Mann mit seltener Erkrankung betrachtet die Gesichter der Menschen als „Dämonen“

Manche Menschen sehen in den Gesichtern anderer verstörende, verzerrte Dämonen, und das ist alles auf eine seltsame Krankheit zurückzuführen.

Diese Erkrankung wird Prosopometamorphopsie (PMO) genannt und führt dazu, dass Menschen bei anderen Menschen Gesichter mit veränderten Formen, Farben, Größen und Positionen der Gesichtszüge wahrnehmen.

Jetzt in einem neuen Artikel im Tagebuch Die LanzetteForscher haben herausgefunden, was Menschen mit PMO sehen, wenn sie andere betrachten. Dies ist die erste Arbeit, die fotorealistische Darstellungen der Gesichtsverzerrungen liefert, die Menschen mit PMO beobachten.

Diese Bilder basieren auf dem, was ein 58-jähriger Patient mit PMO gesehen hat, der an einem einzigartigen Fall dieser Erkrankung leidet. Das bedeutet, dass Gesichter, die er im wirklichen Leben sieht, verzerrt sind, auf einem Bildschirm jedoch nicht ‘T.

Dies machte ihn zu einem erstklassigen Kandidaten für die Untersuchung dieser Erkrankung, da die Forscher ihn fragen konnten, wie genau die verzerrten Versionen der Gesichter, die sie auf dem Bildschirm machten, im Vergleich zu seiner realen Erfahrung waren.

„In anderen Studien zu dieser Erkrankung können Patienten mit PMO nicht beurteilen, wie genau eine Visualisierung ihrer Verzerrungen das wiedergibt, was sie sehen, da die Visualisierung selbst auch ein Gesicht darstellt, sodass die Patienten auch darauf Verzerrungen wahrnehmen werden“, sagt Hauptautor Antônio Mello , ein Doktorand am Department of Psychological and Brain Sciences in Dartmouth, sagte in einer Erklärung.

„Durch den Prozess konnten wir die Echtzeitwahrnehmung der Gesichtsverzerrungen durch den Patienten visualisieren.“

Die genaue Ursache für die Erkrankung ist noch unklar, aber Theorien deuten darauf hin, dass sie durch Schädigungen oder Probleme in Gehirnbereichen wie dem fusiformen Gesichtsbereich (FFA) oder dem Sulcus temporalis superior (STS) oder sogar durch eine Manifestation von Epilepsie verursacht werden könnte.

Die Erkrankung ist eher selten, da nur etwa 75 Fallberichte über Menschen mit PMO veröffentlicht wurden.

Der Schweregrad der Erkrankung variiert von Person zu Person, wobei verschiedene Teile des Gesichts betroffen sind und verschiedene Faktoren – Form, Größe, Farbe – stärker betroffen sind als andere. Auch der Zeitraum, in dem eine Person von PMO betroffen ist, kann variieren und „Tage, Wochen oder sogar Jahre“ dauern, so die Forscher.

In der Arbeit beschreiben die Autoren, wie sie diese Darstellungen erstellt haben. Sie machten zunächst ein Foto vom Gesicht einer Person und zeigten dem Patienten dann das Bild auf einem Bildschirm, während er auch das Gesicht dieser Person im wirklichen Leben betrachtete. Anschließend veränderten sie das Bild auf dem Bildschirm, bis es der Wahrnehmung der Person durch den Patienten entsprach, indem sie seine Eingaben in Echtzeit verwendeten.

Die Forscher hoffen, dass diese Studie dazu beitragen wird, dass PMO von Gesundheitsfachkräften ernster genommen wird, da Menschen häufig mit einer anderen psychischen Erkrankung abgetan werden.

„Wir haben von mehreren Menschen mit PMO gehört, dass bei ihnen von Psychiatern Schizophrenie diagnostiziert wurde und sie Antipsychotika einnehmen, obwohl ihr Zustand ein Problem mit dem visuellen System ist“, sagt der leitende Autor Brad Duchaine, Professor für Psychologie und Gehirnforschung Sciences und leitender Forscher des Social Perception Lab in Dartmouth, sagte in der Erklärung.

„Und es ist nicht ungewöhnlich, dass Menschen mit PMO anderen nichts von ihrem Problem mit der Gesichtswahrnehmung erzählen, weil sie befürchten, dass andere die Verzerrungen für ein Zeichen einer psychiatrischen Störung halten“, sagt Duchaine. „Es ist ein Problem, das die Leute oft nicht verstehen.“

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