Max Verstappen gewinnt den GP von Saudi-Arabien, während der 18-jährige Brite Ollie Bearman bei seinem Debüt glänzt

Max Verstappen feierte einen weiteren souveränen Sieg beim Großen Preis von Saudi-Arabien, als der junge britische Teenager Ollie Bearman ein Traumdebüt feierte, indem er Lewis Hamilton besiegte und einen brillanten siebten Platz belegte.

Obwohl Verstappen nur 24 Stunden zuvor damit gedroht hatte, Red Bull zu verlassen, nach einer weiteren Wendung in der laufenden Red-Bull-Saga, folgte seinem Sieg beim Saisonauftakt in Bahrain am vergangenen Samstag ein weiterer komfortabler Triumph in seiner alles erobernden Maschine – bemerkenswerterweise sein 19 20 Auftritte.

Sergio Perez komplettierte einen Doppelsieg für Red Bull, Ferrari-Fahrer Charles Leclerc wurde Dritter.

Aber für Bearman, der gerade drei Monate alt war, als Hamilton 2007 sein Debüt gab, wird dies eine Nacht sein, die er nie vergessen wird.

Der Junge aus Chelmsford, 18 Jahre, 10 Monate und einen Tag, gab sein überraschendes Debüt als Ersatz für Carlos Sainz in der 11. Stunde und ging als jüngster britischer Fahrer in die Rekordbücher ein, der jemals ein Formel-1-Rennen startete.

Mit einer Körpergröße von 1,80 m trat der stämmige Teenager in die Fußstapfen der britischen Größen Mike Hawthorn und John Surtees und fuhr für das Scarlet-Team – und war der erste Engländer, der dies seit Nigel Mansell vor 34 Jahren tat.

Bearman wirkte vor dem Start entspannt, lächelte mit seinen Ingenieuren und grinste über beide Ohren, als er in die Sky-Kameras blickte, bevor er für die Nationalhymne seinen Platz zwischen Yuki Tsunoda und Kevin Magnussen an der Spitze der Startaufstellung einnahm.

Mit nur einer Trainingsstunde auf dem Buckel und einem Qualifying-Auftritt – den Verstappen als unglaublich bezeichnete – war Bearman, der als Elfter ins Rennen ging, nur noch wenige Augenblicke davon entfernt, gegen die besten 19 Fahrer der Welt anzutreten.

Als die Ampel von Rot auf Grün wechselte, war Bearman langsamer unterwegs, als er es sich gewünscht hätte, machte das aber dadurch wett, dass er aggressiv auf die Bremse trat und sich trotz eines kleinen Umwegs von der Strecke auf dem 11. Platz behauptete.

An der Spitze hatte Verstappen keine Probleme, Leclerc in Schach zu halten. Mitte der ersten Runde hatte er bereits 1,3 Sekunden Vorsprung auf die Verfolger.

In Runde sieben fuhr Lance Stroll mit seinem Aston Martin in die Leitplanke. Der Kanadier brach seine Federung, indem er am Eingang von Kurve 21 den Armco berührte, bevor er auf der gegenüberliegenden Seite der Strecke gegen die Reifenbarriere prallte.

Das Safety-Car kam heraus und die Führenden – mit Ausnahme von Norris und Hamilton – kamen herein, um frische Reifen zu holen.

Bearman, der warten musste, während andere Autos an ihm vorbeifuhren, während er stand, fiel um drei Plätze auf den 12. Platz zurück.

Norris führte, als das Rennen wieder aufgenommen wurde, nur dass Verstappen drei Runden später vorbeikam. Auch Rookie Bearman war unterwegs.

Er setzte sich sofort gegen Tsunoda durch und belegte den 11. Platz. In der 14. Runde lag er in der Punkteränge, nachdem er Zhou für den 10. Platz verdrängt hatte.

Als nächstes kam Nico Hülkenberg von Haas – und Bearman nahm kein Blatt vor den Mund.

„Kumpel, er ist so langsam“, sagte der 18-Jährige aus Hülkenberg, dem doppelt so alten Deutschen und seinem 205. Formel-1-Start.

Und in Runde 21 überholte er den Haas-Fahrer und wurde Neunter, während George Russell nur 5,6 Sekunden vor ihm lag.

Bearmans Ingenieur Riccardo Adami war schnell am Funk. „Ihr macht da draußen einen Mega-Job“, sagte er. Es war schwer, anderer Meinung zu sein.

Norris und Hamilton, die beide nicht strategisch synchronisiert waren, nachdem sie sich entschieden hatten, nicht hinter dem Safety-Car an die Box zu gehen, hielten an, um neue Reifen zu holen, und Bearman lag nun auf dem siebten Platz und vor seinen beiden Landsleuten.

Als Norris in Runde 37 von 50 anhielt, hatte Bearman 6,1 Sekunden Vorsprung. Hamilton hatte sieben Sekunden Rückstand.

„Wird Norris uns bei diesem Tempo einholen oder nicht?“ fragte der Teenager im Radio.

„Vielleicht haben wir eine Chance, vor beiden zu bleiben“, kam die Antwort aus der Ferrari-Boxenmauer.

Der Rundenzähler tickte ab, aber Bearman zeigte eine Reife, die weit über sein Alter hinausging, und verteidigte den siebten Platz. Oscar Piastri von McLaren belegte den fünften Platz vor Fernando Alonso von Aston Martin und Russell von Mercedes.

Bearman überquerte die Zielflagge nur 5,7 Sekunden hinter Russell und deutlich vor Norris und Hamilton.

„Er hat einen unglaublichen Job gemacht“, sagte Leclerc über Bearman, der von den Fans zum Fahrer des Tages gewählt wurde.

„Er war direkt im Tempo. Der siebte Platz im ersten Rennen in einem neuen Formel-1-Auto ist enorm beeindruckend.

„Ich bin sicher, er ist sehr stolz und jeder hat bemerkt, wie talentiert er ist. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis er in die Formel 1 kommt.“