MIDDLESBROUGH und Chelsea erneuern ihre einst erbitterte Rivalität, wenn heute Abend die Halbfinals des Carabao Cups beginnen.
Die beiden Mannschaften prallen im Hinspiel im Riverside Stadium aufeinander und versuchen später, einen großen Schritt in Richtung Wembley-Prunkstück im nächsten Monat zu machen.
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Und obwohl sie nun in getrennten Divisionen spielen, finanziell Lichtjahre voneinander entfernt sind und 272 Meilen voneinander entfernt sind, werden die älteren Fans beider Vereine verzweifelt versuchen, sich durchzusetzen.
Zwischen ihnen brach bereits 1988 böses Blut aus, als Boro Chelsea in den Play-offs aus der alten First Division verbannte, an einem Tag, der als „Schlacht an der Stamford Bridge“ bezeichnet wurde.
Eine Schar von Schlägern durchbrach rund um die Uhr den Zaun am berüchtigten Shed End und stürmte an der Polizei vorbei, um in abscheulichen Szenen Raketen auf Auswärtsfans abzufeuern.
Als wir in die 90er Jahre vorstießen, stand für die Blues auf dem Platz eine Rache an – und seitdem dominieren sie.
Die Qual begann für Boro mit einem Hattrick bei den Finalniederlagen im Wembley-Pokal gegen Chelsea in den 90er-Jahren.
Dann mussten es einfach die Jungs in Blau sein, die Boros schwächelnden Abstiegskampf in der Premier League 2017 den letzten Nagel in den Sarg schlugen.
Das North East-Team hat seitdem noch nicht wieder den Sprung in die höchste Spielklasse geschafft, auch wenn es in der letzten Saison mit dem Einzug in die Championship-Play-offs knapp dran war.
Aber sie hatten vor zwei Jahren im FA Cup die Gelegenheit, sich gegen Chelsea zu revanchieren – aber es waren die Blues, die in diesem Viertelfinale im Riverside mit 2:0 triumphierten.
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Jetzt ist es der Carabao Cup, der das nächste Kapitel ihrer geschichtsträchtigen Vergangenheit aufschlagen wird, aber die Geschichte ist nicht auf Boros Seite.
Michael Carricks Truppe hat NEUN Spiele in Folge gegen die Blues verloren.
Aber genau wie die Fans von Middlesbrough hofft er, den 20. Jahrestag von Boros einzigem Trophäenerfolg zu feiern, indem er das Finale der gleichen Trophäe erreicht, die sie 2004 gewonnen haben.
Wie ist die aktuelle Form von Middlesbrough und Chelsea?
Durch Tore von Armando Borja, Thiago Silva, Raheem Sterling und Enzo Fernandez setzte sich Chelsea am Samstag in der dritten Runde des FA Cups souverän gegen Preston durch.
Dem folgten Premier-League-Siege über Luton Town und Crystal Palace während der Feiertage.
Es wird erwartet, dass die Männer von Mauricio Pochettino ein ähnliches Ergebnis erzielen und vier Siege in Folge gegen eine Mannschaft aus Middlesbrough einfahren, die beim letzten Mal im FA Cup zu Hause gegen den Spitzenreiter Aston Villa geschlagen wurde.
Carricks Mannschaft hat zwei ihrer fünf Spiele in allen Wettbewerben gewonnen, seit sie letzten Monat Port Vale besiegte und sich damit einen Platz im Halbfinale sicherte.
Was gibt es Neues vom Team?
Middlesbrough-Trainer Michael Carrick wird trotz der späten Niederlage gegen Villa großen Stolz und Selbstvertrauen gehabt haben.
Aber der Boro-Trainer konnte endlich die Rückkehr von Hayden Hackney und Emmanuel Latte Lath in der dritten Runde des FA Cup erleben, während Matt Crooks ein ungenutzter Ersatzspieler war.
