Der südkoreanische Oppositionsführer Lee Jae-myung wurde am Dienstag von einem Mann in den Hals gestochen, der sich durch eine Menschenmenge drängte und vorgab, sein Unterstützer zu sein.
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Südkoreanische Fernsehsender zeigten, dass Lee auf einer Baustelle in der südlichen Hafenstadt Busan von Journalisten und Unterstützern umgeben war, als ein Mann ihn ansprang und in den Nacken schlug.
Er blutete, war aber bei Bewusstsein, als er in ein örtliches Krankenhaus eingeliefert wurde, berichtete die Nachrichtenagentur Yonhap, bevor er nach Angaben eines Beamten seiner Partei zur Operation in die Hauptstadt Seoul geflogen wurde.
Ein Beamter des Pusan National University Hospital, wo Lee vor seiner Verlegung nach Seoul eine Notfallbehandlung und CT-Scans erhielt, sagte, die Verletzung sei nicht lebensbedrohlich.
Polizisten wurden gesehen, wie sie den Angreifer, der einen Hut mit einem Pro-Lee-Slogan trug, zu Boden rangen. Er sei noch am Tatort festgenommen worden, berichtete Yonhap.
Lee „lief gerade zu seinem Auto, während er mit Reportern sprach, als der Angreifer um ein Autogramm bat“, sagte ein Zeuge gegenüber dem lokalen Sender YTN und fügte hinzu, dass Lee dann mit etwas getroffen wurde, „das wie ein Messer aussah“.
Man sah, wie der 59-Jährige zu Boden stürzte, während ihm Menschen zu Hilfe eilten. Einer von ihnen drückte ein Taschentuch auf Lees Hals, bevor die Rettungskräfte ihn zu einem Krankenwagen trugen.
„Dies ist ein Terrorakt gegen Lee und eine ernsthafte Bedrohung der Demokratie, die unter keinen Umständen passieren sollte“, sagte Kwon Chil-seung, ein Abgeordneter von Lees Demokratischer Partei, gegenüber Reportern vor dem Krankenhaus in Busan.
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Lee wurde später in die Hauptstadt geflogen, wo Kwon sagte, er werde sich im Seoul National University Hospital einer Operation unterziehen.
Laut der südkoreanischen Nachrichtenagentur Chosun Ilbo sagte die Polizei in Busan, Lee habe eine „einen Zentimeter große Platzwunde am Hals“ erlitten und sei „bei Bewusstsein geblieben und die Blutung sei gering“.
Laut von Yonhap zitierten Polizeibeamten hat der Angreifer sein Motiv nicht angegeben.
Präsidentschaftskandidat
Lee verlor 2022 im knappsten Präsidentschaftswahlkampf in der Geschichte Südkoreas gegen den Konservativen Yoon Suk Yeol.
Yoon äußerte „tiefe Besorgnis über die Sicherheit von Lee Jae-myung, als er von dem Angriff hörte“, sagte seine Sprecherin Kim Soo-kyung.
„Yoon betonte, dass unsere Gesellschaft diese Art von Gewalt unter keinen Umständen dulden sollte.“
Lee, ein ehemaliger Kinderfabrikarbeiter, der als Jugendlicher, der die Schule abbrach, einen Arbeitsunfall erlitt, erlangte politische Berühmtheit, unter anderem dadurch, dass er seine Geschichte vom Tellerwäscher zum Millionär hochspielte.
Es wird allgemein erwartet, dass er im Jahr 2027 erneut für das Präsidentenamt kandidiert, und jüngste Umfragen deuten darauf hin, dass er weiterhin ein starker Anwärter ist.
Doch Lees Bewerbung um das Spitzenamt wurde von einer Reihe von Skandalen überschattet.
Im September entging er seiner Festnahme, als ein Gericht einen Antrag der Staatsanwaltschaft, ihn wegen verschiedener Korruptionsvorwürfe in Untersuchungshaft zu nehmen, ablehnte.
Lee steht immer noch vor Gericht wegen Bestechung im Zusammenhang mit einer Firma, die verdächtigt wird, illegal 8 Millionen US-Dollar nach Nordkorea überwiesen zu haben.
Außerdem wird ihm vorgeworfen, seine Pflichten verletzt zu haben, was angeblich zu einem Verlust von 20 Milliarden Won (15 Millionen US-Dollar) für ein Unternehmen im Besitz der Stadt Seongnam während seiner Amtszeit als Bürgermeister geführt habe.
Lee hat alle Vorwürfe gegen ihn zurückgewiesen.
Im August letzten Jahres trat er in einen Hungerstreik gegen die, wie er es nannte, „inkompetente und gewalttätige“ Politik der Yoon-Regierung.
Er wurde wegen fastenbedingter Beschwerden ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem er 19 Tage lang nichts gegessen hatte.
(FRANCE 24 mit AFP, Reuters)