Erneuerbare Energien werden in diesem Jahr erstmals den dominierenden Anteil fossiler Brennstoffe am globalen Strommarkt schrumpfen lassen.
Das ist die zentrale Erkenntnis von Ember, einem führenden Energie-Think Tank mit Sitz in London, der am Mittwoch seinen ersten umfassenden Global Electricity Review veröffentlichte, der Daten aus 215 Ländern analysiert.
Dank des rasanten Tempos der neuen Solar- und Windkapazitäten haben die erneuerbaren Energien seit fünf Jahren fast das gesamte Wachstum der Stromnachfrage für sich beansprucht, während die fossilen Brennstoffe stagnierten.
Aber in diesem Jahr, so Ember, werden sie auch den Marktanteil fossiler Brennstoffe um zwei Prozent reduzieren – der Beginn eines jahrzehntelangen Prozesses, der sie in drei Dutzend entwickelten Volkswirtschaften ganz aus der Stromproduktion verdrängt.
Die erneuerbaren Energien wuchsen im letzten Jahrzehnt um durchschnittlich 3,5 Prozent pro Jahr, verglichen mit 1,5 Prozent pro Jahr im vorangegangenen Jahrzehnt, da die Preise für Photovoltaikmodule und Windturbinen sanken und ihre Produktivität in die Höhe schoss.
Ember stellte fest, dass die Welt im vergangenen Jahr bereits rekordverdächtige 30 Prozent ihres Stroms aus kohlenstofffreien Quellen produzierte.
Mehrere weitere Faktoren deuten darauf hin, dass 2024 ein Wendepunkt sein wird, sagte Dave Jones, einer der Hauptautoren des Berichts.
Einerseits blieb die installierte Kapazität aufgrund leichter Winde und Dürren zurück, die die Wasserkraftproduktion beeinträchtigten – Bedingungen, die voraussichtlich nicht anhalten werden.
„Für 2023 selbst gibt es einen bestimmten Wendepunkt“, sagte Jones gegenüber Al Jazeera. „Der Ausbau der Solarstromerzeugung erfolgte erst gegen Ende des Jahres und erst im Jahr 2024 werden wir die volle Kraft dieses Ausbaus in der Stromerzeugung zum Ausdruck bringen.“
Zusätzlich zu den Auswirkungen der neu installierten Kapazität auf das Gesamtjahr geht Jones davon aus, dass ein 50-prozentiger Einbruch der Solarmodulpreise in den letzten Monaten des Jahres 2023 auch zu Rekordneuinstallationen führen wird.
Ember schätzt, dass dadurch die Stromerzeugung aus erneuerbaren Energien in diesem Jahr gigantische 1.221 Terawattstunden an Strom liefern wird, verglichen mit 513 TWh im letzten Jahr.
„Was im Jahr 2024 passieren wird, wird ein Boom der erneuerbaren Energien der nächsten Stufe sein, was bedeutet, dass zum ersten Mal [the] Die Fossilienproduktion wird zurückgehen“, sagte Jones.
Das bedeute Ärger für Kohlekraftwerke, könnte aber auch Ärger für Erdgas bedeuten, sagte er.
„Beim Benzin wird es ein böses Erwachen geben“, sagte Jones. „Früher freute sich die Gasindustrie wirklich auf den Zusammenbruch der Kohle, weil dadurch ein neuer Markt für sie entstehen würde, aber tatsächlich … ersetzen Wind- und Solarenergie Kohle und Gas.“
Embers Prognose beruht darauf, dass sich die Wasserkraft von der fünfjährigen Dürre erholen wird und dass die Kernenergie weiterhin etwas mehr als 9 Prozent des weltweiten Stroms liefern wird.
Europa, das bei der Erzeugung sauberer Energie weltweit führend ist, hätte theoretisch noch schneller vorankommen können, wenn Deutschland nach dem japanischen Fukushima-Unfall im Jahr 2011 nicht beschlossen hätte, seine Kernkraftwerke abzuschalten, sagte Trevelyan Wing, Fellow am Centre for Geopolitics der Universität Cambridge zu Energiethemen.
Aber die gleichen Kräfte, die die Atomkraft abgeschaltet haben, förderten auch die erneuerbaren Energien, sagte er gegenüber Al Jazeera.
„Die Energiewende, die in Deutschland stattfindet, ist zu einem großen Teil auf die Anti-Atomkraft-Bewegung zurückzuführen. [It] hat dazu beigetragen, die Bürgerenergiebewegung ins Leben zu rufen, die Solar- und Windparks sowie Biogasanlagen installiert und dort den nahezu exponentiellen Ausbau erneuerbarer Energien wirklich ermöglicht hat.“
Die Schlüsselrolle Chinas
China spielt auf beiden Seiten der Energiewende eine überragende Rolle.
Im vergangenen Jahr verursachte es etwa 29 Prozent der weltweiten Treibhausgasemissionen, doppelt so viel wie der Zweitplatzierte – die Vereinigten Staaten.
