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Ein Richter entschied am Donnerstag, dass der frühere US-Präsident Donald Trump in New Yorks Ziviluntersuchung wegen mutmaßlicher betrügerischer Praktiken in seinem Familienunternehmen unter Eid aussagen muss.
Das Urteil ist der jüngste rechtliche Schlag für Trump, da er zahlreiche Fälle bekämpft, die jede Bewerbung um einen weiteren Lauf im Weißen Haus im Jahr 2024 zu erschweren drohen.
Staatsrichter Arthur Engoron wies Trump und seine beiden ältesten Kinder, Donald Jr. und Ivanka, an, den von der New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James erlassenen Vorladungen Folge zu leisten.
Er sagte, die drei müssten innerhalb von 21 Tagen zur Aussage kommen. Es wird erwartet, dass die Trumps Berufung einlegen.
Zuvor sagten die Anwälte der Trumps während der mündlichen Verhandlung, dass die Vorladungen aufgehoben werden sollten, da eine Aussage im Zivilverfahren ihre Rechte in einer parallelen strafrechtlichen Untersuchung beeinträchtigen würde.
Engoron sagte, dass ihre Argumentation „völlig am Ziel vorbeigeht“, und stellte fest, dass weder der Staatsanwalt von Manhattan, der die strafrechtlichen Ermittlungen leitet, noch das Büro von James angeordnet haben, dass die Trumps vor einer Grand Jury erscheinen.
In seiner Entscheidung fügte Engoron hinzu, dass die Trumps sich auf ihr Recht der fünften Änderung berufen könnten, sich während der Befragung im Zivilverfahren nicht selbst zu belasten.
Er bemerkte, dass Trumps anderer Sohn, Eric, während einer Aussage für James ‘Untersuchung im Oktober 2020 „mehr als 500 Mal“ auf die fünfte plädiert hatte.
James, eine Demokratin, gab im Januar bekannt, dass ihre Untersuchung der Trump-Organisation „signifikante Beweise“ für betrügerische oder irreführende Praktiken aufgedeckt habe.
Sie sagte, dass die Ziviluntersuchung ergeben habe, dass die Trump-Organisation mehrere Vermögenswerte in betrügerischer Absicht überbewertet habe, um Kredite zu sichern, und sie dann unterbewertet habe, um Steuern zu minimieren.
Die Trumps haben behauptet, die Ermittlungen seien politisch motiviert, und haben das Gericht aufgefordert, Vorladungen gegen die drei aufzuheben.
Wenn James Beweise für finanzielles Fehlverhalten findet, kann sie die Trump Organization auf Schadensersatz verklagen, aber keine Strafanzeige erstatten.
Die Untersuchung läuft jedoch parallel zu einer sehr ähnlichen strafrechtlichen Untersuchung des Bezirksstaatsanwalts von Manhattan wegen möglicher Finanzverbrechen und Versicherungsbetrug.
Im Juli letzten Jahres plädierten die Trump Organization und ihr langjähriger Finanzchef Allen Weisselberg vor einem New Yorker Gericht auf nicht schuldig in 15 Anklagen wegen Betrugs und Steuerhinterziehung.
Sein Prozess soll Mitte dieses Jahres beginnen.
Der 75-jährige Trump hat die Wähler und Kommentatoren bisher im Unklaren darüber gelassen, ob er beabsichtigt, die republikanische Nominierung erneut anzustreben.
(AFP)