Ich hatte solche Angst davor, dass meine Partner mich wegen Endometriose abwiesen, dass das Dating zu einer Übung in der Konfrontationstherapie wurde: Ich drängte mich dazu, über meinen Zustand zu sprechen, bevor ich wirklich dazu bereit war. Ich wollte mir selbst beweisen, dass ich mich nicht schämte – und meine Partner auf die Probe stellen, indem ich sah, wie gut sie damit umgingen.
Unterwegs wurde mir eine Menge grotesker Kommentare entgegengeworfen: „Nun, es ist ja nicht so, dass ich ein Baby in dich stecken möchte.“ „Ich hatte Angst, dass du sexuell schwach sein würdest.“ „Bedeutet das, dass wir keine Quickies haben können?“ Manchmal kam es mir so vor, als hätten Männer echte Fürsorge und Rücksichtnahme durch übermäßig überschwängliche oder einfühlsame Haltung gegenüber meiner Endometriose ersetzt – wie eine einfache, einmalige Art zu signalisieren: „Ich bin ein guter Kerl.“ Und Männer sind so beschissen, dass ich eine Zeit lang jeden, der mir auch nur ein bisschen Freundlichkeit entgegenbrachte, auf ein Podest stellte und dachte: „Klar, er nimmt sich keine Zeit für mich – aber er ist so nett zu meinem Endo!“ Nein, er bringt mir nie Blumen, aber er wird nicht enttäuscht, wenn ich einen Schimmer habe!“ Ich habe die Art und Weise, wie ein Mann auf meine Endometriose reagierte, als einzigen Barometer für unsere Kompatibilität verwendet. Ich hatte das Gefühl, dass es das Beste war, was ich verdiente.
Mir wurde langsam klar, dass ich es nicht war, wenn ich die Endometriose in meinem Dating-Ansatz in den Mittelpunkt stellte mehr anspruchsvoll in meiner Partnerwahl. Ich senkte meine Ansprüche und raubte mir all die anderen warmen und flauschigen Dinge, die ich in Beziehungen wollte. Mir wurde klar, dass sich der Drang, meine Geschichte ach so tapfer zu teilen, in dieses Gefühl der obligatorischen Offenlegung verwandelt hatte; diese Schwere, die an jedem Teil meines Lebens haftete – eine Identität, die den Raum vor mir betrat.
Nichts davon geschah im luftleeren Raum. Das Stigma rund um chronische Krankheiten, Behinderungen und romantische Partnerschaften wird durch unsere Kultur und Gesellschaft im weiteren Sinne verstärkt. In Fernsehen, Filmen, Literatur und Unterhaltung im weiteren Sinne sind kranke und behinderte Frauen drastisch betroffen unterrepräsentiert. Im wirklichen Leben sind es Frauen mit Behinderungen einem größeren Risiko ausgesetzt Gewalt in der Partnerschaft und psychischen Missbrauch erlebt zu haben.
Ich denke oft an Padma Lakshmi, die im Vorwort ihrer Memoiren schrieb: Liebe, Verlust und was wir gegessen haben, dass ihr damaliger Ehemann Salman Rushdie sie als „schlechte Investition“ bezeichnete, weil sie mit Endometriose lebe und nicht immer so Sex haben könne, wie er es wollte. Als ich das zum ersten Mal las, stieg mir die Galle in die Kehle, und ich hatte Angst. Würde ich auch als schlechte Investition angesehen werden?
Genau das kann eine Verabredung mit einer chronischen Krankheit für Sie bedeuten: Es gibt Ihnen das Gefühl, eine beschädigte Ware zu sein. Deshalb habe ich mir eine „Endometriose-Brille“ gekauft, als mich jemand dafür liebte, „wer ich war“ (also jemand mit einer langfristigen Erkrankung) – ich sah sie aufgrund ihrer Eigenschaften als seltenes Gut an Toleranz für die Teile von mir, die mich unsicher gemacht haben.
Aber egal, ob es sich um Endometriose oder ein anderes Trauma oder Leid handelt, das sind Dinge, die man nicht tolerieren kann. Es sind Dinge, die man annehmen muss – Teile von dir, die dich stark und belastbar machen, und Teile von dir, die genau das sind: Teile mit viel andere Teile, die ebenso wichtig und pflegebedürftig sind. Und es gibt nur grundlegende Dinge – nämlich Respekt, Grenzen und Freundlichkeit –, die jeder von einem Partner oder einem Date erwarten sollte.