Nach Angaben von Präsident Ferdinand Marcos Jr. hat Manila den Botschafter Pekings einberufen, einen Tag nachdem die chinesische Küstenwache philippinische Schiffe im umstrittenen Südchinesischen Meer blockiert und Wasserwerfer eingesetzt hatte.
„Unser Außenminister hat heute Botschafter Huang vorgeladen und ihm eine mündliche Notiz mit Bildern und Videos über den Vorfall gegeben. Wir warten auf ihre Antwort“, sagte Marcos am Montag gegenüber Reportern.
Die Philippinen beschuldigten am Samstag die chinesische Küstenwache, mit Wasserwerfern ihre Schiffe blockiert zu haben, die Lebensmittel, Wasser, Treibstoff und andere Vorräte für ihr am Second Thomas Shoal auf den Spratly-Inseln stationiertes Militärpersonal transportierten.
Manila verurteilte die Aktionen als illegal, „übermäßig“ und „gefährlich“.
Ein hochrangiger philippinischer Beamter sagte am Montag, Manila werde das Second Thomas Shoal „niemals aufgeben“, das etwa 200 km (124 Meilen) von der philippinischen Insel Palawan und mehr als 1.000 km von Chinas nächster größerer Landmasse, der Insel Hainan, entfernt liegt.
„Um es festzuhalten: Wir werden Ayungin Shoal niemals im Stich lassen. Wir engagieren uns für Ayungin Shoal“, sagte Jonathan Malaya, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats, gegenüber Reportern und verwendete dabei den philippinischen Namen für Second Thomas Shoal.
Peking beansprucht fast das gesamte Südchinesische Meer, durch das jährlich Billionen Dollar an Handelsströmen fließen, und hat ein Urteil eines internationalen Gerichts aus dem Jahr 2016 ignoriert, wonach seine Behauptung keine Rechtsgrundlage hat.
China sagte, es habe „notwendige Kontrollen“ gegen philippinische Boote ergriffen, die „illegal“ in seine Gewässer gelangt seien.
Die Philippinen sagen, dass sie weiterhin ihre Souveränität und Territorialrechte im Südchinesischen Meer behaupten werden.
„Die Position Chinas ist natürlich, dass sie sagen: ‚Das gehört uns, also verteidigen wir es‘, und wir unsererseits sagen: ‚Nein, es gehört uns, also verteidigen wir es‘.“ Das wird also zu einer Grauzone, über die wir diskutieren“, sagte der philippinische Präsident.
Barnaby Lo von Al Jazeera berichtete aus Manila, dass vier philippinische Schiffe an dem Vorfall beteiligt gewesen seien.
„Zwei der Schiffe wurden von der philippinischen Marine gechartert, um die BRP Sierra Madre, ein ruhendes Schiff, das am Second Thomas Shoal vor Anker liegt, mit Proviant zu versorgen. Zwei Schiffe der Küstenwache eskortierten die gecharterten Schiffe. Ungefähr 90 Seemeilen [167km] Vor Palawan begannen sechs Schiffe der chinesischen Küstenwache und zwei Schiffe der chinesischen Fischereimiliz, die Schiffe zu beschatten“, sagte Lo.
„Alle vier philippinischen Schiffe wurden von Schiffen der chinesischen Küstenwache mit Wasserwerfern beschossen. Zum Glück wurde niemand verletzt und alle vier Schiffe kamen sicher nach Palawan zurück“, fügte er hinzu.
Katrina Yu, die für Al Jazeera aus Peking berichtet, sagte, China behaupte, der Vorfall habe sich in seinen Hoheitsgewässern ereignet.
„Laut einer Erklärung der chinesischen Küstenwache … seien philippinische Schiffe illegal in ihr Hoheitsgebiet eingedrungen und es sei völlig in ihrem Recht, so zu handeln. Es gibt keinerlei Reue seitens Pekings. China sagt, sein Vorgehen sei gerechtfertigt.
„Dies ist nicht das erste Mal, dass ein chinesisches Küstenwacheschiff seine Wasserwerfer gegen philippinische Boote einsetzt. Ein ähnlicher Vorfall ereignete sich im Jahr 2021. Kürzlich, im Juni, kam es zu einer engen Begegnung zwischen chinesischen Schiffen und philippinischen Schiffen, bei der es zu einer Beinahe-Kollision kam“, sagte Yu.
Das US-Außenministerium verurteilte am Sonntag die chinesischen Aktionen mit der Begründung, dass sie von der Küstenwache und „Seemilizen“ durchgeführt worden seien und dass sie den Frieden und die Stabilität in der Region unmittelbar gefährden.
Auch das Vereinigte Königreich, Australien, Kanada und die Europäische Union kritisierten das Vorgehen Pekings.
Manila und Peking haben eine lange Geschichte von Seestreitigkeiten um das Südchinesische Meer.
Der frühere philippinische Präsident Rodrigo Duterte, der von 2016 bis 2022 an der Macht war, zögerte, seinen mächtigeren Nachbarn zu kritisieren, da er in der Hoffnung, Investitionen anzuziehen, engere Beziehungen zu Peking anstrebte.
Seit Marcos im Juni letzten Jahres die Nachfolge von Duterte angetreten hat, besteht er darauf, dass er nicht zulassen wird, dass China die Seerechte seines Landes mit Füßen tritt.
Er hat sich den USA zugewandt und versucht, die Verteidigungsbeziehungen mit dem ehemaligen Kolonialherrn und langjährigen Verbündeten der Philippinen zu stärken.