Eine gemeinnützige Organisation wird eine massive Hai-„Jagd“ starten, damit sie möglicherweise Geschichte schreiben kann, indem sie als erste einen Paarungsplatz für Weiße Haie entdeckt, von dem sie glaubt, dass er vor der Küste von North Carolina liegen könnte.
Ocearch, das sagt, dass es Wissenschaftlern hilft, „bisher unerreichbare Daten im Ozean“ zu sammeln, sagte, dass seine Suche nach den Haien ab dem 4. März 20 Tage lang durchgeführt wird.
Die Hai-„Jagd“ namens Expedition Carolinas 2022 wird vor North Carolina veranstaltet und könnte möglicherweise Geschichte schreiben, wenn das Wissenschaftlerteam beweist, dass dies die Küste ist, an der sich die Weißen Haie jährlich zur Paarung versammeln.
Ocearch legte in einer Erklärung die Ziele der Forschung dar, zu der auch die Verfolgung von Haien und die Methoden gehörten, die sie dafür verwendeten.
Die gemeinnützige Organisation sagte, sie werde „feine und weiträumige Bewegungen, Lebensraumnutzung, Standorttreue, Reichweite, Aufenthaltsort und Fressverhalten von Weißen Haien und anderen großen Haiarten im Nordwestatlantik unter Verwendung mehrerer Technologien untersuchen, darunter satellitengestütztes Tagging und Passiv akustische Telemetrie.“
„Wir markieren Haie mit Echtzeit-Satelliten-Tags (SPOTs), Pop-up-Satelliten-Archivtags (PSATs) und individuell codierten akustischen Sendern“, fügte die Erklärung hinzu.
Ocearch-Beamte sagten, die Bewegungen und das Verhalten von Haien würden „aktiv mit SPOTs und passiv mit PSATs und akustischen Empfängerarrays verfolgt“.
Die Bewegungen werden mit einer Reihe von Variablen verglichen, darunter Wassertemperatur, Fischereitätigkeit und Beutearten, zu denen Kegelrobben und Nordatlantische Glattwale im Fall der nordatlantischen Population von Weißen Haien gehören, wies darauf hin.
Das Wissenschaftlerteam will zwischen dem 4. und 24. März so viele Haie wie möglich verfolgen, um sie zu testen.
„Um diese Region als Paarungsstelle für Weiße Haie zu bestätigen, werden Blutproben entnommen, um den Fortpflanzungshormonspiegel zu messen“, sagte Ocearch.
„Zusätzlich werden Ultraschallbilder der Eierstöcke und Hoden sowie Samenproben ausgewachsener männlicher Tiere ausgewertet. Zusammen werden diese Proben und diagnostischen Bilder dazu beitragen, festzustellen, ob die erwachsenen Weißen Haie, die in dieser Saison in der Region Carolinas vorkommen, reproduktionsaktiv sind.“
Das Oceanch-Team schrieb auf seiner Website, dass sein Team „83 weiße Haie im gesamten westlichen Nordatlantik erfolgreich markiert und Daten für über 24 wissenschaftliche Projekte gesammelt hat, die es uns ermöglicht haben, die Teile des Puzzles zur Lebensgeschichte des weißen Hais im westlichen Nordatlantik zusammenzusetzen .“
Es sagte, dass sein Rätsel „fast gelöst“ sei, und fügte hinzu, dass nur 17 Haie beprobt werden müssten, um sein Ziel von 100 Haien zu erreichen.
Die Organisation sagte jedoch, dass ein „entscheidendes Stück“ übrig blieb: um die Zeit und den Ort zu finden, an dem sich diese Weißen Haie paaren.
„Während der Expedition Carolinas 2022 ist es unser Ziel, die grundlegenden Daten zu sammeln, die erforderlich sind, um dieses Puzzleteil endlich zu lösen“, erklärte es.
Ocearch Chief Scientist Bob Hueter wurde von der Nachrichtenagentur McClatchy mit den Worten zitiert: „Wir wissen nicht, warum die Haie diesen Ort zur Paarung nutzen, aber unsere indirekten Beweise für ihre Paarungsbedingung und das Zusammenkommen an dieser Stelle zu diesem Zeitpunkt führen uns dazu glauben, dass dies der Zeitpunkt und der Ort ist, an dem sie sich im westlichen Nordatlantik paaren.“
Er fügte hinzu: „Die Männchen setzen ihre Nord-Süd-Bewegungen mit den Jahreszeiten entlang der Küste und des Festlandsockels fort und wagen sich nur gelegentlich weit vor die Küste.“
Wenn die Theorie bewiesen ist, würde dies bedeuten, dass die Küste von North Carolina etwa zwei Monate im Jahr von Weißen Haien wimmelt.
„Wir wissen nur, dass die Stichprobengröße, die wir markiert haben, wahrscheinlich ein winziger Bruchteil der Anzahl der Haie da draußen ist“, sagte Dr. Hueter.
„Wenn wir dazu in der Lage sind, wird es das erste Mal in der Geschichte sein, dass eine Paarungsstelle für Weiße Haie identifiziert wird“, sagte Ocearch-Gründer Chris Fischer.
„Dieser Standort wird in Zukunft von entscheidender Bedeutung sein, da wir uns weiterhin an unserer langsamen und stetigen Erholung der Weißhaipopulation vor der Ostküste und im atlantischen Kanada erfreuen“, fügte er hinzu.