, insbesondere in der Arktis.“
Blau und Lila zeigen das Loch in der schützenden Ozonschicht der Erde über der Antarktis
(NASA)
Ozonschädigende Stoffe, darunter Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW), wurden im letzten Jahrhundert hauptsächlich als Kälte- und Treibmittel in industriellen Anwendungen eingesetzt.
Die Entdeckung eines Lochs in der Ozonschicht wurde erstmals im Mai 1985 vom British Antarctic Survey bekannt gegeben. Als Reaktion darauf kamen 198 Länder zusammen und unterzeichneten das Montrealer Protokoll, das zur Regulierung dieser Verbindungen führte, um die Ozonschicht vor schädlicher ultravioletter Strahlung zu schützen .
Als Ergebnis dieser Bemühungen sind die atmosphärischen Konzentrationen ozonschädigender Substanzen seit Mitte der 1990er Jahre zurückgegangen, was auf den Beginn der Erholung der Ozonschicht hindeutet.
Wenn die derzeitigen Maßnahmen beibehalten werden, wird erwartet, dass sich die Schicht bis 2040 wieder auf das Niveau vor der Durchforstung von 1980 erholt.
Eine aktuelle Studie warnte jedoch auch davor, dass schädliche FCKW „ein Comeback erleben“, in der Atmosphäre weiter zunehmen und im Jahr 2020 Rekordhöhen erreichen werden.
Dr. England betonte auch die Notwendigkeit fortgesetzter „Wachsamkeit“.
Er sagte auch, die Gegner des Protokolls hätten eine Reihe negativer Folgen vorhergesagt, „von denen die meisten nicht eingetreten seien“, und stattdessen gebe es „zahlreiche dokumentierte Fälle unbeabsichtigter Klimavorteile“.
Angesichts der jüngsten Vorhersagen von Wissenschaftlern, dass die globalen Temperaturen innerhalb der nächsten fünf Jahre die kritische Marke von 1,5 °C überschreiten werden, ist diese Studie eine positive Erinnerung an die bedeutenden Erfolge, die durch koordinierte globale Bemühungen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen erzielt werden können.