Ein aserbaidschanischer Pro-Demokratie-Aktivist wurde am Dienstag (30. April) wegen Schmuggelvorwürfen in Untersuchungshaft genommen, die er im jüngsten einer Reihe von Fällen bestritten hatte, die im Westen Besorgnis über freie Meinungsäußerung und Menschenrechte ausgelöst haben.
Ein Gericht stellte Anar Mammadli nach seiner Festnahme am Montag für drei Monate und 28 Tage offiziell in Haft.
„Anar Mammadli erklärte, er sei nicht schuldig“, sagte Anwalt Javad Javadl gegenüber Reuters außerhalb des Gerichts. „Er sagte, er werde wegen seiner politischen Aktivitäten und seiner Kritik an den Behörden strafrechtlich verfolgt und wolle Berufung einlegen.“
Mammadli ist Leiter des Election Monitoring and Democracy Training Center (EMDТС), das die Durchführung der Wahlen im Februar kritisiert hatte, bei denen Präsident Ilham Aliyev zum fünften Mal in Folge gewann.
In Washington sagte der Sprecher des Außenministeriums, Vedant Patel, die Vereinigten Staaten seien „zutiefst beunruhigt über die anhaltenden Verhaftungen von Mitgliedern der aserbaidschanischen Zivilgesellschaft“, darunter Mammadli.
„Wir fordern die aserbaidschanische Regierung dringend auf, alle zu Unrecht inhaftierten Personen unverzüglich freizulassen“, sagte er gegenüber Reportern.
Der führende EU-Sprecher für auswärtige Angelegenheiten, Peter Stano, erklärte auf X, dass Mammadlis Festnahme für die EU „ein Anlass zur Sorge“ sei. „Alle, die wegen der Ausübung ihrer Grundrechte inhaftiert sind, sollten freigelassen werden“, fügte er hinzu.
Aserbaidschan: Die Inhaftierung von Anar Mammadli, dem Leiter des Wahlbeobachtungszentrums, ist die jüngste in einer Reihe von Festnahmen unabhängiger Journalisten und Aktivisten und gibt 🇪🇺 Anlass zur Sorge. Alle, die wegen der Ausübung ihrer Grundrechte inhaftiert sind, sollten freigelassen werden. https://t.co/VhqqM448Uf
— Peter Stano (@ExtSpoxEU) 30. April 2024
Mammadli war bereits im Dezember 2013 verhaftet worden und verbüßte eine Gefängnisstrafe wegen Machtmissbrauchs. Während er hinter Gittern saß, wurde ihm 2014 von der Parlamentarischen Versammlung des Europarates der Václav-Havel-Menschenrechtspreis verliehen.
Mammadli wird vorgeworfen, illegal Bargeld ins Land geschmuggelt zu haben – der gleiche Vorwurf wurde auch gegen sieben Journalisten und Medienmitarbeiter erhoben, die in den letzten Monaten festgenommen wurden. Ihre Fälle stießen bei den USA, der Europäischen Union und Pressewächtern auf Kritik.
Auf die Fälle der Journalisten letzte Woche angesprochen, sagte Aliyev, Medienvertreter, „die illegal Gelder aus dem Ausland erhalten“, seien im Rahmen des Gesetzes festgenommen worden.
„Wir haben eine freie Presse und ein kostenloses Internet. Wenn es im Land ein Internet gibt, über welche Art von Verletzung der Pressefreiheit können wir dann sprechen?“ er sagte.
