Lando Norris ist der jüngste Formel-1-Fahrer, der seine Unterstützung hinter den unter Beschuss geratenen Rennleiter des Sports, Michael Masi, stellt.
Der viermalige Weltmeister Sebastian Vettel sagte am Donnerstag, dass er möchte, dass Masi – dessen Zukunft nach dem Abschluss des Abu Dhabi Grand Prix der vergangenen Saison im Rampenlicht steht – in seiner Rolle bleiben soll.
Und als er bei der Vorstellung der McLaren Norris-Hoffnungen sprach, die ihn zu weiterem Ruhm antreiben werden, sagte der 22-jährige britische Fahrer am Freitag: „Ich unterstütze Michael.
„Als Fahrer wollen wir natürlich alle Konsistenz, und wenn die Dinge uneinheitlich sind, wie wir es in Abu Dhabi gesehen haben, dann sind die Leute genervt und frustriert.
„Wir treffen Entscheidungen – das Team trifft Entscheidungen – auf der Grundlage dieser Konsistenz und Regeln. Wenn sich also etwas verschoben oder geändert hat, wird das bestimmte Leute ärgern.
„Aber es ist so schwer. Sie sehen, dass wir als Fahrer Fehler machen, und das Gleiche gilt für die Stewards. Es ist menschlich, das zu tun, wenn etwas so schnell passiert.
„Viele Dinge, die Michael in den letzten ein oder zwei Saisons gemacht hat, waren großartig. Es geht nur darum, diese kleinen Dinge auszubügeln, die eine große Wirkung haben können, was wir nicht wollen.“
Das Führungsgremium der Formel 1, die FIA, wird die Ergebnisse seiner Untersuchung der letzten Runden des Rennens – das Lewis Hamilton den achten WM-Titel verweigerte – dem Mercedes-Team des Briten bei einem Treffen der wichtigsten Spieler der Startaufstellung am Montag präsentieren.
Masis Position bleibt Gegenstand intensiver Spekulationen, nachdem er beschuldigt wurde, die Regeln zu beugen, um Max Verstappen die Chance zu geben, Hamilton nach einer späten Safety-Car-Phase zu schlagen.
Es wurde vorgeschlagen, dass Mercedes seine Berufung gegen das Ergebnis des Rennens in Abu Dhabi in einer Quid-pro-quo-Vereinbarung fallen ließ, dass Masi von der FIA entfernt würde – eine Anschuldigung, die die Silberpfeile zurückgewiesen haben.
Norris’ Teamkollege Daniel Ricciardo sagte unmittelbar nach dem Rennen am 12. Dezember: „Ich bin froh, dass ich nicht Teil dessen war, was gerade passiert ist. Es schien ziemlich beschissen.“
Aber am Freitag sagte der Australier: „Letztendlich denke ich, wenn Michael bleiben will, sollte er bleiben. Ich glaube nicht, dass ein Ereignis alles bestimmen sollte.
„Um ehrlich zu sein, hatte ich das Gefühl, dass der Druck auf den Stewards zu groß war.
„Offensichtlich hat der Sport im Allgemeinen jetzt viel mehr Aufmerksamkeit, was in einigen Elementen großartig ist. Aber es setzt auch andere unter Druck, die diesen Druck wahrscheinlich nicht verlangen oder nicht daran gewöhnt sind.
„Ich war über Weihnachten zu Hause in Australien und zwangsläufig fragten Freunde und Familie: ‚Woah, was hast du gedacht?’
„Ein bisschen mehr, würde ich sagen, waren wie ‚Da war ich mir nicht sicher’. Aber dann sagten einige: ‘Nun, das war ziemlich unterhaltsam’.
„Lewis hatte einen relativ großen Vorsprung und sah aus, als hätte er ihn eingepackt, und dann, eine Runde vor Schluss, wusste ich, dass Max an die Box gegangen war, und ich hatte wirklich das Gefühl, dass Lewis ein bisschen wie eine leichte Beute war.
„Es kommt nicht oft vor, dass man sich in die Lage eines anderen Fahrers versetzt, aber in diesem Fall tat ich es. Es war ein echter Herzensbrecher.“