Somit wird Jürgen Klopp die Premier League mit einem Platz neben Manuel Pellegrini, Claudio Ranieri, Roberto Mancini und Antonio Conte verlassen. Auch Carlo Ancelotti und Kenny Dalglish, und er wird sie wahrscheinlich als Kompliment auffassen. Aber Klopp, einer der prägenden Manager der Division, wird für immer ein einmaliger Gewinner bleiben.
Und wenn dieser Triumph im Jahr 2020 historisch war, als Liverpools erster seit drei Jahrzehnten, und wenn seine Regentschaft im Kontext einer wunderbaren Rivalität mit Pep Guardiola stattfand, scheint dies ein unzureichendes Abbild eines kolossalen Beitrags zu sein.
Klopp wird sich nicht mit einer zweiten Premier League abfinden; Das war wahrscheinlich, bevor Liverpool den Stanley Park überquerte, und nach Evertons Abrissprojekt fast sicher.
„Ich kann nicht sagen, dass wir jetzt voll dabei sind [the title race],” er sagte. „Wir brauchen eine Krise [Manchester] City und Arsenal müssen Fußballspiele gewinnen. Sie können die Tabelle lesen.“ Es zeigt, dass Liverpool Zweiter ist, aber City ist aufgrund der verbleibenden Spiele eindeutig der dritte Favorit.
Liverpool 2.0 wird nicht Klopps zweiter Meister. Als er seinen Abschied ankündigte, gab es nie eine Garantie für sein perfektes Ergebnis; Klopp wusste das, er hat behauptet, dass sich seine Entscheidung nicht ändern würde, wenn Liverpool alles oder nichts gewinnen würde, und hat sein Schicksal akzeptiert, lange bevor Arne Slot als sein Nachfolger nominiert wurde.
Er ist nicht Sir Alex Ferguson, und das liegt nicht nur daran, dass Klopp überrascht war, dass der Schotte 2002 seine ursprünglichen Pläne, in den Ruhestand zu gehen, zurückzog; Dann wäre er 2012 gegangen, blieb aber noch ein weiteres Jahr, um als Sieger auszuscheiden. Vielleicht hat Klopp einen größeren Sinn für Perspektive oder einen geringeren Hunger. Stattdessen könnte er sich mit der bittersüßen Auszeichnung als bester Zweitplatzierter der Premier League zurückziehen, der Mann, der mit 97 und 92 Punkten Zweiter wurde.
Jetzt hat er dazu beigetragen, diese Rarität zu gestalten, ein Titelrennen mit drei Teams. Inmitten der Schadenfreude der Evertonianer und der Refrains „Du hast die Liga im Goodison Park verloren“ hat Liverpool die meisten Erwartungen der Saisonvorbereitung übertroffen. Ziel war lediglich die Qualifikation für die Champions League.
Aber die letzten Wochen waren enttäuschend. Seit Klopps Ankündigung gab es eine Zeit, in der es schien, als könne Liverpool durch eine unwiderstehliche Erzählung zum Ruhm geführt werden; von Comebacks und Kindern, von einem meisterhaften Manager der Auswechslungen und einer Mannschaft, die vor späten Toren nur so wimmelt. Doch aus dem Vierfach wurde ein Einzel, Klopps letzter Pokal im Carabao Cup.
Liverpool gewann in dieser Saison einen Pokal mit Jayden Danns, James McConnell und Bobby Clark auf dem Platz. Mit Mohamed Salah, Trent Alexander-Arnold oder Dominik Szoboszlai in ihren Trikots werden sie keinen gewinnen. Bei Klopp gab es immer ein Element des Unwahrscheinlichen; Zumindest erhielt er seine letzte Medaille nicht auf banale Weise.
Aber Liverpool 2.0 könnte für immer ein unvollendetes Projekt bleiben; Diese Saison hatte ein Gefühl der Erneuerung mit sich gebracht, als ob sie ein Sprungbrett dafür gewesen wäre, möglicherweise Klopps zweites großartiges Team im Jahr 2025 oder 2026 zu werden. Was auch immer mit jemand anderem auf der Trainerbank passieren mag, das wird es nie sein. So ermutigend viele Aspekte auch waren, sie haben die Höhen der Mannschaft von 2018–20 nicht erreicht, die die Champions League und die Premier League gewann und in zwei Saisons 196 Punkte sammelte.
Diese Seite war unterhaltsam fehlerhaft. Liverpool hatte weniger Gegentore als Everton und kassierte allein in 16 Ligaspielen das erste Gegentor. Zum Teil ist dies auf die durchwachsene Saison von Ibrahima Konate zurückzuführen und, abgesehen von einer viermonatigen Amtszeit in der Saisonmitte, in der Wataru Endo überragend war, auf das Fehlen eines hochklassigen defensiven Mittelfeldspielers nach Fabinhos Weggang. Liverpools Kaderspieler hielten sie acht Monate lang im Rennen, ebenso wie ihre Fähigkeit, Tore zu erzielen.
Doch das hat sie in letzter Zeit im Stich gelassen. Sie hatten 23 Schüsse und Everton 23 Prozent Ballbesitz. Sie hatten gegen Atalanta und Crystal Palace mit 19 bzw. 21 Torschüssen verloren und keinen einzigen Treffer erzielt. Einem Team mit 131 Saisontoren fällt es plötzlich schwer, ein Tor zu erzielen.
Das liegt zum Teil daran, dass Mohamed Salah sich möglicherweise in der schlechtesten Form seiner Liverpool-Karriere befindet, während Darwin Nunez‘ Fähigkeit, Fehler zu verfehlen, kostspielig geworden ist und Diogo Jota, wie er es allzu oft tut, erneut pausieren muss. Von allen großen Liverpool-Managern ist Klopp der Offensivspieler. Am Ende schlägt sein Angriff fehl.
Und für einen Manager, der seine eigene Entscheidung, zu gehen, auf die Erkenntnis zurückführte, dass sein Energieniveau nicht grenzenlos ist, sieht sein Team allmählich erschöpft aus: voller Elan, Ideen, der Kloppschen Fähigkeit, trotzdem weiterzumachen und etwas Besonderes zu zaubern. „Nicht die inspirierendste Leistung aller Zeiten“, sagte Klopp.
Ohne ein 0:0-Unentschieden im Goodison Park hätte er 2019 den Titel gewinnen können; Er wird es 2024 nach einer 0:2-Niederlage mit ziemlicher Sicherheit nicht gewinnen. „Wir waren nicht gut genug“, schloss er. Sie waren den größten Teil dieser Saison und den größten Teil seiner Regierungszeit dort.
Aber es hat ihm nur einen Meistertitel beschert und ohne Klopp stellt sich die Frage, wann Liverpool seinen nächsten gewinnen wird und ob dieser unter Slot stattfinden wird.