Der Abgeordnete Adam Kinzinger, ein Republikaner aus Illinois, tauchte am Samstag einen Tweet von Senator Lindsey Graham, einem Republikaner aus South Carolina, der allgemein als Verbündeter des ehemaligen Präsidenten Donald Trump angesehen wird, wieder auf und gab eine düstere Warnung vor dem damaligen GOP-Präsidentschaftskandidaten heraus.
Graham galt während seiner Amtszeit im Weißen Haus als wichtiger Unterstützer Trumps. Der ehemalige Präsident beschrieb den GOP-Senator jedoch kürzlich als „RINO“, ein Akronym, das „nur dem Namen nach Republikaner“ bedeutet. Der Republikaner aus South Carolina lobt Trump dennoch immer noch und lobt ihn in einer Freitagsansprache auf der Road to Majority Policy Conference der Faith & Freedom Coalition in Tennessee.
Auf Twitter hat Kinzinger, einer der schärfsten konservativen Kritiker von Trump, einen Post von Graham vom 3. Mai 2016 retweetet. Dieser alte Tweet kam, bevor Trump in diesem Wahljahr offiziell als Präsidentschaftskandidat der Republikanischen Partei nominiert wurde.
„Beweis, dass Lindsey die Zukunft vor 6 Jahren und einem Monat vorhergesagt hat. Starkes Talent“, schrieb der GOP-Gesetzgeber in seinem Retweet.
Der ursprüngliche Post des republikanischen Senators lautete: „Wenn wir Trump nominieren, werden wir zerstört … und wir werden es verdienen.“
Ungefähr zweieinhalb Monate, nachdem Graham den Kommentar getwittert hatte, wurde Trump auf dem Republikanischen Nationalkonvent 2016 offiziell als Präsidentschaftskandidat der GOP nominiert. Der Geschäftsmann und ehemalige Reality-TV-Star gewann 1.441 Delegierte in den Vorwahlen und Wahlversammlungen der einzelnen Bundesstaaten, die dem Kongress vorausgingen. Senator Ted Cruz, ein Republikaner aus Texas, belegte mit 551 Delegierten den zweiten Platz.
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Trump gewann bei den Parlamentswahlen gegen die demokratische Kandidatin Hillary Clinton. Als er sein Amt antrat, kontrollierten die Republikaner das Repräsentantenhaus, den Senat und das Weiße Haus. Als er vier Jahre später sein Amt niederlegte, hatte die GOP die Kontrolle über beide Kammern des Kongresses und die Präsidentschaft verloren. Umfragedaten und Einschätzungen politischer Analysten deuten jedoch darauf hin, dass die Republikaner bei den bevorstehenden Zwischenwahlen im November wahrscheinlich wieder die Kontrolle über das Repräsentantenhaus und möglicherweise den Senat übernehmen könnten.
Trotz Grahams anfänglicher Bedenken legte er sie beiseite und kam Trump nahe. In seinen Freitagsansprachen sprach der GOP-Senator positiv darüber, wie der ehemalige Präsident allen Angst gemacht habe.
„Weißt du, was ich an Trump mochte? Alle hatten Angst vor ihm, auch ich“, sagte Graham der konservativen Konferenz. „Aber hier ist eine Sache, die ich Ihnen über ihn sagen kann. Verärgern Sie ihn nicht. Vermissen Sie das nicht? Vermissen Sie nicht ein Amerika, das die Menschen respektierten und vor dem sie ein bisschen Angst hatten?“
Insbesondere kritisierte Trump im Februar Graham. Eine Reihe enger Verbündeter von Trump haben in den letzten Monaten auch den republikanischen Gesetzgeber ins Visier genommen.
Die jüngste Kritik des ehemaligen Präsidenten kam, nachdem Graham seinen Vorschlag zurückwies, dass er die Randalierer des Kapitols am 6. Januar 2021 begnadigen könnte, wenn er kandidiert und 2024 erneut zum Präsidenten gewählt wird. Auf die Frage nach Grahams Ablehnung des Vorschlags in einem Newsmax-Interview sagte Trump: „Nun, Lindsey Graham liegt falsch. Ich meine, Lindsey ist ein netter Kerl, aber er ist ein RINO …“
Kinzinger stimmte mit neun anderen Republikanern des Repräsentantenhauses und allen Demokraten des Repräsentantenhauses dafür, Trump anzuklagen, weil er seine Anhänger letztes Jahr zum Angriff auf das Kapitol angestiftet hatte. Seitdem ist der Republikaner aus Illinois ein konsequenter Kritiker des ehemaligen Präsidenten und sitzt im Sonderausschuss des Repräsentantenhauses, der die Gewalttaten vom 6. Januar untersucht. Der GOP-Kongressabgeordnete strebt in der bevorstehenden Halbzeit keine Wiederwahl an.