Lernen Sie die Profi-Pokémon-Spieler kennen, die nach nur einem Jahr bei einem riesigen Turnier 13.000 US-Dollar gewonnen haben

WÄHREND manche Leute denken, Pokémon sei nur ein Kinderspiel, geht es für diejenigen, die zu den Allerbesten werden, um viel Geld.

Kürzlich fanden in London die Internationalen Europameisterschaften statt, bei denen ein Preisgeld von über 100.000 US-Dollar (80.000 Pfund) zu gewinnen war.

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Über 4,5.000 Teilnehmer nahmen am vergangenen Wochenende am Turnier teil, und während die Veteranen Tord Reklev und Nils Dunlop die Hauptpreise in Höhe von insgesamt 40.000 $ (30.000 £) Preisgeld mit nach Hause nahmen, nahmen mehrere neuere Spieler beträchtliche Geldsummen mit nach Hause.

Joe Russell begann erst im Oktober 2023 mit dem Pokémon-Wettbewerb, dennoch beendete er EUIC auf dem 12. Platz, vor Weltmeistern wie Shohei Kimura, Eduardo Cunha und Wolfe Glick.

Als höchstplatzierter britischer Spieler erhielt er 3.000 $ (2,5.000 £) für seine Leistungen, obwohl er es noch nie zuvor bis zum zweiten Tag eines Turniers geschafft hatte.

Russell sagte gegenüber The Sun: „Es lief viel besser, als ich gedacht hatte.

„Ich bin mit dem Gedanken in dieses Turnier gegangen, dass es eine brillante Leistung wäre, wenn ich fünf Siege und vier Niederlagen erzielen würde.

„Das habe ich noch nie besser gemacht. Das ist meine beste Bilanz bei den Regionalturnieren in Liverpool und Utrecht.

„Ich dachte: ‚Wenn ich das bei einem Länderspiel erreichen kann, Gott, ich habe es nicht verdient, aber es würde sich so gut anfühlen.‘“

Es war ein schwieriger Start in das Turnier für Russell, der nach den ersten drei Runden nur einen Sieg und zwei Niederlagen verbuchen konnte.

Dann behauptet er, er habe sich einfach „eingesperrt“ und am Ende seine nächsten neun Spiele gewonnen, was einer Bilanz von 12 Siegen und drei Niederlagen im Verlauf des Turniers entspricht.

Dies ist erst Russells fünftes offizielles Pokémon-Turnier, nachdem er erst vor sechs Monaten mit dem professionellen Spielen begonnen hat.

Bei früheren Turnieren wie Dortmund schied er nach enttäuschenden Niederlagen bereits nach den ersten Runden aus.

Sein erstes Turnier war eine lokale Veranstaltung in Milton Keynes, an der er aus einer Laune heraus teilnahm.

Er erinnert sich: „Eines Tages schrieb ich meinem Freund eine Nachricht: ‚Wäre es nicht lustig, wenn wir versuchen würden, das Spiel kompetitiv zu spielen, anstatt es nur online zu spielen?‘

„Sie hatten ein Lokal in Milton Keynes und wir dachten, wir würden dorthin gehen. Wie schlimm könnte es sein?

„Es ist sehr schlecht gelaufen. Ich habe in der ersten Runde ein Spiel gewonnen, und das war’s.“

Seit Utrecht nutzt er dasselbe Team; eine ungewöhnliche Zusammensetzung aus Iron Crown, Indeedee und Regidrago, auf die viele Spieler des Turniers nicht vorbereitet waren.

Bei der Gründung seines Teams sagte Russell: „Es gibt ein wirklich beliebtes Team namens Japan Balance, und dieses Team gräbt ein Grab dafür.

„Japan Balance ist überall und das ist ein so gutes Team dagegen, dass ich am Ende nur einmal gegen es verloren habe.

„Ich habe gegen viele ähnliche Teams gespielt, aber Regidrago ist ein brillantes Pokémon. Es eignet sich hervorragend als Einschüchterungstaktik.“

Tim Edwards begann erst vor einem Jahr zu spielen und vor EUIC war sein größter Erfolg der 19. Platz beim Toronto Regional.

Allerdings setzte er sich gegen eine Reihe erfahrener Spieler durch, darunter den amtierenden North American International Champion Alex Gómez, um das EUIC-Finale zu erreichen und sich ein Preisgeld von 10.000 $ (8.000 £) zu sichern.

Sein erstes Wettkampfturnier war das Hartford Regional im Mai 2023, das mit dem Auto von seinem Zuhause aus erreichbar war.

Er belegte bei diesem Turnier den 104. Platz, konnte diesen aber in weniger als einem Jahr auf den 2. Platz bei einem viel größeren Turnier übertragen.

Auf dem Weg ins Finale verlor er nur zweimal, einmal gegen Víctor Medina, den Top-8-Weltspieler, den er später besiegte, und Nils Dunlop, den zweifachen Regionalmeister, der später das Event gewann.

Trotz seiner unglaublichen Bilanz von 13 Siegen und zwei Niederlagen glaubte Edwards nicht, dass er es ins Finale schaffen würde.

Er sagt gegenüber The Sun: „Mindestens zwei Mal dachte ich, mein Turnierlauf sei vorbei.

„In der letzten Runde des zweiten Tages und meinem Viertelfinalspiel dachte ich, es wäre für mich vorbei.

„Ich denke, das war das Thema des Wochenendes – einfach belastbar zu sein und ein Team zu haben, mit dem ich mich meiner Meinung nach aus schwierigen Situationen herauskämpfen kann.

„Ich hatte in der Vergangenheit schlechte Turniere, aus denen ich enttäuscht hervorgegangen bin.

„Aber sobald ich nach Hause komme, versuche ich einfach mitzunehmen, was ich tun kann, um es beim nächsten Mal besser zu machen.“

Die professionelle Pokémon-Wettkampfszene wird immer größer und EUIC war das größte Turnier in der 13-jährigen Geschichte des Spiels.

Es ist herzerwärmend zu sehen, wie es neuen Spielern gelingt, in der Szene Fuß zu fassen, trotz der vielen Veteranen, die auch über ein Jahrzehnt später immer noch spielen.

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