An diesem Tag im Jahr 2008 wurde Declan Kidney zum Cheftrainer der irischen Rugby-Union-Mannschaft ernannt.
Der 48-jährige Rugby-Direktor von Munster ersetzte Eddie O’Sullivan, der nach einer düsteren Weltmeisterschaft und dem schlechtesten Ergebnis aller Zeiten in einer Six-Nations-Saison zurückgetreten war.
Da Munster jedoch den zweiten Heineken-Cup-Triumph innerhalb von drei Jahren anstrebte, übernahm Kidney die Leitung der Nationalmannschaft erst nach Irlands Sommertournee durch Neuseeland und Australien.
Nach seiner Ernennung sagte Kidney: „Für einen Trainer gibt es keine größere Ehre, als sein eigenes Land zu führen.“ Ich freue mich sehr über diese Chance und darüber, dass ich hier auf dem Höhepunkt meiner Karriere stehe.
„Ich habe im Laufe meiner Karriere sowohl auf internationaler als auch auf regionaler Ebene mit vielen außergewöhnlichen Spielern zusammengearbeitet und es besteht kein Zweifel daran, dass wir in Irland über das Talent verfügen, um auf höchstem Niveau erfolgreich zu sein.
„Mein Fokus wird nun in den nächsten drei Wochen ganz auf der Munster-Mannschaft und der Vorbereitung auf das Heineken-Europapokal-Finale liegen.“
Philip Browne, Geschäftsführer der IRFU, fügte hinzu: „Während es wichtig war, die Ernennung so bald wie möglich zu vereinbaren, war sich die IRFU bewusst, die Unterbrechung der Vorbereitungen des Munster-Teams auf ein Minimum zu beschränken.“
„Die Bilanz von Declan Kidney spricht für sich und es war von Anfang an klar, dass er einer der Hauptanwärter darauf war, Irland zur nächsten Rugby-Weltmeisterschaft 2011 zu führen.“
In seinem ersten Jahr als Trainer für Irland führte Kidney das Team zu einem Six Nations Grand Slam und in einem Turnier, das einen denkwürdigen Sieg gegen Australien beinhaltete, bis ins Viertelfinale der Weltmeisterschaft 2011, wo es gegen Wales ausschied .
Kidney wurde im April 2013 nach den überraschenden Six-Nations-Niederlagen gegen Schottland und Italien von seiner Rolle entbunden, als sie im Wettbewerb den fünften Platz belegten und mit neun auf den niedrigsten Weltranglistenplatz aller Zeiten zurückfielen.