26. Oktober 2021 – Neue Beweise weisen darauf hin, wie wichtig es ist, Müttern während der Schwangerschaft bei ihrer psychischen Gesundheit zu helfen.
Forscher des National Institutes of Health in Bethesda, MD, haben herausgefunden, dass Stress- oder Depressionsgefühle während der Schwangerschaft mit Veränderungen der Plazenta, in der das Kind wächst, verbunden sind. Die Ergebnisse, veröffentlicht in Epigenomics, zeigen, dass diese Veränderungen die Genaktivität verändern könnten.
Stress und Depressionen sind bei werdenden Frauen keine Seltenheit, wobei schätzungsweise 1 von 10 Schwangerschaften von Depressionen betroffen sind, so das American College of Obstetricians and Gynecologists.
Und aktuelle Erkenntnisse deuten bereits darauf hin, dass eine Depression während der Schwangerschaft ein Kind im späteren Leben negativ beeinflussen kann. Zum Beispiel, eine Studie fanden heraus, dass Depressionen während der Schwangerschaft mit Verhaltens- und emotionalen Störungen in der Kindheit verbunden waren, und Ein weiterer fanden heraus, dass es das Risiko einer Depression im Alter von 18 Jahren erhöht.
Um Stress und Depressionen während der Schwangerschaft zu untersuchen, untersuchten die NIH-Ermittler 301 schwangere Frauen aus 12 Kliniken in den USA, die an einem frühere klinische Studie. Die Gruppe war ethnisch vielfältig: 34 % identifizierten sich als Hispanoamerikaner, 26 % als nicht-hispanische Weiße, 24 % als nicht-hispanische Schwarze und 17 % als asiatische oder pazifische Inselbewohner.
Zu Beginn der Studie wurden die Frauen gebeten, Fragebögen auszufüllen, die routinemäßig zum Screening auf Stress und Depressionen verwendet werden. Sie füllten den Fragebogen während ihrer Schwangerschaften noch fünfmal aus. Kurz nach der Geburt jeder Frau entnahmen die Forscher Gewebeproben aus der Plazenta und analysierten die Genetik.
Der Zweck des Studiums der Plazenta besteht laut dem leitenden Forscher Markos Tesfaye, MD, einem Postdoktoranden am NIH, darin, dass chemische Veränderungen regulieren können, ob ein nahe gelegenes Gen aktiviert werden kann.
Es gibt Hinweise darauf, dass chemische Veränderungen in der Plazenta zu Veränderungen im fetalen Gewebe wie dem Gehirn führen können, sagt er. Und die Plazenta ist dafür bekannt, Neurotransmitter herzustellen, die für die Entwicklung des fötalen Gehirns benötigt werden.
Das Team fand 16 Bereiche, in denen Veränderungen des Äußeren der Plazenta-DNA mit Depressionen im zweiten oder dritten Trimester in Verbindung gebracht wurden. Sie fanden auch zwei Bereiche, in denen diese Veränderungen mit Stress im dritten Trimester verbunden waren.
“Mütterliche Depression hinterlässt Signale in der Plazenta bei Genen, die für die Programmierung des fötalen Gehirns entscheidend sind”, sagt Studienautor Fasil Tekola-Ayele, PhD, vom Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development des NIH.
Zwei der chemischen Veränderungen, die mit Depressionen in Verbindung gebracht wurden, befanden sich in der Nähe von Genen, von denen bekannt ist, dass sie an der Entwicklung des fötalen Gehirns sowie an neurologischen und psychiatrischen Erkrankungen beteiligt sind.
„Die Ergebnisse zeigen, dass der sich entwickelnde Fötus während der Schwangerschaft empfindlich auf den Zustand der Mutter reagiert, einschließlich mütterlicher Symptome von schlechter Stimmung und wahrgenommenem Stress“, sagt Thalia K. Robakis, MD, vom Women’s Mental Health Program an der Icahn School of Medicine am Mount Sinai . in New York City, der nicht an der Studie beteiligt war.
Robakis warnt jedoch davor, dass bei den geborenen Babys keine klinischen Ergebnisse gemessen wurden, was bedeutet, dass die Studie keine Auswirkungen von mütterlicher Depression und Stress auf die fetale Entwicklung dokumentieren konnte. Vielmehr trägt die Arbeit dazu bei, herauszufinden, welche Mechanismen beteiligt sind.
„Schwangere Frauen sollten sich weiterhin darauf konzentrieren, ihre eigene körperliche und geistige Gesundheit zu optimieren“, sagt Robakis. “Und sie sollten wissen, dass eine glückliche, gesunde Mutter der wichtigste Faktor ist, der die Entwicklung eines glücklichen, gesunden Babys unterstützt.”