Aber es installierte auch die Hälfte der weltweiten Solarpaneele und 60 Prozent aller Windturbinen und gilt damit als Vorreiter bei der Umstellung auf grüne Energie. Es stellt bis zu 85 Prozent der Solarmodule her, die der Rest der Welt installiert.
Es ist auch führend bei der Elektrifizierung von Verkehr und Heizung, zwei der umweltschädlichsten Wirtschaftszweige nach der Stromerzeugung. Im vergangenen Jahr brachte es mehr Elektrofahrzeuge auf die Straße und Wärmepumpen in Haushalte als der Rest der Welt zusammen und war für fast den gesamten neuen Strombedarf verantwortlich.
Ember begrüßt dies und sagt: „Chinas Bedürfnis, neue Exportmärkte zu finden, ist eine enorme Chance für Länder auf der ganzen Welt, die Vorteile der kostengünstigen und verfügbaren Solarenergie im Vergleich zu anderen Erzeugungsquellen zu nutzen.“
Aber nicht alle sind mit Chinas staatlich geführtem Modell der Entwicklung erneuerbarer Energien zufrieden.
„Im Moment basiert die sehr breite Verbreitung erneuerbarer Energien, insbesondere der Solarenergie, teilweise auf den sehr hohen Subventionen, die China der Photovoltaik-Infrastruktur gewährt“, sagte der Energieanalyst Miltiadis Aslanoglou gegenüber Al Jazeera.
„Ihr Ziel ist es, alle Konkurrenten zu dominieren und von der Landkarte zu verdrängen, um in den kommenden Jahren ein Technologiemonopol zu haben.“
Die Europäische Union und die USA, führende Märkte für chinesische Photovoltaik, seien sowohl Nutznießer als auch Opfer, sagte Aslanoglou.
„Der Vorwurf lautet, dass die gesamte Wertschöpfung in China auf Kosten von erfolgt [what would be] ein wettbewerbsfähiger Markt für erneuerbare Energien für alle anderen aufgrund der vielen staatlichen Subventionen.“
Das habe Folgewirkungen, sagte Aslanoglou, da die Stromnetze nicht auf die Bewältigung steigender Lasten vorbereitet seien und möglicherweise die Geschäftspläne teurer Gasterminals, Pipelines und Verteilungsnetze auf den Kopf gestellt würden, die Jahrzehnte brauchen, um die Investitionen wieder hereinzuholen.
Nikos Tsafos, Chef-Energieberater des griechischen Premierministers Kyriakos Mitsotakis, ist der Ansicht, dass dies ein weitaus besseres Problem als der Klimawandel ist.
„Wir wissen, dass erneuerbare Energien in den meisten Ländern die günstigste Art sind, neue Energie zu erzeugen“, sagte er gegenüber Al Jazeera. „Für ein Land wie Griechenland, das fossile Brennstoffe importiert, sind erneuerbare Energien billiger und zuverlässiger, und das erzeugt eine Dynamik, die kaum aufzuhalten ist.“
Unter Mitsotakis hat Griechenland den Übergang schnell vollzogen, im vergangenen Jahr 57 Prozent seines Stroms aus erneuerbaren Energien produziert und strebt an, bis zum Ende des Jahrzehnts 80 Prozent zu produzieren. Für Griechenland, das einst fast seine gesamte Energie importierte, bedeutet das Versorgungssicherheit und Preisstabilität und untermauert die Hoffnung auf ein wirtschaftliches Comeback nach der Pleite von 2010 im kommenden Jahrzehnt.
Nachdem Europa darum gekämpft hat, eine Industrie für erneuerbare Energien anzukurbeln und auszubauen, glaubt Tsafos, dass Europa endlich bei einem sehr wünschenswerten Problem angelangt ist, nämlich der Frage, wie es den von ihm erzeugten sauberen Strom absorbieren kann.
„Es gibt Stunden, in denen erneuerbare Energien keinen Marktwert haben“, sagte Tsafos. „Die Frage ist nicht mehr, ob erneuerbare Energien wettbewerbsfähig sind, sondern wie man das System reformieren kann, um sie zu absorbieren.“
Nicht anders als China haben sich auch Europa und die USA für staatliche Lösungen entschieden.
Der EU-Wiederaufbau- und Resilienzfonds 2020 stellt 270 Milliarden Euro (290 Milliarden US-Dollar) an Subventionen und Krediten für die Installation erneuerbarer Energien und den Netzausbau bereit. Zwei Jahre später wurden mit dem Inflation Reduction Act von US-Präsident Joe Biden 783 Milliarden US-Dollar für erneuerbare Energien und Maßnahmen zur Eindämmung des Klimawandels bereitgestellt.
„Einige Unternehmen werden schließen, andere werden neu entstehen“, sagte Tsafos. „Die Energiewende ist unvermeidlich und nicht etwas, das man hinauszögern oder verhindern kann.“ Wenn etwas eine neue Abhängigkeit schafft, muss man die Kompromisse bewältigen.“