Es gibt einen Refrain, den Jürgen Klopp aus seiner Heimat gewohnt ist. Aber nicht über seine Seiten; nie über seine Seiten. Bis die Liverpooler am Mittwoch inmitten des Tumults im Goodison Park versucht waren, eine Anschuldigung einseitig vorzutragen. „Wenn in Deutschland das Publikum mit der Mannschaft unzufrieden ist und denkt, dass sie nicht genug kämpft, singen sie ein Lied: ‚Wir wollen euch kämpfen sehen‘“, sagte er und fungierte als sein eigener Dolmetscher. „Das bedeutet: ‚Wir wollen dich kämpfen sehen‘.“
„Ich war kurz davor, das zu singen! Das hat noch nie eines meiner Teams gehört. Niemals. Ich habe sie nie sagen hören, dass mein Team nicht wegen meines Teams gekämpft hat [always] habe es versucht. Und jetzt … wow … wie kann das passieren?“ Etwa 36 Stunden sind seit dem Schlusspfiff von Klopps letztem und schlechtesten Merseyside-Derby vergangen, und wenn seine Stimmung nachdenklicher ist, bleiben die zugrunde liegenden Emotionen dieselben. „Ich kann mich nicht erinnern, jemals so enttäuscht und frustriert gewesen zu sein wie nach dem Spiel gegen Everton“, sagte er.
Denn die Garantie eines Klopp-Teams ist tendenziell ein Kampfgeist. Es gibt einen Grund, warum man sich in schwierigen Zeiten „durchkämpfen“ muss, sagt er. Die Arbeit kommt zuerst, die Geläufigkeit später. Diese Saison wurde durch Beweise für den Kampf untermauert: Ohne ihn wäre Liverpool nicht immer wieder in Rückstand geraten. Aber gegen Everton, im 487. von 491 Spielen mit Liverpool, gab es keinen Kampf, keines der entscheidenden Merkmale.
Klopp suchte nach Erklärungen. „Es ist schwierig“, sagte er. „Es ist wirklich seltsam, aber ich habe unser Spiel gehasst. Wir waren noch nicht einmal annähernd so weit, wie wir sein wollen, ich habe es nie so verstanden, dass ich einfach da sitze und [think] „Nun, er will es nicht, oder er will es nicht“, weil ich weiß, dass sie es wollen.
„Es war nicht das erste [below par] eins, aber es war das Schlimmste. Crystal Palace war nicht einmal in der Nähe [to be being as bad].“ Gegen Palace äußerte sich Klopp weniger kritisch als nach der 0:3-Niederlage gegen Atalanta. Aber nach Everton sieht die Realität so aus, dass Liverpool die beiden schlechtesten Leistungen der Saison innerhalb von zwei Wochen erzielte.
In solchen Momenten besteht seine Standardreaktion darin, in den Spiegel zu schauen. „Ich gebe mir zu 100 Prozent die Schuld, weil wir nicht in der Stimmung waren“, sagte Klopp. „Die Jungs sind unglaubliche Fußballer und ich muss eine Situation schaffen, in der sie die beste Version ihrer selbst sein können, und daran habe ich versagt.“ So etwas habe ich im Spiel gegen Everton nicht gesehen.“
Das Gegenargument ist, dass Klopp die Bedingungen geschaffen hat, unter denen fast alle Mitglieder seiner Mannschaft für ihn den besten Fußball ihrer Karriere gezeigt haben, in einigen Fällen in dieser Saison. Eine Gruppe – ob Curtis Jones oder Conor Bradley, Jarell Quansah oder Wataru Endo, Harvey Elliott oder Jayden Danns – hat mehr geliefert, als realistisch erschien. „Hat irgendjemand erwartet, dass wir zu Beginn der Saison Meister werden? Nein, natürlich nicht“, sagte Klopp. Aber der Kontext hat den Eindruck erweckt, dass eine Chance, wie unerwartet sie auch sein mag, verpasst wurde. „Niemand hier ist überhaupt glücklich“, sagte er. „Wir können nicht zu dem Punkt zurückkehren, an dem wir sagen, dass es gut genug ist. Aber weil wir so nah dran waren, sind wir enttäuscht.“
Liverpool ist zuletzt nur gescheitert. Die Höhen waren in dieser Saison deutlich zahlreicher als die Tiefen. Auch wenn es sich belebend anfühlte, die Art und Weise, wie ein neues junges Team Ergebnisse hervorzauberte, aufrüttelnd wirkte, spiegelte Klopps Rücktrittsankündigung im Januar wider, wie viele Niederlagen er erlitten hatte. Er übernimmt Verantwortung, versucht ständig, Spieler in der Öffentlichkeit abzuschirmen, akzeptiert, wenn die Leistungen minderwertig sind, gibt aber nur sich selbst die Schuld. Dies ist zum Teil der Grund dafür, dass er die letzte Saison, die er als „Hundejahr“ bezeichnete, so schwer fand, weil sie ihn so stark altern ließ, dass er das Gefühl hatte, dass er eine weitere Saison wie 2020–21 oder 2022–23 nicht bewältigen könnte, ohne seine Batterien wieder aufzuladen .
Und wenn die Faktoren für Liverpools jüngsten Rückfall seiner Meinung nach ein überfüllter Spielplan, die Verletzungen, die Spieler wie Mohamed Salah und Trent Alexander-Arnold erlitten haben, als sie in Form waren, und die Schwierigkeit, zu ihrer konstanten Bestform zurückzukehren, sind, kam er zu dem Schluss: „ Wir lassen uns nicht auf einfache Ausreden ein. Wir denken, den Jungs geht es genauso, dass wir es besser machen sollten.“
Jetzt hat er noch vier Spiele vor sich, bevor es zu einer Auszeit kommt, in der ihm die Niedergeschlagenheit, die die Niederlage mit sich bringt, erspart bleiben wird. “Ich kam nach Hause, [my mood] „Es war nicht großartig, als ich aufwachte, war es nicht großartig, als ich ins Büro ging, war es nicht großartig“, gab Klopp zu. „Aber es wurde Schritt für Schritt besser. So ist es also. Ich glaube auch, dass man Niederlagen spüren muss, und das war eine schwierige Frage [to take]. Aber mir geht es absolut gut. Wie gesagt, man kann ein Spiel verlieren, aber wenn man nicht daraus lernt, ist es eine doppelte Niederlage.“
Im Moment besteht die erste Lektion darin, zu kämpfen, damit der Manager keine Lust hat zu singen, wenn er verliert.