Manchmal müssen diejenigen, die über das Spiel berichten, eine Erzählung in die richtige Form bringen. Und dann macht Lionel Messi das manchmal.
Argentinien 3 – 0 Kroatien
Meine Güte, vielleicht hätten wir Brasilien doch durchlassen sollen.
Kroatien ist so eine seltsame Studie. Am Ende haben sie bei diesem Turnier eins von sechs Spielen gewonnen. Sie haben es sicherlich nicht verdient, Marokko oder Belgien zu schlagen. Es ist fraglich, ob sie gegen Brasilien auch nur annähernd in die Verlängerung hätten kommen sollen, wenn man bedenkt, wie viele Schüsse und Chancen Brasilien gesammelt hat. Dominik Livaković hat sich gerade im Tor zu einer Hydra entwickelt, was nicht wirklich etwas ist, was Sie als Team planen, aber es ist immer noch würdig, Ihrem Team eine Chance zu geben, nach vorne zu kommen. Es ist leicht, auf das kroatische Todesdreieck im Mittelfeld hinzuweisen, zu dem Luka Modrić, Mateo Kovačić und Marcelo Brozović geworden sind, weil sie so großartige Spieler sind. Und wir alle brauchen eine Erklärung dafür, wie Kroatien bei den letzten beiden Weltmeisterschaften einfach überlebt hat, obwohl es in der regulären Spielzeit kein Spiel gewonnen hat. Aber ohne Livakovićs Heldentaten oder Romelu Lukaku, der nicht in der Lage war, die richtige Richtung in der zweiten Hälfte des Spiels gegen Belgien zu finden, ist Kroatien nicht hier. Sie sind hier nicht in der Nähe.
Und Argentinien hat irgendwie gezeigt, warum sie dem im Halbfinale einfach nicht gewachsen waren. Der argentinische Trainer Lionel Scoloni war sich der Stärke Kroatiens bewusst und plante entsprechend, indem er seine Mannschaft in einem 4-4-1-1 mit im Wesentlichen vier zentralen Mittelfeldspielern in der Mitte aufstellte. Während Kroatien in der ersten Halbzeit den größten Ballbesitz hatte und vier argentinische Spieler, die alle als defensive Mittelfeldspieler spielen können, die magische Troika umgeben, fand Kroatien jede Passgasse oder Kombination verschlossen. Auf dieser Karte können Sie sehen, dass das kroatische Mittelfeld viele Pässe zueinander gefunden hat, aber im Grunde nichts darüber hinaus:
Natürlich machte Argentiniens Defensivplan ihren Angriff in der ersten halben Stunde des Spiels etwas wackelig. Rodrigo De Paul teilte sich auf der rechten Seite auf und Alexis Mac Allister versuchte, auf der linken Seite weit zu kommen, aber das ist nicht wirklich das, was einer dieser Jungs tut. Argentinien war in den ersten Zügen des Spiels keine große Bedrohung. Aber wenn Dejan Lovren in der Nähe ist, kann es auch in einem kroatischen Trikot immer zu Unfug kommen:
Lovren, aus irgendeinem Grund, den nur er wissen wird, ist volle 5 bis 10 Meter hinter dem Rest seiner Verteidigungslinie, die versucht, Julian Alvarez ins Abseits zu spielen. Lovrens Wohltätigkeitsorganisation gibt Mac Allister den Raum, um diesen Pass zu Alvarez zu spielen, was zu dem Elfmeter führt, den Messi bösartig verwandelt hat.
Die Ein-Tore-Führung stärkte Argentiniens Schritt nur, und plötzlich fanden sie überall Kombinationen und Bahnen. Ihr zweites Tor hatte eine große Portion Glück, da Alvarez nicht nur einen, sondern zwei kroatische Zweikämpfe hatte, bei denen der Ball direkt zurück und dann vor ihm abprallte, einschließlich des zweiten, der dazu führte, dass der Ball nur dort blieb, um ihn zu beenden. Trotzdem trug er den Ball etwa 70 Meter weit, um dorthin zu gelangen.
