Es wird erwartet, dass die britische Schauspielergewerkschaft Equity und der Produzentenhandelsverband Pact in den kommenden Monaten Verhandlungen über die Ausarbeitung neuer Verträge aufnehmen, die den Großteil des britischen Fernsehens und Indie-Films abdecken. Es wird mehrere wichtige Streitpunkte auf dem Tisch geben, viele davon sind nahezu identisch mit denen, die letztes Jahr die langwierigen und intensiven Gespräche zwischen SAG-AFTRA und AMPTP in den USA dominierten, nicht zuletzt Sekundärzahlungen und das heikle Thema der KI.
Doch während dies die Schlagzeilen sein mögen, die zur Diskussion stehen, hat sich eine Gruppe von Akteuren dafür eingesetzt, dass ein anderes Thema in die Verhandlungen einbezogen wird: die Gleichstellung von Haaren und Make-up.
In ihrem Dokumentarfilm „Untold Stories: Hair on Set“ aus dem Jahr 2023 brachte die britische Schauspielerin und Filmemacherin Fola Evans-Akingbola („The Night Agent“, „Black Mirror“) ans Licht, wie schockierenderweise Afro-Haare von der britischen Industrie in Bezug auf Haarschnitte übersehen wurden Vorkehrungen und Kenntnisse am Set. Wie der Film enthüllte, arbeiteten jahrelang viele schwarze britische Schauspieler – darunter einige der gefragtesten Stars, die heute in Hollywood arbeiten, wie Nathalie Emmanuel („Megalopolis“, „Fast X“), Naomie Harris („Keine Zeit zu sterben“, „Venom: Let There Be Carnage“) und Naomi Ackie („Whitney Houston: I Wanna Dance With Somebody“, „Mickey 17“) – sind zu Shootings aufgetaucht, um Haarabteilungen zu finden, denen die nötigen Fähigkeiten für den Umgang mit Afro-Texturen fehlen Haare im Vergleich zu ihren weißen Co-Stars. In vielen Fällen waren sie gezwungen, Stunden früher anzureisen, um die Haare selbst zu frisieren, oder schickten ihnen sogar eigene Video-Tutorials zu, um bestimmte Prozesse zu erklären. In manchen Situationen führte Unwissenheit dazu, dass die Haare geschädigt und gebrochen blieben.
„Hair on Set“ betonte im Wesentlichen, dass sich viele schwarze Schauspieler nicht nur auf ihre Leistung konzentrieren konnten – der eigentliche Grund, warum sie engagiert wurden –, sondern dass viele schwarze Schauspieler mit zusätzlichen Belastungen zurechtkommen mussten. Aber es ging nicht nur um Zeit und Energie – Talente spürten die Auswirkungen auch emotional, während sie sich auf eine Rolle vorbereiten sollten. Wie Emmanuel im Film feststellte: „Es gibt einem das Gefühl, dass seine Bedürfnisse keine Rolle spielen.“
Ende 2023 gründeten Ann Ogbomo („Justice League“, „The Sandman“) und Cherrelle Skeete („Hanna“, „Danny and the Human Zoo“) – die beide in der Dokumentation auftraten – HMU Equality Now, ein Netzwerk zielte darauf ab, „die Landschaft von Haaren und Make-up im britischen Fernsehen und Film zu verbessern“. Sie drängt auch darauf, dies in die jetzt zur Verhandlung stehenden Verträge aufzunehmen.
Als der TV-Vertrag von Pact im Jahr 2021 aktualisiert wurde, wurde ein Absatz hinzugefügt, der besagte: „Wenn der Produzent die Bereitstellung von Haaren und Make-up übernimmt, muss der Produzent angemessene Anstrengungen unternehmen, um allen Haar- und Make-up-Unterstützung mit angemessenen Fähigkeiten und Standards bereitzustellen.“ Künstler, unabhängig von der ethnischen Zugehörigkeit und Kultur, die in der Besetzung vertreten sind.“
Wie Ogbomo anmerkt, liegt das Problem dieser Klausel in der etwas offenen Verwendung der Worte „angemessene Bemühungen“.
„Soweit wir es verstehen, bedeutet das im Wesentlichen, was für den Durchschnittsmenschen möglich ist“, erklärt sie Vielfalt. „Und im Moment ist das, was für den Durchschnittsmenschen möglich ist, etwas, das wir verbessern wollen, weil der Durchschnittsmensch nicht unbedingt weiß, was erforderlich ist.“
Die Hoffnung besteht darin, dass in den neuen Vereinbarungen „angemessene Anstrengungen“ durch eine Linie ersetzt werden, die darauf besteht, dass die Produzenten „sicherstellen“, dass Vorkehrungen getroffen werden. „Die Verantwortung sollte in keiner Weise beim Schauspieler liegen“, sagt Skeete.
