Die meisten neuseeländischen Gesundheitspersonal und Lehrer werden bald gesetzlich verpflichtet sein, sich gegen das Coronavirus impfen zu lassen, teilte die Regierung am Montag mit.
Ein neues Mandat verpflichtet Ärzte, Apotheker, Gemeindeschwestern und viele andere Beschäftigte im Gesundheitswesen, bis Dezember vollständig geimpft zu sein. Lehrer und sonstiges Bildungspersonal müssen bis Januar vollständig geimpft sein.
Der COVID-19-Reaktionsminister Chris Hipkins sagte, dass viele in diesen Berufen bereits ihre Impfungen erhalten hätten, aber sie könnten nichts dem Zufall überlassen, insbesondere weil diese Menschen mit kranken Patienten und kleinen Kindern zu tun haben, die selbst noch nicht für den Impfstoff zugelassen sind.
“Es ist keine leichte Entscheidung, aber wir brauchen die Leute, die mit gefährdeten Gemeinschaften arbeiten, die noch nicht geimpft wurden, um diesen zusätzlichen Schritt zu tun”, sagte Hipkins.
Die ersten Reaktionen von Gruppen, die betroffene Arbeitnehmer vertreten, befürworteten das Mandat. In Neuseeland müssen sich bereits viele Menschen, die an der Grenze arbeiten, impfen lassen.
Die Ankündigung kommt, als Neuseeland in seiner größten Stadt Auckland gegen einen Ausbruch der hoch übertragbaren Delta-Variante kämpft.
Premierministerin Jacinda Ardern sagte am Montag, dass Auckland für mindestens eine weitere Woche gesperrt bleiben werde, während die nahe gelegenen Regionen Waikato und Northland am Donnerstag aus der Sperrung herauskommen könnten, wenn an diesen Orten keine signifikante Ausbreitung des Virus festgestellt werde.
Auckland ist seit der Entdeckung des Ausbruchs fast zwei Monate lang gesperrt. Am Montag wurden in der Stadt 35 neue lokale Fälle gefunden, was die Gesamtzahl der Fälle bei dem Ausbruch auf etwas mehr als 1.600 erhöht.
Letzte Woche räumte Ardern ein, dass sich das Virus in Neuseeland befinde, um zu bleiben, und es würde nicht durch Maßnahmen wie Sperren und Kontaktverfolgung, mit denen frühere Ausbrüche beseitigt worden waren, vollständig ausgelöscht werden.
Ardern hat die Menschen aufgefordert, sich impfen zu lassen, um einen Schritt in Richtung der Wiedereröffnung des Landes zu machen.
Am kommenden Wochenende plant die Regierung eine „Super-Samstag“-Impfaktion, vergleichbar mit einem Wahltag, an dem ganztägig bis in den Abend Impfzentren geöffnet sein werden.
Etwa 68 % der Neuseeländer haben mindestens eine Dosis des Impfstoffs erhalten und 47 % sind vollständig geimpft. Bei den über 12-Jährigen sind es 82 % bzw. 57 %.
Die Regierung kündigte am Montag auch einen Vorabkaufvertrag für 60.000 Kurse einer experimentellen neuen Pille des Arzneimittelherstellers Merck an, die bis zur Zulassung durch die neuseeländischen Aufsichtsbehörden steht.
Die Pille, Molnupiravir, wäre die erste, die COVID-19 behandelt, wenn sie von Aufsichtsbehörden einschließlich der US-amerikanischen Food and Drug Administration zugelassen wird.