Fans von Straßen der Wut hatte die Hoffnung aufgegeben, dass der legendäre SEGA Genesis-Brawler jemals zurückkehren würde. Das war, bis die Entwickler Dotemu, Lizardcube und Guard Crush Games beschlossen, ihre Gebete mit der Veröffentlichung von 2020 zu beantworten Straßen der Wut 4.
Die neue Veröffentlichung wurde von der Kritik gelobt und hat sich kommerziell sehr gut entwickelt, wobei die Spieler loben Straßen der Wut 4 für eine moderne Interpretation des Beat ’em up-Genres, ohne die illustren Wurzeln des Spiels zu verwerfen. Sein Erfolg ist ein perfektes Beispiel dafür, wie Entwickler lange ruhende Franchises neu starten und neue und alte Fans gleichermaßen ansprechen können.
Was Streets of Rage 4 richtig gemacht hat
Straßen der Wut 4 wagte sich nicht weit von dem Gameplay, das seine Vorgänger zu Titanen der 90er-Konsolenära machte. Das Spiel ist immer noch ein seitlich scrollendes 2D-Beat ’em up mit Gangs von Gangstern, die die Helden des Spiels angreifen, während sie sich durch schmuddelige Gassen, Boote voller Schläger und heruntergekommene Vergnügungsparks quälen. Spieler verwenden immer noch einen Sprungknopf, einen Spezialangriffsknopf und einen normalen Angriffsknopf, um eine überraschend große Auswahl an Bewegungen, Würfen und Kombos zu erzeugen, wodurch das Spiel leicht zu erlernen und zu spielen, aber schwierig zu meistern ist.
Die Entwickler haben diese einfache Formel jedoch auch erweitert, um zu vermeiden, dass sie veraltet und sich wiederholt. Die Combo-Systeme wurden nicht nur verbessert, um den Spielern Anreize zu geben, ihre Bewegungssets zu perfektionieren, sondern sie erhöhten auch die Vielfalt der Charaktere, Bewegungen, Schurken und Waffen, die dem Spieler zur Verfügung stehen. Das Spiel ermöglicht es auch bis zu vier Spielern, kooperativ oder gegeneinander zu spielen, was die lange vernachlässigte lokale Multiplayer-Szene wiederbelebt. Die Mr. X Albtraum DLC hat sogar einen neuen Survival-Modus eingeführt, der den Spielern noch mehr Möglichkeiten bietet, endlose Wellen von Punks ins Gesicht zu schlagen.
Ein ähnlich alt trifft-neuer Ansatz wurde bei der Musik des Spiels verfolgt. Die Entwickler haben richtig erkannt, dass die Soundtracks zu den Originalspielen einen enormen Teil ihres Erfolgs und ihrer Langlebigkeit ausmachten und dass die Fans Schwierigkeiten haben würden, einen Neuling in einem Franchise willkommen zu heißen, das zuvor von den Branchenlegenden Yuzo Koshiro und Motohiro Kawashima komponiert wurde. Daher engagierten sie beide Komponisten, um Tracks für das neue Spiel beizusteuern, zusammen mit der Arbeit des neuen Hauptkomponisten Olivier Deriviere (bereits bekannt für seine Arbeit an Spielen wie Vampir und Eine Pestgeschichte: Unschuld). Noch einmal, Straßen der Wut 4 kombiniert erfolgreich klassische und moderne Elemente, um einen Soundtrack zu schaffen, der nicht nur preisgekrönt wurde, sondern sogar in die Handlung des Spiels einfließt.
Straßen der Wut 4 traf jedoch in anderen Bereichen mutigere Entscheidungen und riskierte Kritik von Fans der ursprünglichen SEGA Genesis-Klassiker. Eine besonders umstrittene Änderung war die Änderung des grafischen Stils des Spiels, bei der pixelige Sprites zugunsten eines klaren, cartoonartigen Looks aufgegeben wurden, der Straßen der Wut 4‘s Charaktere wirken wie aus einem Comic herausgeplatzt. Nicht alle Fans waren mit dieser Entscheidung zufrieden, aber angesichts der Popularität von Retro-Pixel-Kunst in der Indie-Szene in den letzten Jahren gab es starke Argumente für den Versuch, sich zu differenzieren. Der glühende Empfang des Spiels deutet darauf hin, dass dies eine Schlägerei war, mit der die Entwickler Recht hatten.
Die Entscheidung, den dauerhaften Serien-Bösewicht Mr. X nicht wiederzubeleben, war eine weitere umstrittene Wendung, bei der die Entwickler stattdessen die rüpelhaften Kinder des Gangsters als Hauptantagonisten besetzten. Dies wurde jedoch klugerweise durch die Einbeziehung anderer zurückkehrender Bösewichte wie Barbon und Shiva ausgeglichen, von denen letzterer zu einem spielbaren Charakter in der wurde Mr. X Albtraum DLC. Die Einbeziehung der „Y-Zwillinge“ in Verbindung mit der lächerlichen Handlung des Spiels über bewusstseinskontrollierende Musik trug dazu bei, dass sich der Titel frisch und originell anfühlte und das Comic-Feeling verstärkte.
Da immer mehr klassische Franchises für Überarbeitungen und Neustarts in Betracht gezogen werden, Straßen der Wut 4 hat bewiesen, dass auch ein archaisches Spiel in einem als tot und begraben geltenden Genre erfolgreich wiederbelebt werden kann. Andere Entwickler sollten beachten, was Dotemu, Lizardcube und Guard Crush Games erreicht haben, wenn sie ihren Erfolg widerspiegeln wollen.
Straßen der Wut 4 ist ab sofort für PC, PS4, Stadia, Switch und Xbox One verfügbar.