Von da an war es ein Kinderspiel, da Argentinien nicht die Absicht hatte, diesen Zwei-Tore-Vorsprung so interessant zu machen wie seinen letzten gegen die Niederländer. Sie waren fleischig im Zweikampf, was dazu führte, dass sie sich auf der Theke nach vorne tobten. Sie haben das Spiel auf einem davon vereist, worauf wir gleich noch eingehen werden.
Die Geschichte, die Sie hier bis Sonntag hören werden, ist, wie Argentinien nach der Niederlage gegen Saudi-Arabien in dieses Turnier hineingewachsen ist. Aber es ist nicht ganz so genau. Sie waren gegen Saudi-Arabien gar nicht so schlecht und wurden nur von zwei Blitzen erwischt Streiks, die nie wieder zuschlagen werden. Sie waren verständlicherweise nervös und zurückhaltend gegen Mexiko, weil ihr Turnier auf dem Spiel stand. Gegen Polen mussten sie sich eigentlich nichts einfallen lassen, die mit einer Niederlage, die sie dennoch aus der Gruppe warf, gerne davontrotteten. Alle drei ihrer Ko-Spiele sahen gleich aus, und sie wateten vorsichtig hinein, bevor sie die Führung übernahmen. Der einzige Unterschied hier ist, dass sie diese Führung dank des dritten Tores und des mangelnden Bisses der Kroaten sicher verteidigten.
Das bedeutet nicht, dass Argentinien ein falscher Finalist ist, und weit gefehlt. Ihr Mittelfeld hat Kroatien einfach das Leben geraubt, und niemand konnte letzteres lösen.
Bei allem Gerede darüber, dass Argentinien Messi immer wieder im Stich gelassen hat und dass Kroatien nur gewinnen kann, wird dies nun Messis zweites WM-Finale sein, nach den drei Copa America-Endspielen, zu denen er Argentinien geschleppt hat. Wenn Gonzalo Higuain die Beta-Version eines Lukaku nicht in mehreren Finals gezogen hätte, wäre die Diskussion völlig anders. Argentinien hat das gleiche Händchen dafür voran, dass Kroatien tun. Sie sehen dabei vielleicht nicht wie Weltmeister aus, aber sie kommen immer weiter.
Und jetzt ist es ein Schritt zum Abschluss.
Ziel des Tages
Ich meine, komm schon…
35-Jährige sollen 20-Jährige nicht überholen, geschweige denn zweimal in Sekundenschnelle. Messi macht das One-Man-Band-Ding nicht mehr viel und zieht es vor, mit Neymar und Mbappe bei PSG zu kombinieren, um ebenso schöne Tore zu erzielen. Oder die Langstreckengeschosse, die Mexiko in der Gruppenphase unter die Lupe genommen hat. Es ist eine Farce, dass das irgendwie noch in seinem Spind ist. Und das ist nicht gegen einen Handlanger wie Lovren. Joško Gvardiol war wohl der beste Verteidiger bei diesem Turnier. Seine Seele ist jetzt Paste.
Hat VAR etwas vermasselt?
Nein, frei davon. Wahrscheinlich spart es sich seinen großen Moment für das Finale auf.
Hat Katar/FIFA etwas vermasselt?
Siehe oben.
Hat Alexi Lalas etwas Dummes gesagt?
Übliches Gelaber, aber ein Wort zu diesen Tom-Rinaldi-Videoschnipseln, die zu einer Parodie auf sich selbst geworden sind. Er hatte heute zwei, einen über Elfmeterschießen und einen über Messi und Modric. Sie hätten das Voice-Over auf beide tauschen können, und ich bezweifle, dass es jemandem aufgefallen wäre.
Sie beginnen alle gleich und fahren fort, als ob alle drei Wörter ein weiteres Auslassungszeichen vorhanden wäre. Es soll ein Drama aufbauen, denke ich, aber es klingt einfach so, als hätte er vergessen, wie man das Drehbuch liest. „Sie sind die besten Spieler … ihrer Generation … und jetzt … treffen sie … als … Rivalen … noch einmal … genau wie damals … in Spanien … Pause für Wirkung … oh, ist das nicht episch?« Alter, halt einfach die Klappe.
