Rishi Sunak sollte bei naturfreundlichen Landwirtschaftsreformen „beschleunigen, nicht zurückfahren“, fordern Naturschutzgruppen.
Wildlife and Countryside Link fordert den neuen Premierminister auf, die Finanzierung für das neue ökologische Landbewirtschaftungsprogramm (Elms) aufrechtzuerhalten und aufzustocken und alle Stränge der Pläne zur Unterstützung der Natur umzusetzen.
Der Aufruf erfolgt, während sich die Regierung darauf vorbereitet, Vorschläge zur Zukunft der Landwirtschaftsfinanzierung vorzulegen, nachdem sie eine Überprüfung der Politik angekündigt hat, und Umfragen darauf hindeuten, dass die Öffentlichkeit der Ansicht ist, dass die Minister die Landwirte nicht unterstützen, um der Natur zu helfen.
Naturschutzgruppen reagierten verärgert auf das, was sie als „Angriff auf die Natur“ unter der kurzen Amtszeit von Liz Truss bezeichnen, und fordern, dass Herr Sunak dies rückgängig macht, indem er ehrgeizige Landwirtschaftsreformen beschleunigt.
Umfragen für Wildlife and Countryside Link – eine Koalition von Umwelt- und Landschaftsgruppen, darunter der National Trust, das Nature Friendly Farming Network, das RPSB und Plantlife – zeigen eine breite Unterstützung für die Bezahlung von Landwirten für die Wiederherstellung von Lebensräumen, Wildtieren und Landschaften.
Und es stellte sich heraus, dass eine Mehrheit der Öffentlichkeit das Gefühl hat, dass die Landwirte nicht genug Geld bekommen, um ihnen beim Schutz der Natur zu helfen.
Die Elms-Zahlungen, die England abdecken, werden das EU-Subventionssystem für die Landwirtschaft ersetzen, bei dem die Zahlungen hauptsächlich auf der Grundlage der bewirtschafteten Fläche erfolgten.
Das neue Programm sollte Landwirte mit Steuergeldern für öffentliche Güter wie die Wiederherstellung von Wildtieren, saubere Luft und sauberes Wasser sowie gesunde Böden bezahlen – was laut grünen Gruppen auch die zukünftige Nahrungsmittelproduktion sichert.
Jede weitere Verzögerung würde die Landwirte im Hinblick auf die Zukunft unsicher machen und die Umwelt anfällig machen
Richard Benwell, Wildlife and Countryside Link
Neben Zahlungen für nachhaltige landwirtschaftliche Praktiken wie die Bewirtschaftung von Böden soll Elms für die Schaffung von Lebensräumen zur „lokalen Wiederherstellung der Natur“ auf Farmen und für Projekte zur Wiederherstellung der Landschaft zur Wiederherstellung der Natur in großem Maßstab, einschließlich Rewilding-Programmen, aufkommen.
Aber die Entscheidung der Regierung, das Programm zu überprüfen, führte zu Berichten, dass sie die Zahlungen aufgeben oder einschränken könnte, insbesondere für die ehrgeizigeren, groß angelegten Programme.
Eine Umfrage von YouGov unter mehr als 1.700 Personen für Wildlife and Countryside Link ergab ein hohes Maß an Unterstützung in der Öffentlichkeit dafür, dass Landwirte für die Wiederherstellung der Natur finanziell belohnt werden.
Fast die Hälfte (47 %) stimmte zu, dass der wichtigste Weg zur Verbesserung der Ernährungssicherheit im Vereinigten Königreich darin besteht, die natürlichen Ressourcen wiederherzustellen, auf die die Landwirtschaft angewiesen ist, darunter Bestäuber und sauberes Wasser, während 23 % der Meinung waren, dass es andere wichtigere Möglichkeiten zur Verbesserung der Ernährungssicherheit gibt.
