Oklahoma, von der Kansas State erwischt zu werden, ist eine jährliche Tradition für die Sooners, und es passierte am Samstagabend erneut, als das Gastteam in Norman eine 41-34-Verstimmung herausholte. Running Back Deuce Vaughn und Quarterback Adrian Martinez legten zusammen 264 Yards am Boden zurück, wobei Martinez weitere 234 Yards in der Luft hinzufügte und für alle fünf Punkte der Wildcats verantwortlich war (vier am Boden, einer in der Luft).
Es war das dritte Mal in vier Jahren, dass die Wildcats die Sooners besiegten, aber dieses Mal fühlte es sich aus verschiedenen Gründen anders an.
Der erste Grund war letztes Wochenende. Die Sooners-Pistole schlug Nebraska und K State verlor gegen Tulane. Martinez, ein ehemaliger Cornhusker, war bei seinen ersten drei Starts schrecklich gewesen. Er hatte insgesamt 454 Yards Offense und drei TDs auf dem Weg zum Samstag. Nr. 9 machte 382 Yards aus, einschließlich einer Handvoll Third-Down-Umbauten mit Kupplung, und verdoppelte die Zahlen seiner Saison in einer Nacht fast.
Der nächste Unterschied war offensichtlich: Lincoln Riley und Caleb Williams waren in Corvallis damit beschäftigt, USC an einer eigenen kniffligen Konferenzhürde vorbeizuführen. Die Trojaner folgten den Bibern den größten Teil der Nacht, und zum ersten Mal in der gesamten Saison sah Williams menschlich aus. Sie ließen ihre Nachfolger bei OU – Brent Venables und Dillon Gabriel – nicht so sehr wie eine Herabstufung aussehen.
USC muss noch einen Umsatz begehen, und Williams führte einen Kupplungssprung durch, als sein Team ihn Ende des vierten Quartals brauchte. Er ging in 11 Spielen 84 Yards und traf Jordan Addison aus 21 Yards mit 1:13 vor Schluss, um USC in Führung zu bringen gut, 17-14. Vor dieser Serie war er jedoch 11 von 28 für 123 Yards.
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Gabriel beendete den Verlust von OU mit 330 Yards und vier Touchdowns. Die Verteidigung von Venables übergab den Wildcats 509 Yards, aber Rileys Offensive brachte 357 Yards auf etwa 5 Yards pro Spiel auf. Ohne die vier Interceptions von Oregon State QB Chance Nolan (das Umsatzverhältnis von USC in diesem Jahr beträgt jetzt 14: 0) hätte das Ergebnis dieses Spiels ganz anders ausfallen können. Ein paar weitere Third-Down-Gespräche und ein paar weitere Stopps, und Oklahomas Nacht hätte vielleicht ein alternatives Ende gehabt.
In ein paar Jahren könnte Venables die Verteidigung dort haben, wo er sie haben möchte, mit genügend übrig gebliebener Infrastruktur, um die Offensive so zum Summen zu bringen, wie er es will. Es gibt ein Szenario, in dem er einer Kirby Smart-Blaupause folgt, um Jahr für Jahr zu konkurrieren – und das hängt davon ab, ob er ein defensives Talent vom Typ Georgia bekommt.
Die Fangemeinde von Oklahoms ist es jedoch nicht gewohnt, zu warten, und von dem ernüchterten Blick vieleBoomer Fans im Publikum (und nicht beim Jubeln), wird es nicht lange dauern zu schimpfen. Wie dem auch sei, sie unterscheiden sich nicht von anderen Gruppen berechtigter Unterstützer. Sie hatten einfach Glück, weil einer der wenigen Trainer, die im College-Football wichtig sind, ihr Programm leitete.
Alle Geld- und Vergünstigungspakete, die Riley nach Südkalifornien bekam, waren für ihn, um Spiele wie gegen Oregon State herauszuholen. Dasselbe gilt für Dabo Swinney gegen Wake und Nick Saban in Austin.
Die besten Programme haben erstklassige Talente, wahrscheinlich einen Heisman-Kandidaten und vor allem genug Coaching, um mehrere Hirnfurze pro Saison zu überleben. Es ist schwieriger denn je, große, fließende Listen von 18-, 19-, 20-Jährigen zu bekommen, um jede Woche den Fokus zu behalten. Und selbst harmlose Conference-Spiele können einen Quarterback enthalten, der genug Erfahrung hat, um am Blackjack-Tisch eine heiße Phase zu haben und eine Saison königlich zu vermasseln.
Oregon musste sich versammeln, um den Staat Washington zu schlagen, nachdem er BYU geraucht hatte. Zugegeben, Texas ist am Boden zerstört, aber das Team, das vor ein paar Wochen mit Alabama Schlag auf Schlag ging, tauschte Schüsse mit Texas Tech und verlor. Arkansas saß in den Top 10 und war bereit, Bama und den College Gameday auszurichten, bevor ihr Kicker die Spitze des Torpfostens traf und sie mit 23-21 gegen Texas A & M fielen.
Wenn dieser Chip-Shot, der zum Herzschmerz wurde, nicht symbolisch dafür ist, wie schwierig die einfachen Dinge im College-Football geworden sind, dann weiß ich nicht, was es ist.
Drei Top-10-Teams hätten am Samstag gegen Oregon State, Kansas State und Wake Forest verlieren können, und eines von ihnen tat es. Richten Sie USC, Oklahoma und Clemson ein. Ordnen Sie nun die Trainer ein. Welches ist nicht wie die anderen?