Warum gelten die Menschen in den nordischen Ländern durchweg als die glücklichsten und was können wir von ihnen lernen?

Die nordischen Länder sind immer die Gewinner, wenn es um das Glück geht. Finnland belegte 2024 zum siebten Mal in Folge den Spitzenplatz, gefolgt von Dänemark und Island. Aber warum sind sie so durchweg glücklich?

Manche sagen, das liegt daran, dass sie klein, homogen und wohlhabend sind. Vor einigen Jahren deutete eine Forschungsarbeit sogar darauf hin, dass dies daran lag, dass sie genetisch dazu verpflichtet sind, glücklicher zu sein.

Doch laut dem World Happiness Report (WHR) sind solche Theorien unzutreffend.

Lassen Sie uns zunächst über Geld sprechen

Ja, die nordischen Länder sind alle relativ reich und glücklich, aber nicht alle relativ reichen Nationen sind so glücklich wie die nordischen Länder. Singapur, das drittreichste Land der Welt, liegt auf Platz 26, während Saudi-Arabien, eines der reichsten Länder der Welt, auf Platz 27 liegt.

Der einzige Geldfaktor, den wir untersuchen sollten, ist, dass die nordischen Länder für ihre geringe Einkommensungleichheit bekannt sind, Forscher jedoch nicht nachgewiesen haben, dass dies tatsächlich mit einer hohen Lebenszufriedenheit zusammenhängt.

Sie konnten jedoch nachweisen, dass Einkommensungleichheit, wenn sie zu Misstrauen führt, direkt zu einer geringeren Lebenszufriedenheit beiträgt. Einfach ausgedrückt, Menschen hassen es wirklich, sich betrogen zu fühlen.

Dann muss es genetisch bedingt sein. Sind sie biologisch dazu veranlagt, glücklich zu sein?

Selbst wenn die Antwort auf diese Frage ein klares Ja wäre, würde das nur etwa ein Drittel des Bildes widerspiegeln.

Die Wissenschaft sagt uns seit Jahren, dass die Genetik eine Rolle bei der Erklärung der Zufriedenheit der Menschen mit ihrem Leben spielt. Es ist das, was Glücksexperten als „Biomarker“ des Glücks bezeichnen.

Studien zeigen jedoch, dass 60 bis 70 Prozent des Unterschieds im Glück zwischen Menschen durch Umweltfaktoren verursacht werden, sodass nur die restlichen 30 bis 40 Prozent auf die Genetik zurückzuführen sind.

Das liegt nicht daran, dass es sich um „kleine“ und „homogene“ Nationen handelt

Die WHR-Autoren sagen auch, dass es ihnen nicht gelungen sei, einen Zusammenhang zwischen der Bevölkerungsgröße eines Landes und der Lebenszufriedenheit aufzuzeigen.

Darüber hinaus sind die nordischen Länder nicht gerade homogen. Rund 8 Prozent der finnischen Bevölkerung sind im Ausland geboren, etwa der gleiche Prozentsatz wie in Dänemark, wo 7,5 Prozent Ausländer sind. Das ist nicht viel anders als in Ländern wie Frankreich, wo Einwanderer etwa 10 Prozent der Bevölkerung ausmachen.

Und wenn Sie immer noch argumentieren, dass 10 Prozent signifikant sind, zeigen die Ergebnisse des World Happiness Report 2018, dass der Anteil der Einwanderer in einem Land keinen Einfluss auf das durchschnittliche Glücksniveau der vor Ort Geborenen hat.

Von den glücklichsten Ländern hatten zehn auf der Liste einen gemeinsamen Anteil an Einwanderern von durchschnittlich 17,2 Prozent, was etwa doppelt so viel ist wie der weltweite Durchschnitt.

Und was ist noch das Wichtigste. Andere Analysen zeigen, dass die Auswirkung ethnischer Vielfalt auf das soziale Vertrauen unwichtig wird, wenn hochwertige staatliche Institutionen vorhanden sind. Und das führt uns zum verbindenden Element des nordischen Glücks: Vertrauen.

Wir fragten den Herausgeber des World Happiness Report, Professor John F. Helliwell, der seit mehr als 25 Jahren an Glücksumfragen arbeitet: Wie können Nationen im nordischen Stil glücklich sein?

„Die einfache Antwort ist, bei allen sechs Variablen hoch zu sein“, scherzt er und bezieht sich dabei auf die sechs Schlüsselindikatoren im World Happiness Report – BIP pro Kopf, soziale Unterstützung, gesunde Lebenserwartung, Freiheit, Großzügigkeit und Korruption.

„Aber wo sie [the Nordics] sind wirklich erstklassig, vertrauensvoll und wohlwollend, sowohl innerhalb ihrer offiziellen Institutionen als auch in ihrem privaten Verhalten.“

Was bedeutet das in der Praxis? Darauf kommt es laut Experten an.

Liegt es daran, dass sie durch und durch glücklich sind?

