Im Dezember 2023 schlug die Europäische Kommission a Delegierte Verordnung setzt neue Maßstäbe für die Fischverarbeitungsindustrie in Europa.
Die delegierte Verordnung zielt auf einen wichtigen Verarbeitungsschritt bei der Herstellung von Räucherlachs ab, das sogenannte Steifen. Beim Steifwerden wird die Umgebungstemperatur zum Schneiden des Räucherlachses auf -4 bis -14 °C gesenkt. Diese Passage gewährleistet Sicherheit und Qualität während der gesamten Produktion von Räucherlachs und erfolgt nach anerkannten branchenspezifischen Richtlinien, den sogenannten HACCP Standards.
Die vorgeschlagene delegierte Verordnung begrenzt den Versteifungszeitraum auf 96 Stunden und verbietet somit bereits bewährte sichere Verfahren, die in mehreren Mitgliedstaaten vorhanden und zugelassen sind. Wenn diese vorgeschlagenen Änderungen durchgesetzt werden, werden sie zu einer Verlagerung der gesamten europäischen Industrie auf weniger sichere Praktiken führen und die Risiken für die Lebensmittelsicherheit wie das Vorhandensein von Bakterien (Listerien) und Lebensmittelabfällen erhöhen. Zu den Folgen wird ein Mangel an Räucherlachs auf dem EU-Markt gehören, was letztlich zu steigenden Produktpreisen und der Gefährdung Tausender Arbeitsplätze in der Industrie führen wird, deren Kosten Millionen von Verbrauchern und Arbeitnehmern in der EU tragen werden.
Der Polnische Verband der Fischverarbeiter (PSPR) und seine Mitglieder haben wiederholt Bedenken hinsichtlich der vorgeschlagenen Frist für die Verschärfung geäußert. Trotz mehrfacher Anfragen der Industrie hat die Kommission beschlossen, die delegierte Verordnung zu erlassen, ohne das Gutachten der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) einzuholen. PSPR möchte hervorheben, dass die Kommission unter EU-Recht, muss die EFSA zu den Rechtsvorschriften zur Lebensmittelsicherheit konsultieren. Bei der Entwicklung dieser neuen rechtlichen Standards stützte sich die Kommission ausschließlich auf eine einzige Empfehlung der European Salmon Smokers Association (ESSA), die nicht repräsentativ für die gesamte europäische Industrie ist, sondern nur einen Bruchteil davon.
PSPR ist davon überzeugt, dass die Stellungnahme der EFSA für den Anwendungsbereich der delegierten Verordnung von wesentlicher Bedeutung ist, da sie den erforderlichen wissenschaftlichen Beweis dafür liefern würde, dass die vorgeschlagene zeitliche Begrenzung der Versteifungsphase auf 96 Stunden unerlässlich ist, um die Sicherheit und Qualität der verarbeiteten Fischprodukte in großem Maßstab zu gewährleisten Produktion. PSPR möchte klarstellen, dass die polnische Industrie nicht gegen eine zeitliche Begrenzung der Verschärfung ist und sich verpflichtet, sich an alle neuen Maßnahmen anzupassen, die sich aus der Stellungnahme der EFSA ergeben.
Die Europäische Kommission führte mehrfach Verstöße der Industrie, insbesondere in Polen, gegen EU-Recht an, um das Fehlen einer EFSA-Konsultation im Verfahren zu rechtfertigen. Diesem Argument mangelt es jedoch an Substanz: Jede Änderung der Rechtsvorschriften sollte durch eine Stellungnahme der EFSA gestützt werden.
PSPR möchte hervorheben, dass die von ihm vertretene Branche nichts weiter wünscht, als die Qualität ihrer Produkte für ihre Verbraucher aufrechtzuerhalten und die Arbeitsplätze ihrer Arbeitnehmer zu schützen, und zwar unter Einhaltung der europäischen Gesetzgebung und gleicher Wettbewerbsbedingungen für europäische Unternehmen, die unterschiedliche Verfahren anwenden bieten höchste Lebensmittelsicherheit gemäß HACCP-Standards.
Angesichts der Folgen, die die delegierte Verordnung für den europäischen Markt haben wird, wurde ein Entschließungsantrag eingereicht, in dem gefordert wird, den vorgeschlagenen Rechtsakt auf der kommenden Plenarsitzung am 10. und 11. April 2024 abzulehnen.
PSPR unterstreicht die Notwendigkeit einer soliden wissenschaftlichen Grundlage zur Bewertung des Einflusses der Steifzeit auf die Sicherheit, Qualität und das Wohlbefinden verarbeiteter Fischprodukte und fordert die Mitglieder des Europäischen Parlaments auf, den Entschließungsantrag zu unterstützen, indem sie den von der Kommission vorgeschlagenen Delegiertenentwurf ablehnen Verordnung und Rückverweisung an die Europäische Kommission mit der Empfehlung, von der EFSA vorgelegte wissenschaftliche Nachweise anzufordern.