Der produktive US-Romanautor Paul Auster ist im Alter von 77 Jahren gestorben

Er sei am Dienstagabend in seinem Haus in Brooklyn im Kreise seiner Familie gestorben, darunter seine Frau Siri Hustvedt und seine Tochter Sophie Auster, sagte seine Freundin und Mitautorin Jacki Lyden in einer an AFP gesendeten Erklärung.

Der Autor mit den gefühlvollen, eingefallenen Augen erlangte in den 1980er und 1990er Jahren mit seiner „New York Trilogy“ metaphysischer Mysterien und seinem angesagten Film „Smoke“ über die verlorenen Seelen, die einen Tabakladen in Brooklyn besuchen, Kultstatus.

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Der amerikanische Autor Paul Auster, der sich mit noirischen, existentialistischen Romanen über einsame Schriftsteller, Außenseiter und Niedergeschlagene einen Namen gemacht hat, die vor allem in Europa ein großer Erfolg waren, ist im Alter von 77 Jahren gestorben.

Er sei am Dienstagabend in seinem Haus in Brooklyn im Kreise seiner Familie gestorben, darunter seine Frau Siri Hustvedt und seine Tochter Sophie Auster, sagte seine Freundin und Mitautorin Jacki Lyden in einer an AFP gesendeten Erklärung.

Der Autor mit den gefühlvollen, eingefallenen Augen erlangte in den 1980er und 1990er Jahren mit seiner „New York Trilogy“ metaphysischer Mysterien und seinem angesagten Film „Smoke“ über die verlorenen Seelen, die einen Tabakladen in Brooklyn besuchen, Kultstatus.

Im März 2023 gab seine Frau, Mitautorin Hustvedt, bekannt, dass bei ihm Krebs diagnostiziert worden sei. Amerikanische Medien sagten, er sei an den Folgen von Lungenkrebs gestorben.

Austers Arbeit überbrückt die Kluft zwischen Mittelklasse und Hochkultur.

Seine mehr als 30 Bücher sind auf Flughäfen ebenso zu finden wie auf Leselisten an Universitäten und wurden in mehr als 40 Sprachen übersetzt.

In späteren Jahren wurde sein Leben von einer Tragödie geprägt: Seine zehn Monate alte Enkelin starb nach der Einnahme von Heroin und sein Sohn Daniel, der Vater des Kindes, starb zehn Monate später an einer Überdosis.

Vater-Sohn-Geschichten

Auster wuchs in Newark, New Jersey, als Sohn jüdisch-polnischer Einwanderer auf.

Er zog nach New York, um die Columbia University zu besuchen, und verbrachte nach seinem Abschluss vier Jahre in Frankreich, wo er von Übersetzungen lebte und gleichzeitig sein Handwerk als Schriftsteller verfeinerte.

Besonders düstere Zeiten erlebte er in den 1970er Jahren, als er die US-amerikanische Kurzgeschichtenautorin Lydia Davis heiratete und sich vier Jahre später scheiden ließ, mit der er Daniel bekam.

„Ich war mit meiner Arbeit gegen eine Wand gelaufen. Ich war blockiert und unglücklich, meine Ehe war am Zerbrechen, ich hatte kein Geld. Ich war am Ende“, sagte er 1992 der New York Times.

Der Wendepunkt kam mit dem plötzlichen Tod seines Vaters, der Auster dazu anspornte, „Die Erfindung der Einsamkeit“ zu schreiben, eine eindringliche Reflexion über Vater-Sohn-Beziehungen, ein wiederkehrendes Thema in Austers Werk.

Das 1982 veröffentlichte Buch war ein kritischer Erfolg und gab Auster den Freiraum für sein Schreiben.

Im selben Jahr heiratete er Hustvedt und bildete damit eines der berühmtesten Intellektuellenpaare New Yorks.

New-York-Trilogie

Sein großer Durchbruch gelang ihm mit „The New York Trilogy“, einer philosophischen Variante des Detektivgenres mit einem zwielichtigen Privatdetektivquartett namens Blue, Brown, Black and White.

In diese Zeit fiel auch ein deprimierter Hund, der in „Timbuktu“ (1999) das unveröffentlichte Manuskript seines toten Besitzers aus dem Gepäckschließfach eines Busbahnhofs holen sollte, und eine Reihe existenzieller Kapriolen: „Moon Palace“ (1989), „The Music of Chance“ (1990) und „Leviathan“ (1992).

Seine Begabung für scharfe Dialoge – Auster passte sich gnadenlos dem Satzrhythmus an – war der Schlüssel zum Erfolg von „Smoke“, den er schrieb und mitregierte und in dem es um einen Rauchwarenladenbesitzer aus Brooklyn geht, gespielt von Harvey Keitel.

Er war außerdem Co-Regisseur des Nachfolgers „Blue in the Face“, in dem neben Jim Jarmusch, Michael J. Fox, Madonna und Lou Reed erneut Keitel zu sehen war.

„Amerikanischer Stolz“

Im Jahr 2017 brach er mit seinem prägnanten Stil und lieferte einen 866-seitigen Wälzer mit dem Titel „4 3 2 1“, der die amerikanische Gesellschaft anhand des Lebens eines Jedermanns, Archie Ferguson, schildert.

Auster präsentierte es als sein Meisterwerk.

Aber während Amerikas National Public Radio es „umwerfend“ fand, waren andere weniger positiv. Die Irish Times bezeichnete es als „den letzten fetten Roman eines zusammengebrochenen amerikanischen Stolzes“.

Öffentliche und private Tragödien

„Bloodbath Nation“ – das Buch, das er im Januar 2023 mit seinem Fotografen-Schwiegersohn Spencer Ostrander über Waffengewalt in Amerika herausbrachte – führte ihn auf neues Terrain.

Auster verfasste den Text passend zu Ostranders eindringlichen Schwarz-Weiß-Bildern von den Orten von 30 Massenerschießungen.

Waffen seien „die zentrale Metapher für alles, was uns weiterhin trennt“, schrieb er.

In dem Buch enthüllte er, wie seine eigene Großmutter 1919 in Wisconsin seinen Großvater erschossen hatte, aber einer Gefängnisstrafe entgangen war und ihre fünf Kinder großgezogen hatte, nachdem sie sich für vorübergehenden Wahnsinn ausgesprochen hatte.

Ein Jahrhundert später sah sich Auster mit seinen eigenen privaten Sorgen konfrontiert.

Im Jahr 2021 wurde sein Sohn Daniel der fahrlässigen Tötung für schuldig befunden, bei der seine zehn Monate alte Tochter Ruby an einer Überdosis starb.

Im folgenden Jahr starb Daniel im Alter von 44 Jahren an einer Überdosis.

Auster hat nie öffentlich über ihren Tod gesprochen.

Er und Hustvedt hatten auch eine Tochter, die Sängerin Sophie Auster.

(AFP)