Im letztjährigen World Happiness Report wurde erstmals ermittelt, wie groß die Glückslücke zwischen der glücklicheren und der weniger glücklichen Hälfte der Bevölkerung ist. Ein höherer Rang bedeutet eine geringere Glücksungleichheit.

Die nordischen Länder haben alle einen hohen Grad an Gleichheit, was bedeutet, dass es praktisch keine Ungleichheit im Glück gibt. Die meisten ihrer Bevölkerungsgruppen halten sich für glücklich.

„Und es stellt sich heraus, dass die Menschen glücklicher sind, wenn sie in Ländern leben, in denen die Glückslücke kleiner ist. Und wo ist die Glückslücke am kleinsten? Nun, in den glücklichen Ländern“, sagte Helliwell gegenüber Euronews Next.

Umgekehrt wies Afghanistan auch eine der kleinsten Glückslücken im WHR 2023 auf, „allerdings aus dem schlimmsten aller Gründe: Niemand ist glücklich“. Im neu veröffentlichten Bericht 2024 blieb es auf Platz 143 das unzufriedenste Land.

Die Qualität der staatlichen Institutionen und die Großzügigkeit des Wohlfahrtsstaates

Diese haben einen wichtigen und positiven Einfluss auf die Lebenszufriedenheit (so sehr, dass). der Korruptionswahrnehmungsindex kann als Prädiktor dafür dienen, wer es ganz oben oder unten im Glücksranking schaffen wird.

Daten zeigen, dass die Menschen in Ländern mit institutioneller Qualität zufriedener mit ihrem Leben sind. Dies wird normalerweise in die demokratische Qualität und die Lieferqualität unterteilt.

Letzteres hängt laut WHR stärker mit der Zufriedenheit der Bürger zusammen: gute Renten, großzügiger Elternurlaub, Unterhalt für Kranke und Behinderte, kostenlose Gesundheitsversorgung und Bildung, solide Arbeitslosenunterstützung usw.

Hochwertige staatliche Institutionen schaffen es, die Ungleichheit sehr gering zu halten, und das macht die Menschen glücklich, weil sie das Gefühl haben, ihren öffentlichen Institutionen vertrauen zu können.

„Vertrauen ist furchtbar wichtig“

Das ist laut Helliwell. Eines der Experimente, die sie entwickelt haben, um die Bedeutung von Vertrauen zu testen und zu beweisen, besteht darin, Menschen zu fragen, ob sie glauben, dass sie ihr Portemonnaie zurückbekommen, wenn sie es verlieren.

Die Forscher verglichen die Wahrscheinlichkeit, mit der ein Befragter dachte, sein verlorenes Portemonnaie würde zurückgegeben werden, mit seinem Wert für die Lebenszufriedenheit. Die Ergebnisse zeigten, dass diejenigen, die eine Rückgabe ihres Portemonnaies erwarteten, auf einer Skala von null bis zehn eine um mehr als einen Punkt höhere Lebenseinschätzung hatten.

Mit anderen Worten: Menschen, die darauf vertrauten, dass ihr Portemonnaie zurückgegeben würde, hielten sich für glücklicher als diejenigen, die dies nicht taten.

Reader’s Digest, ein amerikanisches Unternehmen, führte 2021 weltweit ein ähnliches Experiment durch. Können Sie erraten, in welcher Stadt die meisten Geldbörsen zurückgegeben wurden? Helsinki.

Der World Happiness Report verwendet die Gallup-Weltumfrage als Hauptdatenquelle und bittet die Befragten, eine umfassende „Lebensbewertung“ anhand des mentalen Bildes einer Leiter abzugeben, wobei das bestmögliche Leben für sie eine 10 und das schlechteste mögliche Leben eine Null ist.

Liberale Werte sind der Schlüssel: progressive Besteuerung und die Freiheit, Lebensentscheidungen zu treffen

Wir sind also wieder beim Geld.

Forscher haben einen starken Zusammenhang zwischen der progressiven Besteuerung – einem Steuersatz, der mit steigendem Steuerbetrag steigt – und der Einschätzung der Menschen, wie glücklich sie sind, herausgefunden.

Eine progressive Besteuerung führt zu Glück durch öffentliche und gemeinsame Güter wie Gesundheitsversorgung, Bildung und öffentliche Verkehrsmittel, die durch die Besteuerung finanziert werden. Und letztendlich, Sie haben es erraten, vertrauen Sie. Die Menschen vertrauen darauf, dass das Geld sinnvoll eingesetzt und verteilt wird.

Auch hier gilt, dass in Gesellschaften mit mehr Gleichberechtigung die Menschen einander mehr vertrauen. Und soziales Vertrauen trägt zum Aufbau besserer Institutionen bei.

Was ist mit den hohen Selbstmordraten in den nordischen Ländern?

Betrachtet man die Prävalenz positiver Emotionen in verschiedenen Ländern der World Happiness Reports, liegt Lateinamerika meist an der Spitze, dennoch schaffen es diese Länder nicht einmal unter die Top 20 im Gesamtranking für Glück.

