Novak Djokovics Hoffnungen auf den zweiten Davis-Cup-Titel mit Serbien wurden im zweiten Gruppenspiel gegen Deutschland geschlagen.
Djokovic machte Serbien vor leeren Rängen in Innsbruck mit dem Sieg über Jan-Lennard Struff gleich, nachdem Dominik Koepfer Filip Krajinovic besiegt hatte, Djokovic und Nikola Cacic dann im entscheidenden Doppel geschlagen wurden.
Sie kämpften sich gut nach einem Setdown gegen Kevin Krawietz und Tim Pütz zurück und führten im letzten Satz durch eine Pause, aber das deutsche Duo glich und Djokovic warf seinen Schläger vor Wut, nachdem Serbien beim 5: 5 nicht gebrochen war.
Der Belag ging in einen entscheidenden Tie-Break und es waren Krawietz und Pütz, die einen 7-6 (5) 3-6 7-6 (5) Sieg errangen.
Nahezu die gesamte serbische Mannschaft war in Tränen aufgelöst, als sie vor zwei Jahren im Viertelfinale gegen Russland eine schwere Niederlage erlitten hatte, für die Viktor Troicki sich selbst verantwortlich machte.
Troicki ist jetzt Kapitän, und er sah wieder emotional aus, als er sagte: „Was soll ich nach diesem Spiel sagen? Sagen wir, das Pech verfolgt uns im Davis Cup in den letzten Jahren leider im Doppel. Ich hoffe, es wird sich drehen. Ich hoffe, dass wir dieses Jahr noch eine Chance haben, im Davis Cup anzutreten.“
Djokovic erschien nicht zur Pressekonferenz.
Lorenzo Sonego half, Italiens Platz im Viertelfinale zu sichern (Antonio Calanni / AP)
(AP)
Deutschland wird am Sonntag starker Favorit auf den Sieg gegen Österreich sein und ein Viertelfinale gegen den Sieger der Gruppe C vorbereiten, der wahrscheinlich Großbritannien sein wird, das 2:1 gegen Frankreich siegte.
Italien war das erste Team, das sich einen Platz unter den letzten Acht sicherte, Lorenzo Sonego und Jannik Sinner gewannen ihre Einzelsiege gegen Kolumbien und folgten damit dem Sieg über die USA.
Der Russische Tennisverband, der als Favorit auf die Trophäe gilt, begann seine Saison mit einem 3:0-Sieg über Ecuador und trifft am Sonntag auf Titelverteidiger Spanien um einen Platz unter den letzten Acht.
Kasachstan hat sich in der Gruppe B mit einem 2:1-Sieg über Schweden auf die Pole-Position gesetzt, während Australien Ungarn besiegte, aber es scheint sicher zu sein, nach Hause zu kommen.