Allerdings muss er heute Abend auf den gesperrten Morgan Rogers verzichten – den besten Torschützen dieser Saison im Carabao Cup.
In der Zwischenzeit überbrachte Pochettino eine vernichtende Nachricht, als er enthüllte, dass Christopher Nkunku kurz nach seiner Rückkehr von seinen langjährigen Knieproblemen eine Hüftverletzung erlitten hatte.
Und der Franzose wird voraussichtlich zusammen mit Wesley Fofana (Knie), Trevor Chalobah (Oberschenkel), Reece James (Oberschenkel), Robert Sanchez (Knie), Marc Cucurella (Knöchel) und Romeo Lavia (Oberschenkel) ausfallen.
Allerdings war der Chelsea-Trainer optimistisch, dass Benoit Badiashile im Hinspiel von seiner Muskelverletzung zurückkehren würde, während Ben Chilwell, der wegen einer Oberschenkelverletzung ausfiel, und Carney Chukwuemeka, der ein Knieproblem hat, trainierten.
Aber Nicolas Jackson wird sicherlich nicht spielen, da er mit Senegal im Länderspieleinsatz bei AFCON ist.
Wer werden die Starmänner sein?
Boro-Mittelfeldspieler Hayden Hackney trug im Spiel gegen Villa die Kapitänsbinde und der Lokalmatador wird in diesem Spiel die Hoffnungen von Teesside auf seinen Schultern tragen.
Der 21-Jährige schaffte es in der vergangenen Saison aus der Akademie in die erste Mannschaft, und er hat es nicht bereut und wurde zum Stammspieler der englischen U21-Nationalmannschaft.
Zahlreiche Premier-League-Klubs beobachten ihn genau, während sie einen Sturzflug planen, aber im Moment wird er sich darauf konzentrieren, für seine Heimatmannschaft Geschichte zu schreiben.
Unterdessen war Cole Palmer zweifellos die erste Wahl unter Chelseas Neuverpflichtungen im Sommer.
Er hat in dieser Saison bereits zehn Tore für die Blues erzielt und hofft, diese Bilanz heute Abend noch weiter ausbauen zu können.
SunSport-Vorhersage
Chelsea hat in dieser Saison zeitweise alles gegeben und war äußerst unbeständig, aber wir gehen davon aus, dass sie sich in dieser Saison durchsetzen werden:
Boro 0:1 Chelsea
Was sind die neuesten Quoten?
- Middlesbrough gewinnt mit 9/2
- Unentschieden 16/5
- Chelsea gewinnt 4/7
*Quoten mit freundlicher Genehmigung von Ladbrokes sind zum Zeitpunkt der Veröffentlichung korrekt
Auf welchem Fernsehsender läuft es und kann es live gestreamt werden?
- Middlesbrough vs Chelsea wird ausgestrahlt LIVE auf Sky Sports Main Event und Sky Sports Fußball in Großbritannien
- Die Berichterstattung wird voraussichtlich ab 19:00 Uhr GMT auf beiden Kanälen beginnen – eine ganze Stunde vor Anpfiff.
- Fans haben die Möglichkeit, die gesamte Aktion per Stream zu verfolgen JETZT Fernsehen.
- Alternativ können Sie dem Live-Blog von SunSport folgen, um minutengenau über das Spiel zu berichten.
Wann findet Middlesbrough gegen Chelsea statt?
- Chelseas Carabao-Cup Das Halbfinal-Hinspiel gegen Middlesbrough findet am statt Dienstag, 9. Januar.
- Der Start ist für 20:00 Uhr GMT geplant.
- Das Riverside Stadium ist die zugewiesene Arena für dieses aufregende Spiel und bietet Platz für etwa 34.742 Fans.
- Romelu Lukaku Und Hakim Ziyech ließ Middlesbrough abstürzen der FA Pokal, als die beiden Mannschaften zuletzt im Viertelfinale aufeinandertrafen.