Welches der vielen Fußballteams der Premier League in Großbritannien macht das? Ted Lassolässt sich der angeschlagene AFC Richmond inspirieren? Die Apple TV+-Show, in der Jason Sudeikis die Titelrolle spielt, zeichnet die Mühsal eines amerikanischen College-Football-Trainers auf, der angestellt ist, um ein Premier-League-Team in England zu leiten. In der ersten Saison hatte er einen großen Einfluss auf die Mitglieder des Teams sowie auf das Personal, einschließlich der Clubbesitzerin Rebecca (Hannah Waddingham), die Ted heimlich engagierte, um den Club zu sabotieren. Als er den AFC Richmond übernimmt, weiß Lasso wenig über Fußball (oder tatsächlich Fußball) und steht auch vor einem harten Kampf mit dem Team und Rebecca, einschließlich des Versuchs, das Team vor dem Abstieg zu retten. Während der gesamten Saison 1 bedeutet Teds ernsthafte Herangehensweise, Freundlichkeit und inspirierende Führung bei der Verwaltung seines Teams und beim Aufbau von Beziehungen, dass er seine Zweifler für sich gewinnen kann, aber nicht in der Lage ist, Richmond davon abzuhalten, die Premier League zu verlassen.
Ted Lasso greift auf verschiedene echte und bekannte Fußball-Tropen zurück, vom alternden Veteran, der sich weigert, das Ende seiner Zeit an der Spitze zu akzeptieren, bis hin zu Teamkollegen, die um die Zuneigung von “WAGs” (Frauen und Freundinnen) kämpfen. Die Komödie erdet sich auch in der Realität vor einer authentischen Fußballkulisse. Der AFC Richmond tritt gegen echte Teams wie Everton und Manchester City an, und der Charakter von Roy Kent ist eindeutig eine Anspielung auf den berühmten Mittelfeldspieler Roy Keane von Manchester United. Der AFC Richmond ist jedoch ein völlig fiktiver Verein. Während Richmond selbst ein echter Teil von London ist, spielt die größte Fußballmannschaft der Region (Hampton & Richmond Borough FC) in der National League South – volle 5 Divisionen unter den Höhen der englischen Premier League.
Es ist jedoch interessant festzustellen, dass der AFC Richmond insbesondere mit einem Premier-League-Team eine Reihe von Parallelen teilt. Lassos Team ersetzt Brighton & Hove Albion in ihrem Abstiegskampf, aber es ist Crystal Palace FC, die den AFC Richmond am meisten inspiriert. Genau wie der fiktive Club in Ted Lasso, Crystal Palace hat seinen Sitz in Südlondon und spielt in der Premier League. Das Team, das den Spitznamen The Eagles trägt, ist auch ein Mittelfeldspieler, der in jeder Saison kurz vor dem Abstieg stehen kann.
Neben dem gleichen Standort und der gleichen Liga wie Crystal Palace, Ted Lasso‘s AFC Richmond wird ausgiebig auf dem Fußballplatz der Eagles im Selhurst Park gedreht. Dies macht es effektiv zur Heimat des AFC Richmond, obwohl Crystal Palace selbst als Premier League-Team in der Welt der Show existiert. Im Einklang mit der Umgebung trägt Richmond das traditionelle Crystal Palace-Farbschema von Rot und Blau, und in einer ordentlichen Symmetrie werden diese Farben auch von Hampton & Richmond Borough getragen. Ted Lasso Showrunner, Bill Lawrence, hat enthüllt (via CPFC), die er und Sudeikis absichtlich in einem echten Londoner Club drehen wollten, um ihrer Welt einen Hauch von Authentizität zu verleihen, und vereinbarten, dass Crystal Palace Richmond in der Handlung der Sitcom schlagen ließ, um ihr Stadion auszuleihen.
Ted Lasso will AFC Richmond nicht absichtlich als Allegorie auf Crystal Palace darstellen, aber durch Umstände und Zufälle sind die Eagles der Premier League der Verein, der Lassos Mannschaft auf Apple TV+ am ähnlichsten ist. Diese Einsprengung der Realität dient der Wurzelbildung Ted Lasso‘s unwahrscheinliche Geschichte in einem wiedererkennbaren Setting, was die Komödie umso wirkungsvoller macht. Zum Glück wird Palace in der realen Welt nicht von einem Amerikaner angeführt, der die Abseitsregel nicht ganz versteht, sondern von dem ehemaligen Manager der englischen Nationalmannschaft, Roy Hodgson. Fans von Crystal Palace und Ted Lasso hoffen, dass das Leben die Kunst nicht imitiert und Wilfried Zaha die Eagles aus der Abstiegszone führen kann.