Beim Abendessen der Korrespondentenvereinigung des Weißen Hauses mischt sich Comedy mit düsteren Aufrufen an freie Reporter.
US-Präsident Joe Biden war Gegenstand mehrerer gezielter Witze beim Abendessen der Korrespondentenvereinigung des Weißen Hauses, während er die Gelegenheit nutzte, um mit einigen seiner eigenen zurückzuschlagen.
Washingtons politische und mediale Eliten versammelten sich am Samstagabend in der US-Hauptstadt zu einer jährlichen Veranstaltung, deren Stimmung von traditionellen Comedy-Gags bis zu düsteren Aufrufen an im Ausland inhaftierte Reporter reichte.
Headliner der Unterhaltung nach dem Abendessen war der Korrespondent der Daily Show, Roy Wood Jr., der den 80-jährigen Biden fröhlich verspottete, weil er für eine zweite Amtszeit kandidierte, was bedeuten könnte, dass Biden im Alter von 86 Jahren immer noch Präsident sein würde.
Wood wies auf die jüngsten wütenden Proteste in Frankreich gegen die Anhebung des Rentenalters hin.
„Sie randalierten, weil sie nicht bis 64 arbeiten wollten. Inzwischen haben wir in Amerika einen 80-jährigen Mann, der uns um vier weitere Jahre Arbeit bittet“, scherzte er.
Als er am Mikrofon an der Reihe war, versetzte Biden dem Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, einen Stoß und ein kürzlich von den Republikanern verabschiedetes Gesetz, das die Schuldenobergrenze im Austausch für eine Reihe von Haushaltskürzungen anheben würde, darunter einige der wichtigsten legislativen Errungenschaften Bidens.
„Das letzte Mal, als die Republikaner für etwas so Unglückliches stimmten, brauchte es 15 Versuche“, sagte Biden und bezog sich auf die Anzahl der Stimmen im Repräsentantenhaus, die McCarthy brauchte, um im Januar Sprecher zu werden.
Biden machte sogar ein paar selbstironische Witze, hauptsächlich in Bezug auf die Kritik an seinem Alter, als er sich um eine Wiederwahl bewarb.
Er zielte auch auf den CNN-Moderator Don Lemon ab, der entlassen wurde, nachdem er in der Sendung sexistische und altersfeindliche Äußerungen gemacht hatte.
„Nennen Sie mich alt“, sagte Biden. „Ich nenne es gewürzt. Du sagst, ich bin uralt. Ich sage, ich bin weise. Du sagst, ich bin über dem Hügel. Don Lemon würde sagen, das ist ein Mann in seinen besten Jahren.“
„Journalismus ist kein Verbrechen“
Biden sprach auch über mehrere amerikanische Journalisten, die in anderen Ländern festgehalten wurden.
„Wir sind hier, um eine Botschaft an das Land und ganz offen gesagt an die Welt zu senden: Die freie Presse ist eine Säule, vielleicht die Säule, einer freien Gesellschaft, nicht der Feind“, sagte Biden in seiner Rede.
Nach der Ankunft beim Abendessen trafen sich die Präsidentin und First Lady Jill Biden privat mit den Eltern des Wall Street Journal-Reporters Evan Gershkovich, der seit März in Russland inhaftiert ist.
Er wurde der Spionage angeklagt, obwohl sein Arbeitgeber und die US-Regierung ihn strikt zurückgewiesen hatten. Einige Gäste trugen Knöpfe mit dem Aufdruck „Free Evan“.
Unter den 2.600 Teilnehmern der Gala war auch Debra Tice, die Mutter von Austin Tice, von der seit ihrem Verschwinden an einem Kontrollpunkt in Syrien im Jahr 2012 nichts mehr gehört wurde. US-Beamte sagen, dass sie davon ausgehen, dass er lebt und daran arbeitet versuche ihn nach hause zu bringen.
„Journalismus ist kein Verbrechen. Evan und Austin sollten zusammen mit allen anderen im Ausland inhaftierten Amerikanern sofort freigelassen werden“, sagte Biden. “Ich verspreche dir, ich arbeite wie die Hölle, um sie nach Hause zu bringen.”