Mitarbeiter der Universität könnten bald eine Sicherheitsfreigabe benötigen, da die Regierung plant, den Diebstahl sensibler Forschungsergebnisse durch feindliche Staaten zu verhindern.
Großbritanniens Top-Spione haben davor gewarnt, dass ausländische Mächte wie China die Einheiten ins Visier nehmen, „um ihre eigenen autoritären, militärischen und kommerziellen Prioritäten durchzusetzen“.
MI5-Chef Ken McCallum traf sich kürzlich mit 24 Vizekanzlern, um sie auf die aufkommende nationale Sicherheitsbedrohung aufmerksam zu machen, der ihre Campusstandorte ausgesetzt sind.
Jetzt erwägt der stellvertretende Premierminister Oliver Dowden ein Maßnahmenpaket, das unter anderem die Verpflichtung wichtiger Forscher beinhaltet, sich einer Sicherheitsüberprüfung auf höchstem Niveau zu unterziehen.
Cyber-Fans werden auch eine Rolle dabei spielen, sensible Forschungsergebnisse vor Infiltrationsversuchen von außen zu schützen.
Geld könnte auch für die Entwicklung spezieller Schutzmaßnahmen für die Forschungssicherheit an Universitäten bereitgestellt werden.
Es folgt eine Überprüfung durch die Regierung, bei der feindliche Staaten aufgedeckt wurden, die versuchten, Zugang zu seriöser Forschung im Hochschulbereich zu erhalten.
Herr Dowden sagte: „Hier geht es nicht darum, Zäune zu errichten, sondern darum, sich entwickelnden Bedrohungen entgegenzuwirken und die Integrität und Sicherheit unserer großartigen Institutionen zu schützen.“
Technologieministerin Michelle Donelan fügte hinzu: „Ich glaube, dass Universitäten an vorderster Front im Kampf um Informationen stehen.“
„Um den weltweit führenden Ruf des Vereinigten Königreichs als akademische Supermacht aufrechtzuerhalten, sind strenge Sicherheitsvorkehrungen erforderlich, um die Forschung vor denen zu schützen, die uns Schaden zufügen wollen.“