Das Elfmeter eins enthielt ein weiteres Grundnahrungsmittel von Rinaldi, in dem etwas Lebloses oder Nebulöses in der ersten Person spricht. Diesmal sollte der eigentliche Elfmeterpunkt diese Sache erzählen. Was mit dem urkomischen Schlag-mich-in-die-Leisten-Runde endete, “Ich bin … die PK“ Alter, niemand nennt es verdammt noch mal „PK“. Es wurde nicht benutzt Verteidigung für die Canadiens und Predators zu spielen. Nicht alles ist eine Erzählung vom Run auf den Todesstern.
Beide unterstützen perfekt Rinaldis Puff Stück auf Harry Kane, was Kane irgendwie zum Außenseiter machte, obwohl er für Spurs-Fans eine unumgängliche Hoffnung war, da er sich rasieren konnte und im Alter von 21 Jahren 21 Tore für sie erzielte. Der Clou dabei war, dass Kane durch seine Liebe zu Tom Brady „gerettet“ wurde. Ernsthaft. Rinaldi hat die Fackel von Jim Gray als Reporter übernommen, der von seinen eigenen Fürzen so high wurde, dass er glaubt, er sei jetzt Homer (griechisch, nicht animiert).
Eine Trauerrede für die Verstorbenen – Kroatien
Es ist traurig, dass dies Modrics letzte Weltmeisterschaft sein wird, denn er war in den letzten beiden Turnieren sowie im letztjährigen Champions-League-Lauf mit Madrid ein Leckerbissen, insbesondere als er sie gegen Chelsea, City, nicht konsequent über die Linie werfen musste , und Liverpool. Aber er tat es. Wenn es auf dieser Bühne einen besseren technischen Mittelfeldspieler gegeben hat, habe ich ihn noch nicht gesehen, und seine Fähigkeit, jede Rolle im Mittelfeld zu spielen, war ein wahres Wunder. Besonders wenn man bedenkt, dass er im Grunde ein Hobbit ist.
Das wird Modrics Geschichte sein, denn der beste Mittelfeldspieler der Welt sollte eigentlich nicht aus Kroatien kommen, und Kroatien sollte bei Weltmeisterschaften in Folge nicht so viel Aufsehen erregen. Und doch taten sie es, hauptsächlich auf dem Rücken von Modric und einer Menge Glück.
Ich habe immer noch keine Ahnung, wie gut Kroatien eigentlich ist. Man kann nur sagen, dass sie gegen Kanada wirklich gut gespielt haben. Gegen Japan waren sie in Ordnung, und gegen Brasilien waren sie widerstandsfähig, könnte man argumentieren, was ausreichte, um in jedem Elfmeterschießen zu landen. Sie fragen aber nicht wie bei einer Weltmeisterschaft.
Trotzdem können Sie nur so lange am Rand fahren, egal wie unwahrscheinlich Sie das tun würden, wie es in Kroatien der Fall war. Irgendwann kommt echte Qualität, um Sie auszustechen. Der Unterschied zwischen dem Viertelfinale und dem Halbfinale bestand darin, dass Brasilien im Grunde die Mitte des Parks an Kroatien abgetreten hat. Argentinien hat es gepackt. Und jetzt ist es Zeit für eine neue Generation für Kroatien, und es ist sehr wahrscheinlich, dass sie nie an die Errungenschaften dieser Generation heranreichen wird. Aber es stimmt nicht immer, dass Geschichte nur von den Gewinnern geschrieben wird. Man spricht immer noch von den großen ungarischen Mannschaften der 50er Jahre. Oder Brasilien 1982. Oder Cruyffs Holland der 70er. Bemerkenswerterweise hat Kroatien das in zwei Turnieren verdient. Was eine ziemliche ist Leistung an sich.