Die Rugby Football Union hat den knappen Sieg der Harlequins gegen Bath bestätigt, obwohl sie sich für einen Schiedsrichterfehler entschuldigte, der dazu führte, dass Lock Irne Herbst nach einer gelben Karte vorzeitig auf das Feld zurückkehrte.
Herbst wurde in der 63. Minute eines Aufeinandertreffens der Gallagher Premiership, das mit 40:36 zu Gunsten von Quins endete, in die Sünde geschickt, kam aber nach nur sieben der geplanten zehn Minuten wieder ins Spiel.
Bath befand sich mitten in einem mitreißenden Comeback, bei dem sie 33 unbeantwortete Punkte erzielten, und der Südafrikaner schaffte in der Zeit, in der er hätte außer Gefecht sein sollen, mindestens einen wichtigen Tackling.
Bath-Trainer Johann van Graan beschwerte sich nach dem Spiel beim Schiedsrichter, doch nach Prüfung des Problems lehnte das Schiedsrichterteam der RFU es ab, weitere Maßnahmen wegen des Fehlers zu ergreifen.
In einer Erklärung heißt es: „Das RFU Professional Game Match Officials Team (PGMOT) bestätigt und entschuldigt sich für einen Fehler während des Gallagher Premiership-Spiels zwischen Harlequins und Bath, bei dem eine Gelbe Karte dazu führte, dass Irne Herbst etwa drei Minuten zu früh auf das Spielfeld zurückkehrte.“
„Wir möchten uns bei beiden Mannschaften für diesen Fehler entschuldigen. Wie üblich überprüft das PGMOT alle Spiele, um kontinuierliche Verbesserungen und Erkenntnisse sicherzustellen. Das Ergebnis des Spiels bleibt endgültig.“
Schiedsrichter Anthony Woodthorpe ordnete Irne Herbst eine Strafe zu, doch der Star der Harlequins kehrte früh auf das Spielfeld zurück
(Getty Images)
In seiner Rede nach dem Spiel brachte Van Graan die Unzufriedenheit seiner Mannschaft zum Ausdruck, gab jedoch zu, dass es mit dem Mann in der Mitte, Anthony Woodthorpe, nichts zu streiten gäbe.
„Ich habe es nach dem Spiel dem Schiedsrichter gemeldet. Er kann nicht viel machen, auf dem Platz war er sich dessen nicht einmal bewusst.
„Wir haben unseren Teammanager kontaktiert und den vierten Offiziellen darauf aufmerksam gemacht. Bei einer Gelben Karte muss man zehn Minuten pausieren, nicht sieben.“
Die Nachrichtenagentur PA hat Bath um einen Kommentar zum RFU-Urteil gebeten.