Die jüngste Geschichte legt nahe, dass Dukes Auswärtsspiel gegen den Erzrivalen und drittplatzierten North Carolina am Samstag nicht der unheilverkündendste Auswärtstest der Blue Devils in dieser Woche ist.
Stattdessen findet Dukes härtestes Auswärtsspiel am Montag bei Virginia Tech statt, wo die Nr. 12 Blue Devils (15-4, 6-2 Atlantic Coast Conference) zwei Spiele in Folge und fünf der letzten sechs Begegnungen vor ihrem Termin mit den Blue Devils verloren haben Hokies (13-7, 5-4) in Blacksburg, Virginia.
Beim letzten Sieg der Blue Devils im Jahr 2019 in Blacksburg stand kein aktueller Duke-Spieler auf dem Kader, aber der Kader dieser Saison besteht aus einem Kern von Spielern, die Duke in den letzten 11 Spielen zu zehn Siegen geführt haben.
Kyle Filipowski erregt zu Recht Aufmerksamkeit als 7-Fuß-All-America-Center in der Vorsaison, der die Blue Devils beim Scoring (17,7 Punkte) und Rebounding (8,7) anführt.
In der Zwischenzeit leistete Guard Jared McCain einen stetigen Beitrag, da er neben Filipowski Dukes einziger Spieler war, der in dieser Saison in jedem Spiel in der Startelf stand. McCain erzielte in seinen 19 Starts durchschnittlich 12,5 Punkte und 3,9 Rebounds und hat in zwei seiner letzten drei Spiele mindestens 20 Punkte erzielt.
„Jared hat einfach eine besondere Überzeugung von ihm, und wenn es hart auf hart kommt, hat man einfach das Gefühl, dass Jared eine Leistung bringen wird“, sagte Blue Devils-Trainer Jon Scheyer, nachdem McCain beim 72:71-Sieg von Duke die höchste Mannschaftsausbeute von 21 Punkten erzielt hatte über Clemson am Samstag in Durham, NC
„… Es spielt keine Rolle, ob er ein Neuling ist“, sagte Scheyer. „Es spielt keine Rolle, ob er noch nie zuvor in einer solchen Situation war. Er ist einfach davon überzeugt, dass seine Mannschaft gewinnen soll.“
Tyrese Proctor zeigte am Samstag seine Souveränität, als er eine Sekunde vor Schluss die spielentscheidenden und spielentscheidenden Freiwürfe abfeuerte und so den Blue Devils half, ihre zweite Heimniederlage in Folge zu vermeiden.
Proctors Kupplungswürfe retteten Dukes wackelige Leistung am Samstag von der Linie, wo die Blue Devils 63,6 Prozent schossen und zwölf Mal ein Saisonhoch verfehlten.
Filipowski war für die Hälfte dieser Fehlschüsse verantwortlich, aber Scheyer erwartet, dass er nach vorne schärfere Schüsse aus der Mitte schießt.
„Flip wird nicht noch einmal 5 gegen 11 spielen“, sagte Scheyer. „Er ist ein großartiger Freiwurfschütze und er muss daraus lernen und am Montag gegen eine Mannschaft, die sehr ähnlich spielt, wieder rauskommen.“
Virginia Tech stellt mit der 1,80 Meter großen Lynn Kidd ihren eigenen starken Center auf, der während der aktuellen Siegesserie der Hokies in drei Spielen durchschnittlich 14 Punkte erzielt und 65,4 Prozent vom Boden schießt.
Kidd erzielte am Samstag in Blacksburg beim 91:67-Sieg von Virginia Tech gegen Georgia Tech 18 Punkte, während Stürmer Mylyjael Poteat Kidds Leistung in 23 Minuten ohne Einwechselung erreichte.
Drei weitere Spieler erzielten zweistellige Treffer für die Hokies gegen die Yellow Jackets im jüngsten gut verteilten Torerfolg des Teams. Virginia Tech hatte in jedem seiner letzten drei Spiele mindestens vier zweistellige Scorerpunkte, ein Zeichen der aufkeimenden Einheit der Mannschaft, die Trainer Mike Young genießt.
„Wir hatten schon immer eine gute Chemie, aber ich sehe hier in letzter Zeit die Konnektivität innerhalb der Einheit, deren Entwicklung ziemlich faszinierend zu beobachten war“, sagte Young. „Das ist es, worum es geht … fünf Spieler, die als einer spielen. … Das ist die Formel – hart, zusammen (und) körperlich.“
Sean Pedulla führt die Hokies mit 15,7 Punkten pro Spiel an.
Robbie Beran erzielt durchschnittlich sechs Punkte, aber alle drei seiner zweistelligen Leistungen in dieser Saison erzielte er in seinen letzten vier Spielen.
—Medien auf Feldebene