Frischer Atem, ein schönes Lächeln und gesunde Zähne und gesundes Zahnfleisch – das sind die Gründe, warum Sie sich täglich die Zähne putzen und zweimal im Jahr zum Zahnarzt gehen.
Aber was wäre, wenn Zähneputzen und Zahnseide auch dazu beitragen würden, Ihr Gehirn – und den Rest Ihres Körpers – gesund zu halten?
Experten sagen, es könnte sein.
Im Mund leben mindestens 700 verschiedene Bakterienarten, von denen einige Zahnfleischerkrankungen und andere Infektionen verursachen. Es gibt immer mehr Beweise, die diese Infektionen mit chronischen Krankheiten in anderen Teilen des Körpers, einschließlich Gehirn und Herz, in Verbindung bringen. Während Forscher seit langem über den Link Bescheid wissen, war unklar, welcher zuerst kam oder warum. Jüngste Forschungen zeigen jedoch, dass Probleme im Mund schon Jahrzehnte bevor chronische Krankheiten anderswo auftauchen, bestehen, was darauf hindeutet, dass Infektionen wie Zahnfleischerkrankungen als Warnsignal dienen könnten.
“Es überrascht die Leute, dass der Mund auslöst, was im Rest des Körpers vor sich geht”, sagte Ryan Demmer, außerordentlicher Professor in der Abteilung für Epidemiologie und Gemeindegesundheit an der University of Minnesota in Minneapolis. Demmer leitete eine Studie aus dem Jahr 2020, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Neurologie Es zeigte sich, dass Menschen mit einer Zahnfleischerkrankung in der Mitte des Lebens mit größerer Wahrscheinlichkeit eine Demenz oder eine leichte kognitive Beeinträchtigung über 20 Jahre Nachbeobachtungszeit entwickelten – und diejenigen mit Infektionen, die schwer genug waren, um Zahnverlust zu verursachen, hatten ein doppelt so hohes Risiko, einen Verlust der Gehirngesundheit zu erleiden.
Mit zunehmendem Alter verschiebt sich das Gleichgewicht zwischen guten und schlechten Bakterien im Mund, wodurch eine Umgebung anfälliger für Zahnfleischerkrankungen und andere Infektionen wird, die mit einem höheren Risiko für Krankheiten wie Typ-2-Diabetes, Herzerkrankungen, Schlaganfall und Demenz verbunden sind. Aber ob diese Keime chronische Krankheiten verursachen, zu ihrer Entstehung beitragen oder den Körper nur durch Entzündungen anfälliger für Krankheiten machen, bleibt ungewiss.
Zu wissen, dass Zahnfleischerkrankungen anderen chronischen Erkrankungen vorausgehen, bedeutet nicht, dass sie sie verursacht, warnte May Ahmad Beydoun, wissenschaftliche Mitarbeiterin im Labor für Epidemiologie und Bevölkerungswissenschaften am National Institute on Aging.
“Wir kennen die Kausalität nicht”, sagte sie, “weil wir nicht wissen, ob es noch etwas anderes gibt, das die Beziehung zwischen Zahnfleischerkrankungen und dem Ergebnis verwirrt.”
Beydoun leitete eine Studie, die letztes Jahr in der Zeitschrift für Alzheimer-Krankheit die zeigten, dass ältere Erwachsene mit Anzeichen einer Zahnfleischerkrankung während einer Nachbeobachtungszeit von bis zu 26 Jahren mit höherer Wahrscheinlichkeit eine Demenz entwickelten als solche mit einem gesünderen Mund.
Forscher haben Theorien darüber, wie Probleme mit der Mundgesundheit zu anderen Krankheiten führen können, sagte Demmer. Aber sie müssen noch bewiesen werden.
Die vorherrschende Theorie ist, dass systemische Entzündungen der Faden sind, der sie alle miteinander verbindet. Eine Möglichkeit besteht darin, dass ein Ungleichgewicht von guten und schlechten Bakterien im Mund Giftstoffe in den Blutkreislauf schickt und eine Immunantwort auslöst, die eine geringgradige systemische Entzündung hervorruft. Es wird angenommen, dass Entzündungen eine Rolle bei der Entwicklung von Herzerkrankungen, Schlaganfällen und Demenzen, einschließlich vaskulärer Demenz und Alzheimer-Krankheit, spielen.