Auf der anderen Seite erweisen sich die nordischen Länder als die glücklichsten Länder, aber dort berichten die Menschen nicht über die häufigsten positiven Emotionen.

Tatsächlich, wie mein Kollege Tim Gallagher berichtetedie Art und Weise, wie Menschen aus den skandinavischen Nationen sich selbst wahrnehmen, ist ziemlich melancholisch.

In den nordischen Ländern besteht ein historischer Zusammenhang mit hohen Selbstmordraten. Im Jahr 1990 beispielsweise war die Selbstmordrate in Finnland so hoch, dass das Land die weltweit erste Strategie zur Suizidprävention entwickelte und umsetzte.

Heute haben sich die Trends in der Region deutlich verbessert, außer in Finnland Bei den Suizidraten unter Jugendlichen liegt es immer noch an vierter Stelle.

Laut Helliwell passt das Glücksmodell „perfekt“ zu den bedauerlichen Statistiken.

Beispielsweise sei das Maß, das die Qualität der Regierung qualifiziert, „sehr wichtig für die Lebenszufriedenheit der Menschen, aber nicht so wichtig für die Selbstmordprävention“, sagte er.

„Religiöser Glaube ist sehr wichtig, um Selbstmorde zu verhindern, aber nicht so wichtig, um Lebensglück zu schaffen. Eine Scheidung ist für beide schlecht, aber für Selbstmorde ist es schlimmer als für die Lebenseinschätzung.“

„Schweden zum Beispiel wird mit einer hochqualifizierten Regierung, hohen Scheidungsraten und geringer Religionszugehörigkeit eine höhere prognostizierte Selbstmordrate im Verhältnis zu ihrer Zufriedenheit haben.“

Letztendlich bedeutet dies, dass dieselben Indikatoren, die Glück vorhersagen, nicht unbedingt mit der Wahrscheinlichkeit von Selbstmorden verbunden sind.

Der unglückliche Trend könnte durch kulturelle Faktoren erklärt werden, sagt Helliwell.

„Wir stellen fest, dass Selbstmord, wie auch andere Arten von asozialem Verhalten, einen bestimmten kulturellen Aspekt haben … genauso wie es Süchte unterschiedlicher Art gibt, die aufgrund einer Art lokaler positiver Rückmeldung in Regionen konzentriert sind“, sagte er gegenüber Euronews Next .

„In diesem Fall handelt es sich gewissermaßen um negatives Feedback und darum, dass Menschen das unglückliche Verhalten anderer Menschen als Bewältigungsmechanismus kopieren.“

Das Wetter hat keinen großen Einfluss auf Ihr allgemeines Glück

Die wärmste Jahresdurchschnittstemperatur im Südwesten Finnlands beträgt 6,5 °C. Und von dort aus nimmt die Durchschnittstemperatur nach Osten und Norden nur noch ab.

Es stimmt, dass die Winter im Norden lang, dunkel und kalt sind, und die meisten von uns assoziieren wärmere Temperaturen und helle, sonnige Tage mit Glück. Die Ergebnisse des Berichts deuten jedoch darauf hin, dass die Auswirkung auf den Glücksscore recht unbedeutend ist.

Der Mensch passt sich dem Wetter an, was bedeutet, dass starker Regen, Schneestürme und Minustemperaturen normalerweise keinen Einfluss auf die Lebenszufriedenheit derjenigen haben, die es gewohnt sind, unter solchen Umständen zu leben.

Was können wir also tun, um so glücklich zu sein wie die nordischen Länder?

Den nordischen Ländern ist es gelungen, in einen sehr positiven Kreislauf einzutreten, in dem effiziente und demokratische Institutionen in der Lage sind, den Bürgern Sicherheit zu bieten, so dass die Bürger den Institutionen und einander vertrauen, was dazu führt, dass sie für Politiker stimmen, die ein erfolgreiches Wohlfahrtsmodell versprechen und umsetzen.

Es gibt jedoch einige Dinge, die Sie tatsächlich tun können.

„Wir stellen fest, dass die Menschen viel, viel glücklicher sind, wenn sie das Gefühl haben, in einer Umgebung zu sein, in der die Menschen auf sie aufpassen. Und es ist wirklich wichtig, den Menschen das zu sagen, weil sie auf der ganzen Welt nicht verstehen, wie großzügig andere Menschen sind. “, sagt Helliwell.

Er sagt, dass das Vertrauen, das wir anderen entgegenbringen, tatsächlich größer ist, als wir es für möglich halten. Das Fehlen dieses Vertrauens macht uns unglücklich. Oder zumindest nicht glücklich wie die nordischen Länder.

Helliwell sagt auch, dass einer der Gründe, warum Menschen das Wohlwollen ihrer Nachbarn unterschätzen, darin besteht, dass sie in den Medien nichts davon hören.

„Das spricht für gute Nachrichten und zeigt, dass sie wirklich wichtig sind, denn sie bestimmen, was Sie über Ihre Nachbarn denken“, sagte er.