Mehr als vier Fünftel dieser Befragten unterstützten Zahlungen für Landwirte zur Wiederherstellung von Böden, Wäldern, Seen und Flüssen sowie Wildtieren – und zur Vermeidung von Wasserverschmutzung.
Fast ebenso viele (79 %) befürworteten finanzielle Belohnungen für Landwirte für die Wiederherstellung von Hecken, und 77 % unterstützten Zahlungen für die Wiederherstellung von kohlenstoffbindenden Flächen wie Mooren und Feuchtgebieten.
Die Umfrage ergab auch, dass 55 % der Befragten der Meinung waren, dass die Landwirte von der Regierung zu wenig Unterstützung erhalten, um die Umwelt und die Natur zu verbessern – und nur 5 % waren der Meinung, dass sie zu viel erhielten.
Fast die Hälfte (48 %) war der Meinung, dass die Finanzierung im Rahmen des neuen Programms im Vergleich zu den alten EU-Subventionen erhöht werden sollte, ein Fünftel (21 %) war der Meinung, dass die Landwirte den gleichen Betrag an Finanzmitteln erhalten sollten, und nur 4 % waren der Meinung, dass das Niveau sinken sollte.
Richard Benwell, Geschäftsführer von Wildlife and Countryside Link, sagte: „Der Premierminister sollte die Reformen der ökologischen Landwirtschaft beschleunigen und nicht zurückfahren, wenn er damit beginnen will, die Umweltreferenzen der Regierung wieder aufzubauen.
„Jede weitere Verzögerung würde die Landwirte hinsichtlich der Zukunft unsicher machen und die Umwelt anfällig machen.
„Stattdessen sollte die Regierung den Übergang zur regenerativen Landwirtschaft beschleunigen und die verfügbaren Zahlungen erhöhen, um die ehrgeizigste naturfreundliche Landwirtschaft zu unterstützen.“
Martin Lines, britischer Vorsitzender des Nature Friendly Farming Network, sagte, die Landwirte seien „bereit“, ein Landwirtschaftssystem bereitzustellen, das die Nation ernährt und die Gesundheit und Vitalität ländlicher Umgebungen verbessert.
HE sagte: „Aber zuerst brauchen wir ein Landwirtschaftsbudget, das zweckmäßig ist und in der Lage ist, die ökologischen Herausforderungen anzugehen, mit denen wir konfrontiert sind, sowie ehrgeizige Zahlungssysteme, die den Umweltschutz in den Mittelpunkt der Entscheidungen landwirtschaftlicher Unternehmen stellen.
„Alles andere wäre eine Enttäuschung für Landwirte und die Öffentlichkeit, und es wäre eine verpasste Gelegenheit, unser Ernährungssystem langfristig widerstandsfähiger und nachhaltiger zu machen.“
Naturgruppen möchten, dass der PM die Finanzierung für Ulmen jetzt aufrechterhält und ab 2025 erhöht und den Ehrgeiz in allen drei Bereichen des Programms priorisiert – dem Anreiz für nachhaltige Landwirtschaft, der Naturwiederherstellung und den Landschaftswiederherstellungselementen.
Ein Sprecher des Ministeriums für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten sagte: „Wie der Premierminister dargelegt hat, steht der Schutz unserer Umwelt im Mittelpunkt des Regierungsprogramms, und wir werden britische Landwirte und unsere ländlichen Gemeinden immer unterstützen.
„Wir treiben unsere ökologischen Landbewirtschaftungsprogramme voran und werden eng mit Landwirten, Landbewirtschaftern und Umweltgruppen zusammenarbeiten, wenn wir nach Möglichkeiten suchen, unsere zukünftige Landwirtschaftspolitik zu verbessern.
„Unser Ziel ist es, unsere Umwelt zu stärken und unseren florierenden Lebensmittel- und Landwirtschaftssektor zu unterstützen, und (wir) werden später in diesem Jahr weitere Einzelheiten bekannt geben.“