Eine andere Theorie, sagte Demmer, hat mit den nützlichen Organismen in Mund und Darm zu tun, die benötigt werden, um Nahrungsnitrate – die in Lebensmitteln wie Blattgemüse enthalten sind – in Stickstoffmonoxid umzuwandeln, das dazu beiträgt, die Gesundheit der Blutgefäße zu erhalten und den Blutdruck zu senken. Wenn Menschen älter werden, gibt es möglicherweise nicht genügend gute Bakterien, um Nitrate richtig in Stickstoffmonoxid umzuwandeln. Bluthochdruck erhöht das Demenzrisiko und ist eine der Hauptursachen für Herzerkrankungen und Schlaganfälle.
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Aber Vorbeugung ist nicht so einfach wie besseres Zähneputzen und Zahnseide – oder die Verwendung anderer Produkte wie Mundwasser. Mundwasser töte auch gute Bakterien ab, sagte Demmer, so dass eine Überbeanspruchung das Gleichgewicht weiter stören könnte.
Eine gute Mundgesundheit hilft, Entzündungen zu reduzieren, aber es ist wahrscheinlich nicht die einzige Möglichkeit, Bakterien aus dem Mund zu halten, sagte Beydoun.
Einige der schädlichen Bakterien könnten aus dem Darm kommen, nicht aus dem Mund, sagte sie. Forscher haben herausgefunden, dass je schwerer die Zahnfleischerkrankung einer Person ist, desto höher ist das Vorhandensein von Helicobacter pylori, die Bakterien, die Geschwüre verursachen und im Verdauungstrakt leben. Beydoun glaubt H. pylori kann auch eine Rolle bei der Entwicklung von Demenz spielen.
Sie leitete kürzlich eine Studie, die in . veröffentlicht wurde Molekulare Psychiatrie die ein erhöhtes Risiko für Alzheimer und andere Demenzerkrankungen bei Männern mittleren und höheren Alters mit hohen Konzentrationen von . festgestellt haben H. pylori. Beydoun leitete eine weitere Studie, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Alzheimer & Demenz die ein erhöhtes Demenzrisiko bei älteren Erwachsenen mit Zahnfleischerkrankungen, die ein hohes Maß an H. pylori. Sie hofft, die Zusammenhänge in zukünftigen Studien genauer untersuchen zu können.
Es ist auch möglich, dass eine schlechte Mundgesundheit andere Gesundheitszustände verschlimmert, sie jedoch nicht verursacht, sagte Demmer. Wenn ja, „trägt es wahrscheinlich nur langsam über die Lebensspanne einer Person bei“, sagte er. “Es ist wahrscheinlich kein Ereignis, das im Laufe eines Tages oder einer Woche ausgelöst wird.”
Langfristige Studien, die Variablen über Jahre hinweg konsequent verfolgen, seien schwierig zu entwerfen, sagte Demmer, weil das Krankenversicherungssystem der USA die Menschen oft daran hindere, eine konsistente Zahnpflege oder Aufzeichnungen zu führen. Um jedoch Fragen darüber zu beantworten, wie orale Bakterien zu chronischen Erkrankungen beitragen, sind Studien erforderlich, um diese Bakterien bei Menschen ab dem 40. und 50. Lebensjahr zu messen und in 20 Jahren oder mehr nachzuverfolgen.
„Es gibt viel zu tun“, sagte Demmer. “Wir müssen auch herausfinden, ob es Interventionen gibt, die die Entwicklung der Demenz verhindern können. Davon sind wir weit entfernt. Es wird viele Jahre dauern und viele komplizierte Studien.”
Nachrichten der American Heart Association umfasst die Gesundheit von Herz und Gehirn. Nicht alle in dieser Geschichte geäußerten Ansichten spiegeln die offizielle Position der American Heart Association wider. Das Urheberrecht ist Eigentum der American Heart Association, Inc., und alle Rechte sind vorbehalten. Wenn Sie Fragen oder Kommentare zu dieser Geschichte haben, senden Sie bitte eine E-Mail [email protected].
Von Laura Williamson
Nachrichten der American Heart Association
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