ROBERTO MANCINI und Mario Balotelli waren bereits für ihre feurige Beziehung bekannt.
Nun stellte sich jedoch heraus, dass der italienische Trainer den Stürmer in der Mitte eines Manchester City-Spiels durch den Tunnel gejagt hatte, um zum Showdown zu kommen, nachdem Ballotelli eine Rote Karte erhalten hatte.
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Mancini übernahm 2009 die Leitung der Cityzens, nachdem er seine vierjährige Amtszeit bei Inter Mailand beendet hatte.
Kurz nach Beginn seiner neuen Rolle wurde der italienische Trainer von seinem ehemaligen Spieler Balotelli unterstützt, der Inter für eine Ablösesumme von 18,8 Millionen Pfund verließ.
Dem Ex-City-Trainer fiel es oft schwer, seinen italienischen Landsmann zu kontrollieren, und ab und zu ging es richtig hitzig zwischen den beiden zu.
Das Paar erlebte eine berüchtigte Pleite auf dem Trainingsgelände, nachdem Balotelli Gael Clichy, der gerade nach einer Verletzung zurückgekehrt war, hart herausforderte.
Allerdings hat sich der ehemalige Teamkollege Joleon Lescott nun zu einem weiteren Kampf des legendären Duos geäußert – und dieses Mal fand er während eines City-Spiels statt, nachdem Balotelli vom Platz gestellt worden war.
Er sagte am „Dieser Peter Crouch Podcast“: „Balotelli könnte mit viel mehr davonkommen als die meisten anderen. Die Beziehung zwischen ihm und Mancini ist anders als das, was ich gesehen habe.“
„Ich glaube, Mancini kannte Balotelli schon seit seiner Jugend. Er hatte eine ganz andere Einstellung zu ihm.“
„Ich erinnere mich, dass Balotelli vom Platz gestellt wurde und in die Umkleidekabine ging und der Manager ihm dorthin folgte.
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„Und der Zeugmann sagte: ‚Ich musste da rein und sie haben gekämpft‘.“
„Sie haben gekämpft und das Spiel läuft noch und der Manager ist noch nicht einmal draußen.“
„Er steht buchstäblich in der Umkleidekabine und kämpft mit Mario darum, vom Platz gestellt zu werden. Das würde nur bei den beiden passieren und könnte bei keinem anderen passieren.“
Crouch war fassungslos über das heftige Aufeinandertreffen der Italiener mitten im Spiel.
Dann antwortete er Lescott: „Wow, mir war nie klar, was für ein Doppelgänger sie waren, bis ich heute mit Ihnen sprach.“
Die hitzige Beziehung der beiden hielt bis 2013 an, als Mancini später Trainer der türkischen Mannschaft Galatasaray wurde und Balotelli zu Inters Rivalen AC Mailand wechselte.
Im Jahr 2018 kamen sie kurzzeitig wieder zusammen, als Mancini Cheftrainer der italienischen Nationalmannschaft wurde und Balotelli für ein paar Freundschaftsspiele einberufen hatte.
In der Zwischenzeit hat sich herausgestellt, dass Mancini in einer weiteren großen Pleite auch vom ehemaligen City-Star Samir Nasri ins Visier genommen wurde.