Luton sicherte sich mit einem 2:0-Sieg über Sunderland einen Platz im Play-off-Finale der Sky Bet Championship.
Die Hatters begeisterten ein lautstarkes Publikum in der Kenilworth Road, als ihnen die Tore der Verteidiger Gabe Osho und Tom Lockyer in der ersten Halbzeit den Sieg über die Wearsiders bescherten.
Für das Team von Rob Edwards reichte es, einen 1:2-Rückstand im Hinspiel zu überwinden und einen 3:2-Gesamtsieg zu erringen.
Am 27. Mai wartet ein Wembley-Finale gegen Coventry oder Middlesbrough, wobei Luton nach 31-jähriger Abwesenheit eine Rückkehr in den englischen Spitzenfußball anstrebt.
Die Hatters schafften in der 10. Minute den Durchbruch, den sie brauchten, als Osho aus kurzer Distanz nach Hause schoss, nachdem die Gäste eine Ecke von Jordan Clark nicht klären konnten.
Drei Minuten später hätte Sunderland beinahe den Ausgleich erzielt, als Pierre Ekwah einen Schuss nach einer Ecke von Patrick Roberts sah, den Ethan Horvath parierte. Der Mittelfeldspieler war beim Abpraller am schärfsten, aber sein Schuss traf das Holzwerk und die Strafeinsprüche der Gäste scheiterten.
Luton hätte in der 22. Minute beinahe einen zweiten Treffer erzielt, als Luke O’Nien einen Versuch von Carlton Morris auf der Linie klärte, nachdem Anthony Patterson die Flanke von Alfie Doughty nicht halten konnte.
Die Hausherren wurden erneut gefährlich, als Morris Patterson mit einer Parade über die gesamte Länge parierte, der erleichtert war, als er sah, dass Lockyers Kopfball Sekunden später knapp am Pfosten vorbeiflog.
Morris schoss in der 38. Minute nach guter Vorarbeit von Elijah Adebayo knapp daneben, als die Gastgeber versuchten, in Führung zu gehen.
Genau das taten sie fünf Minuten später, als Lockyer den Raum nutzte, um Doughtys Flanke an Patterson vorbei zu köpfen.
Morris hatte eine große Chance, innerhalb von 30 Sekunden nach Wiederanpfiff das 3:0 zu erzielen, als Patterson den Ball falsch zu ihm schoss, aber der Stürmer feuerte über das Tor.
Für die Sunderland-Mannschaft, die in der Schlussphase der Saison vor allem in der Abwehr verletzungsgeplagt war, erwies sich dies als zu weit, obwohl Aji Alese in der 58. Minute als erster Ersatzspieler des Spiels nach einer Verletzung zurückkehrte.
Der Kampf wurde immer spannender und Alese schaffte kurz darauf eine rechtzeitige Herausforderung, um Adebayo zu parieren, als dieser einen Schuss vorbereitete, bevor Roberts einen vielversprechenden Lauf mit einem schwachen Schuss am Tor abschloss.
Derselbe Spieler schoss 14 Minuten vor Schluss über das Tor, als die Black Cats, die 11 Punkte hinter ihren Gegnern lagen, versuchten, das Spiel in die Verlängerung zu bringen.
Aber sie sahen selten danach aus, denn Lutons Cody Drameh kam in der Schlussphase am nächsten an ein Tor, als er in der Nachspielzeit nach einer Ecke von Patterson am leeren Tor vorbei schoss.
Der Schlusspfiff löste bei der Mehrheit der 10.013 Zuschauer freudige Jubelschreie aus, zu denen auch eine großangelegte Invasion des Spielfelds gehörte.
PA