Sonia Citron erzielte am Samstagnachmittag in South Bend, Indiana, mit 29 Punkten den Rekord ihrer Karriere und bescherte der Nr. 2 Notre Dame einen 81-67-Sieg in der ersten Runde des NCAA-Turniers über die Nr. 15 Kent State.
Citron schoss in ihrem siebten March Madness-Spiel ihrer Karriere 13 von 20 vom Feld und erzielte außerdem sechs Rebounds und vier Assists für die Iren (27-6). Hannah Hidalgo erzielte bei ihrem Turnierdebüt die beste Teamleistung von 11 Assists und 14 Punkten, während Anna DeWolfe 12 Punkte hinzufügte und Maddy Westbeld neun Punkte und 10 Rebounds beisteuerte.
Hidalgo – Rookie des Jahres der Atlantic Coast Conference und Defensivspieler des Jahres – sammelte ebenfalls sechs Steals auf Teamhöhe.
Die Golden Flashes (21-11) wurden von 20 Punkten von Katie Shumate und 18 Punkten von Janae Tyler angetrieben.
Nachdem Kent State das Spiel kurzzeitig mit zwei Punkten Vorsprung eröffnet hatte, brachen die Iren einen 22:3-Lauf ab. Citron hatte im ersten Frame beim 4-von-5-Schießen neun Punkte. Notre Dame führte mit einem Gesamtwurf von 52,2 Prozent vom Boden mit bis zu 21 Punkten.
Die Iren hatten einen Vorsprung von fünf Spielern, erzielten aber 23 Punkte bei 17 Ballverlusten von Kent State. Notre Dame übertraf Kent State außerdem mit 21:3 bei Fastbreaks und 48:28 im Paint.
Am Montag treffen die Iren im Purcell Pavilion auf den Sieger Nr. 10 Marquette und Nr. 7 Ole Miss und erhalten die Chance, zum dritten Mal unter Trainer Niele Ivey in die Sweet 16 zu kommen.
Nr. 4 Indiana 89, Nr. 13 Fairfield 56
Sara Scalia erzielte 27 Punkte und führte die Hoosiers in Bloomington, Indiana, an den Stags vorbei.
Indiana (25-5) holte außerdem jeweils 13 Punkte von Yarden Garzon, Mackenzie Homes und Chloe Moore-McNeil, wobei letztere ebenfalls sechs Assists auf Teamhöhe hatte.
Für Fairfield (31-2) ging seine Siegesserie von 29 Spielen zu Ende. Die Stags wurden mit 19 Punkten von Janelle Brown und 10 Punkten von Meghan Andersen angetrieben.
Die Stags führten Mitte des zweiten Viertels mit fünf Punkten Vorsprung und lagen zur Halbzeit nur vier Punkte zurück. Indiana brach dann im dritten Viertel einen 13:0-Lauf ab, zog davon und setzte sich im vierten Viertel mit 25:7 gegen die Stags durch.
—Medien auf Feldebene