Von Bradley Cooper bis Steven Spielberg kamen einige der hellsten Stars Hollywoods zusammen, um sich zu entspannen und Wein in einem schicken Ballsaal zu schlürfen, wo am Freitag alle als Gewinner bei den American Film Institute Awards davongingen.
Das jährliche AFI-Mittagessen nur auf Einladung ehrte 10 Filme und 10 Fernsehsendungen mit gut gesprochenen Worten über das gefeierte Projekt, gefolgt von einem kurzen Clip einer Szene. „Squid Game“, „Belfast“ und „Summer of Soul (…or: The Revolution Will Not Be Televised’)“ erhielten während der Veranstaltung Sonderpreise.
Lachen und Umarmungen wurden vor der Veranstaltung zwischen „Tick, tick… BOOM!“ geteilt. Star Andrew Garfield und Lee Jung-jae und Jung Ho-yeon aus „Squid Game“. Cooper und „Licorice Pizza“-Schauspieler Cooper Hoffman unterhielten sich, bevor beide für Fotos posierten. „WandaVision“-Star Kathryn Hahn gab sich alle Mühe, die „Squid Game“-Darsteller an ihrem Tisch in einem Ballsaal in Beverly Hills, Kalifornien, zu treffen.
„West Side Story“-Star Ariana DeBose führte auf dem roten Teppich ein heiteres Gespräch mit Spielberg. Garfield unterschrieb nach der Veranstaltung bei „CODA“-Star Marlee Matlin.
Beim AFI-Event geht es darum, Spaß zu haben und eine entspannte Atmosphäre ohne Druck zu schaffen.
„Wenn Sie schon einmal bei uns waren, kennen Sie das Spiel. Das Spiel ist: Es gibt kein Spiel“, sagte AFI-Präsident Bob Gazzale, während viele im Publikum kicherten. “Du hast gewonnen. Das Wichtigste heute ist, dass Sie alle gewonnen haben.“
Zu den anerkannten Filmen gehören „CODA“, „Don’t Look Up“, „Dune“, „King Richard“, „Licorice Pizza“, „Nightmare Alley“, „The Power of the Dog“, „tick, tick…BOOM!“ „Die Tragödie von MacBeth“ und „West Side Story“.
Geehrt wurden Fernsehsendungen wie „Hacks“, „Maid“, „Mare of Easttown“, „Reservation Dogs“, „Schmigadoon!“ „Succession“, „Ted Lasso“, „The Underground Railroad“, „WandaVision“ und „The White Lotus“.
Zu den Stars im Raum gehörten auch Meryl Streep, Ahmir „Questlove“ Thompson, Guillermo del Toro, Keegan-Michael Key und Rita Moreno.
Morgan Freeman schloss das Mittagessen mit einem Segen zur Feier der Geehrten, einschließlich des verstorbenen Schauspielers Sidney Poitier, der Anfang dieses Jahres im Alter von 94 Jahren starb.
„Jemand musste die Tür eintreten“, sagte Freeman über Poitier, den bahnbrechenden Schauspieler, der veränderte, wie Schwarze auf der Leinwand dargestellt wurden. „Im Baseball war es Jackie Robinson. In der Politik Barack Obama. Für uns war es Sidney Poitier. Kein Sidney, kein Halle Berry. Kein Sidney, keine Viola Davis. Kein Sidney, kein Denzel. Verdammt, kein Sidney, kein ich.“
Freeman sagte, Poitier sei „mein Kompass, der mir den Weg zeigt, mein einziges helles Licht, das den Weg beleuchtet, auf dem ich gehen kann“.
„Obwohl Sidney nicht mehr bei uns ist, wird sein Licht niemals schwächer“, fuhr er fort. „Egal wo du herkommst oder wer du bist, er war, ist und wird immer eine Inspiration sein.“