Obwohl diese vertragliche Änderung geringfügig erscheinen mag, hat sie bei Produktionen offensichtlich erhebliches Gewicht. Aber Ogbomo und Skeete bestehen darauf, dass dies keine abschreckende Angelegenheit sein sollte, da die beiden monatelang recherchiert und sich mit der Branche beraten haben, um detaillierte Leitlinien für alle zu erstellen, die in allen Bereichen arbeiten.
Der Schlüssel zu ihren Vorschlägen ist der Vorschlag, dass, sollte ein Produzent nicht in der Lage sein, selbst für eine angemessene Haar- und Make-up-Bereitstellung zu sorgen, er „einen hochqualifizierten Berater engagiert, der Seite an Seite mit dem von ihm ausgewählten Haar- und Make-up-Abteilungsleiter arbeiten kann.“ ” Dieser Berater kann dabei helfen, die Charaktere, die mögliche Besetzung sowie die Haar- und Make-up-Anforderungen zu berücksichtigen, um sicherzustellen, dass die Bedürfnisse erfüllt werden.
HMU Equality Now hat zahlreiche weitere Vorschläge, die damit einhergehen, darunter, dass Agenten sich bei den Produzenten für ihre Kunden einsetzen, dass Haar- und Make-up-Künstler mit Arbeitgebern und Gewerkschaften zusammenarbeiten, um sich um Schulungen zu bemühen, und dass Produzenten mit ihren Künstlern sprechen, um eine Kultur des Dialogs zu schaffen. „Daran müssen wir alle arbeiten, miteinander reden und uns gegenseitig unterstützen“, sagt Skeete.
Die Hoffnung besteht darin, dass das, was Ogbomo als „Kultur und Klima der Angst“ beschreibt, wenn es darum ging, sich zu diesem Thema zu äußern, zu einer Kultur der Zusammenarbeit und Kommunikation wird. Und sie und Skeete behaupten, dass dies von den wichtigsten Stakeholdern, mit denen sie gesprochen haben, begrüßt wurde – darunter Produktionsfirmen, Produzenten, Auftraggeber, Haar- und Make-up-Künstler, Designer, Abteilungsleiter und Schulungsanbieter – von denen viele Leitlinien vorschlugen von ihren eigenen. Tatsächlich sagen sie, dass viele Stakeholder, insbesondere diejenigen weiter oben in der Kette, vorher einfach nichts von der Situation wussten. Dennoch war es etwas mit weitreichenden Auswirkungen auf die gesamte Produktion.
„Es hat Konsequenzen, wenn etwas schiefgeht“, bemerkt Ogbomo und weist auf den unangemessenen Druck auf die Haar- und Make-up-Designer sowie auf die finanziellen Auswirkungen auf die Produzenten hin, ganz zu schweigen von den emotionalen Auswirkungen auf die Schauspieler. „Wir sind alle aufeinander angewiesen.“
Es wird wahrscheinlich noch viele Monate dauern, bis die endgültigen Verträge zwischen Equity und Pact ausgehandelt sind. Aber Skeete und Ogbomo sagen, dass die Branche inzwischen bereit sei, sich in Bezug auf Haare und Make-up zu ändern. Sie bestehen darauf, dass viele Produzenten bereits großartige Arbeit leisten, aber mit HMU Equality Now – das inzwischen über ein Netzwerk von mehr als 200 Künstlern verfügt – gibt es eine zentrale Anlaufstelle für diejenigen, die Unterstützung benötigen, die es vorher nicht gab.
Und obwohl die Gleichstellung von Haaren und Make-up ein spezifisches Thema sein mag, berührt es offensichtlich ein viel umfassenderes Thema, das in der gesamten Branche und darüber hinaus enorm wichtig geworden ist.
„Es fühlt sich an, als wäre dies ein Mikrokosmos, in dem man tatsächlich ein Gespräch über etwas führt, das keiner von uns begonnen hat“, sagt Ogbomo. „Wir sind nicht verantwortlich für das Erbe, das das Rennen für uns hinterlassen hat. Aber es fühlt sich wie eine riesige Chance an. Denn wenn das ein kleiner Punkt ist und Sie ihn hier machen können, stellen Sie sich vor, wie sich das ausbreiten kann.“