Die kanadische Polizei sagte, sie habe am Freitag drei Verdächtige im Zusammenhang mit der Ermordung eines Sikh-Separatistenführers im vergangenen Juni festgenommen, die zum Mittelpunkt eines diplomatischen Streits mit Indien wurde, und untersucht mögliche Verbindungen zwischen den Festgenommenen und der indischen Regierung.
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Drei indische Staatsangehörige in den Zwanzigern, Kamalpreet Singh, Karan Brar und Karampreet Singh, wurden am Freitagmorgen in Edmonton, Alberta, festgenommen, als maskierte bewaffnete Männer außerhalb von Vancouver den 45-jährigen Hardeep Singh Nijjar töteten, teilte die Polizei mit.
Der kanadische Premierminister Justin Trudeau löste im September eine diplomatische Fehde mit Indien aus, als er sagte, es gebe „glaubwürdige Anschuldigungen“ über eine Beteiligung Indiens an der Ermordung von Nijjar.
Indien hatte Nijjar Verbindungen zum Terrorismus vorgeworfen, eine Beteiligung an der Ermordung jedoch verärgert bestritten. Als Reaktion auf die Vorwürfe forderte Indien Kanada im vergangenen Jahr auf, 41 seiner 62 Diplomaten im Land abzuziehen. Die Spannungen bleiben bestehen, haben sich jedoch seitdem etwas entspannt.
Die drei Verdächtigen hätten als nicht ständige Einwohner in Kanada gelebt, sagte Mandeep Mooker, Superintendent der Royal Canadian Mounted Police, am Freitag auf einer Pressekonferenz in Toronto.
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„Wir untersuchen, ob es irgendwelche Verbindungen zur indischen Regierung gibt“, sagte Mooker und fügte hinzu, dass es sich um eine „laufende Untersuchung“ handele.
Der stellvertretende Kommissar der Royal Canadian Mounted Police, David Teboul, sagte, die kanadischen Behörden würden mit ihren Kollegen in Indien sprechen. „Ich würde diese Zusammenarbeit als eher herausfordernd bezeichnen“, sagte er. „Es war sehr schwierig.“
Es wurde erwartet, dass die drei Männer bis Montag nach British Columbia transportiert werden und dort wegen Mordes ersten Grades und Verschwörung zum Mord angeklagt werden.
Nijjar, ein in Indien geborener kanadischer Staatsbürger, war Klempner und außerdem Anführer der Überreste einer einst starken Bewegung zur Schaffung eines unabhängigen Sikh-Heimatlandes, bekannt als Khalistan. Er hatte jedoch Vorwürfe über Verbindungen zum Terrorismus zurückgewiesen.
In den 1970er und 1980er Jahren erschütterte ein blutiger, jahrzehntelang dauernder Sikh-Aufstand Nordindien, bis er durch ein Vorgehen der Regierung niedergeschlagen wurde, bei dem Tausende Menschen getötet wurden, darunter prominente Sikh-Führer.
Die Khalistan-Bewegung hat viel von ihrer politischen Macht verloren, hat aber immer noch Anhänger im indischen Bundesstaat Punjab sowie in der großen Sikh-Diaspora im Ausland. Obwohl der aktive Aufstand schon vor Jahren endete, hat die indische Regierung wiederholt gewarnt, dass Sikh-Separatisten ein Comeback versuchen würden.
(AP)