Die 20-jährige Valeria Shashenok wurde berühmt, als sie anfing, Russlands Invasion in der Ukraine zu dokumentieren Tick Tack letzten Februar.
Von Stromausfällen bis hin zu Engpässen in Supermärkten und bombardierten Gebäuden haben mehr als eine Million Menschen Valerias Geschichten auf Tik Tok verfolgt, als sie den Social-Media-Kanal nutzte, um Geschichten aus dem Alltag in der Ukraine zu erzählen.
„Ich gehöre zu einer Generation, die mit einem Telefon in der Hand geboren wurde. Als der Krieg ausbrach, beschloss ich, Videos über das Leben in einem Luftschutzbunker mit meiner Familie zu machen“, erklärt Valeria in einem Videoanruf mit Euronews.
Neben ernsthaften Inhalten wurde Humor zu Valerias Geheimwaffe im Internet. In einem ihrer viralen Videos, das mit ihrer Familie in einem Bunker gedreht wurde, testet sie eine Heißluftpistole als Haartrockner.
„Mich hat der Tik-Tok-Trend ‚Dinge, die in Italien Sinn machen‘ inspiriert, bei dem Benutzer lustige Clips des Alltags filmen – ich habe beschlossen, dasselbe zu tun, aber für den Krieg in der Ukraine.“
Valeria, die auch Fotografin ist, hat mittlerweile eine Fangemeinde von 150.000 Menschen angehäuft Instagram zusätzlich zu ihren Tik Tok-Fans.
Zu ihrem Publikum gehören Digital Natives der Generation Z sowie eine neue Gruppe von Zuschauern, die sie online angezogen hat.
„Ich habe Nachrichten von Leuten in den Sechzigern und Siebzigern bekommen, die sagten, sie hätten ein Tik Tok-Konto eingerichtet, nur um mich zu sehen!“.
Flucht aus der Ukraine
Valeria ist vor 10 Monaten aus der Ukraine geflohen. Im September kehrte sie zurück, um ihre Familie zu besuchen, die immer noch in Tschernihiw lebt, einer Stadt nahe der russischen Grenze im Norden der Ukraine.
„Zu Hause zu sein war so besonders, es waren die besten zwei Monate meines Lebens.“
„Ich vermisse meine Familie, sie sind alle körperlich zusammen – aber ich weiß, dass sie seelisch sehr angeschlagen sind. Letztes Jahr wurde das Haus meines Onkels durch eine Bombe total zerstört – der Krieg ist für sie Realität.“
Trotz ihrer optimistischen Einstellung und ihres warmen Lächelns hat der Krieg in der Ukraine von Valeria ihren Tribut gefordert.
„Ich versuche, im Leben immer positiv zu bleiben, aber tief im Inneren tut es mir weh. Manchmal bin ich wahnsinnig wütend oder so traurig, dass ich nie gedacht hätte, dass ich solche Gefühle empfinden kann“, sagt sie.
Nachdem sie einige Zeit in Italien und Deutschland verbracht hatte, beschloss Valeria, sich in Großbritannien niederzulassen – ein Wunsch, der von einer ihrer Anhängerinnen erfüllt wurde.
„Ein Follower hat auf eine Instagram-Geschichte geantwortet, die ich über die Suche nach einem Zimmer gepostet habe. Ich lebe jetzt mit seiner lieben Familie in London und habe ein dreijähriges Visum für einen Aufenthalt in Großbritannien erhalten.“
Leben weg von der Ukraine
Seit sie die Ukraine verlassen hat, nutzt Valeria soziale Medien, um ihr Leben als junge Flüchtlingin auf ihrem Weg durch Europa zu teilen.
Im Herbst wurde sie sogar eingeladen, das Europäische Parlament in Straßburg zu besichtigen und die ukrainische First Lady Olena Zelenska zu treffen.
„Wir haben nicht wirklich miteinander gesprochen, aber ich habe ein Bild! Ich habe wirklich das Gefühl, dass sie ein Vorbild für junge Frauen ist, da sie so selbstbewusst ist und so wichtige Arbeit leistet. Ich folge ihr auf Instagram und habe jedes einzelne Interview von gesehen sie mit Präsident Selenskyj“, gesteht Valeria mit einem Kichern.
Was die Zukunft betrifft, hat Valeria ihren großen Traum, Modefotografin zu werden, vorerst auf Eis gelegt.
„Ich wollte schon immer Fotografin für Vogue werden, aber jetzt hoffe ich, zurück in die Ukraine zu ziehen und beim Wiederaufbau meines Landes zu helfen. Ich hoffe, dass der Krieg dieses Jahr endet“, sagt sie mit einem Seufzen – bevor sie ihren Arm um die Kamera legt ein Kraftakt.