Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte am Freitag in einem Exklusivinterview mit AFP, er erwarte, dass Russland seine Offensive im Nordosten verstärken werde, und warnte, dass Kiew nur über ein Viertel der Luftverteidigung verfüge, die es zum Halten der Frontlinie benötige.
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Die russischen Streitkräfte, die in den letzten Monaten nur mäßige Fortschritte gemacht hatten, starteten am 10. Mai einen Überraschungsangriff in der Region Charkiw, der zu den größten Gebietsgewinnen seit anderthalb Jahren führte.
Selenskyj sagte, dass es den russischen Truppen gelungen sei, fünf bis zehn Kilometer (3 bis 6 Meilen) entlang der nordöstlichen Grenze vorzudringen, bevor sie von ukrainischen Streitkräften gestoppt wurden. Er fügte jedoch hinzu, dass die Region die „erste Welle“ einer größeren Offensive sein könnte.
„Ich sage nicht, dass es ein großer Erfolg (für Russland) ist, aber wir müssen nüchtern sein und verstehen, dass sie tiefer in unser Territorium vordringen“, sagte er in Kiew in seinem ersten Interview mit ausländischen Medien seit Beginn der Offensive.
Selenskyj sagte, die Lage in der Region Charkiw sei „kontrolliert“, aber „nicht stabilisiert“ worden.
Er verdoppelte seine Bitte an die Verbündeten, mehr Luftabwehr- und Kampfflugzeuge zu schicken, um Russlands Luftüberlegenheit zu bekämpfen, während der Krieg bereits sein drittes Jahr durchläuft.
„Heute haben wir etwa 25 Prozent dessen, was wir zur Verteidigung der Ukraine brauchen. Ich spreche von der Luftverteidigung“, sagte er.
Die Ukraine benötige „120 bis 130“ F-16-Kampfflugzeuge oder andere fortschrittliche Flugzeuge, um Luftparität mit Russland zu erreichen, sagte Selenskyj.
Angriff auf Charkiw
Der russische Präsident Wladimir Putin sagte während einer Reise nach China diese Woche, dass die Offensive im Nordosten eine Vergeltung für den Beschuss von Grenzregionen durch die Ukraine sei und dass Moskau versuche, eine „Sicherheitszone“ zu schaffen.
Russische Streitkräfte haben zwischen dem 9. und 15. Mai 278 Quadratkilometer (107 Quadratmeilen) erobert, ihr größter Gewinn seit Ende 2022, berechnete AFP anhand von Daten des Institute for the Study of War (ISW).
Gouverneur Oleg Synegubov sagte am Samstag, die Streitkräfte der Ukraine hätten über Nacht zwei Versuche, die Verteidigungsanlagen zu durchbrechen, abgewehrt und die Situation sei „unter Kontrolle“.
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Ukrainische Beamte haben russischen Soldaten in Wowtschansk vorgeworfen, Dutzende Zivilisten gefangen genommen zu haben, um sie als „menschliche Schutzschilde“ zur Verteidigung ihres Kommandohauptquartiers zu nutzen – eine Behauptung, die AFP nicht sofort überprüfen konnte.
„Im Bereich der Stadt Wowtschansk verstärken ukrainische Truppen ihre Verteidigung, um die taktische Lage zu verbessern“, sagte Synegubov.
Die Ukraine hat seit dem russischen Angriff fast 10.000 Menschen aus der nordöstlichen Grenzregion evakuiert.
Putin sagte, es bestehe derzeit nicht die Absicht, Charkiw, die zweitgrößte Stadt der Ukraine, etwa 30 Kilometer von der Grenze entfernt, einzunehmen. Dort leben noch immer mehr als eine Million Menschen.
Militäranalysten gehen davon aus, dass die Offensive im Nordosten darauf abzielen könnte, die Truppen und Ressourcen der Ukraine weiter zu dehnen, wobei Russland seinen Truppen- und Munitionsvorteil ausbauen würde.
Der ukrainische Armeechef Oleksandr Syrsky sagte, Russland versuche, die Ukraine zu zwingen, noch mehr Truppen aus ihren Reserven abzuziehen.
„Wir sind uns darüber im Klaren, dass schwere Kämpfe bevorstehen und der Feind sich darauf vorbereitet“, sagte er.
„Unsinnige Situation“
Da er mit einer Ausweitung der russischen Offensive rechnet, räumte Selenskyj ein, dass es Probleme mit der Personalbesetzung und der „Moral“ in den oft unterbesetzten Reihen der Ukraine gebe.
„Wir müssen die Reserven besetzen … Eine große Anzahl von (Brigaden) ist leer“, sagte Selenskyj gegenüber AFP.
Da kein Ende des Krieges in Sicht ist, kämpft die ukrainische Armee darum, Rekruten zu rekrutieren, während die Kämpfer zunehmend erschöpft und wütend über die mangelnde Rotation sind.
Viele ukrainische Soldaten kämpfen seit mehr als zwei Jahren ohne die Möglichkeit einer Entlassung.
Im Rahmen eines umstrittenen Mobilisierungsgesetzes, das am Samstag in Kraft tritt, hat Kiew das Einberufungsalter für Männer von 27 auf 25 Jahre gesenkt und die Strafen für diejenigen verschärft, die sich der Einberufung entziehen.
Der Gesetzgeber verwarf jedoch einen Vorschlag, Soldaten, die mehr als 36 Monate im Dienst waren, die Möglichkeit zu geben, entlassen zu werden.
Während westliche Verbündete auf ein schnelles Ende des Krieges drängen, betonte Selenskyj, die Ukraine spiele immer noch das langfristige Spiel.
„Der Westen möchte, dass der Krieg endet. Punkt. So bald wie möglich. Und für sie ist dies ein fairer Frieden“, sagte er.
„Wir befinden uns in einer unsinnigen Situation, in der der Westen Angst hat, dass Russland den Krieg verliert. Und er will nicht, dass die Ukraine ihn verliert“, sagte Selenskyj.
(AFP)