Weltmeister Mathieu van der Poel wird sich diesen Sommer bei den Spielen in Paris auf das olympische Straßenrennen konzentrieren, nachdem er an der Tour de France teilgenommen hat, und das Mountainbiken auslassen.
Der vielseitige niederländische Rennfahrer sagte am Mittwoch, dass die Kombination der Tour und des Straßenrennens „die logischste“ Wahl sei. „Es stellt sicher, dass ich etwas mehr Zeit habe und mich somit länger und besser vorbereiten kann“, sagte er in einer von seinem Alpecin veröffentlichten Erklärung -Deceuninck-Team.
Van der Poel hat in vielen Disziplinen Titel gewonnen und dachte irgendwann darüber nach, bei den Olympischen Spielen am Cross-Country-Mountainbike-Event teilzunehmen. Aber er stand vor einem „schwer zu lösenden Rätsel“, wie er es nannte, da die Route des Straßenrennens seinen Fähigkeiten entsprach.
„Nur das Straßenrennen? Nur Mountainbiken? Oder beides?” er sagte. „Ob in Kombination mit der Tour de France, die ich persönlich für die bestmögliche Vorbereitung auf die Spiele halte.“
Van der Poel hat endlich seine Entscheidung getroffen. „Sagen wir, ich habe das Logischste gewählt“, sagte er. „Deshalb habe ich mich in Absprache mit dem Team für eine etwas längere Ruhephase entschieden, nach der ich mich ohne Zeitdruck auf die Tour de France und das olympische Straßenrennen vorbereiten kann.“
Der 29-jährige Fahrer, der dieses Jahr mit Siegen bei der Flandern-Rundfahrt und den Klassikern Paris-Roubaix in beeindruckender Form war, sagte, er werde seinen Teamkollegen Jasper Philipsen „bei seiner Jagd nach Etappensiegen und einem möglichen Green“ unterstützen Trikot“ des besten Sprinters der Tour de France.
„Und das Ziel ist, dieses Jahr selbst eine Etappe zu gewinnen“, sagte er. „Letztes Jahr wurde ich krank, als es einige Etappen gab, in denen ich Chancen hatte. Hoffentlich bleibt mir das in dieser Ausgabe erspart.“
Van der Poel fügte hinzu, dass das Tragen des Regenbogentrikots des Weltmeisters in dieser Saison eine Rolle bei seiner Entscheidung gespielt habe, an der Tour teilzunehmen. „Es ist ein besonderes Jahr“, sagte er.
„Als Weltmeister fahre ich so oft wie möglich in diesem Trikot. Deshalb möchte ich auch die Tour de France nicht verpassen. Und das hat sich letztes Jahr als gute Vorbereitung für die Weltmeisterschaft erwiesen.“
Er deutete auch an, dass er bei künftigen Olympischen Spielen im Mountainbike-Sport antreten könnte. Van der Poel stürzte beim Mountainbike-Rennen bei den Olympischen Spielen in Tokio.
„Wer weiß, was 2028 in Los Angeles noch möglich ist? Das ist noch eine Weile hin, aber dann befinde ich mich in einer anderen Phase meiner Karriere“, sagte er.
„Vielleicht kann ich dann alles auf das Mountainbiken setzen. Dieses Jahr ist die Kombination einfach zu schwierig.“
Van der Poel, der derzeit in Spanien trainiert, wird vor der Tour de France vom 29. Juni bis 21. Juli nicht antreten. Das olympische Straßenrennen der Männer ist eine herausfordernde 273 Kilometer (170 Meilen) lange Wanderung, die am 3. August stattfinden soll.