Intel und Synopsys haben diese Woche ihre EDA- und IP-Partnerschaft auf die Fertigungstechnologien Intel 3 und Intel 18A des Unternehmens ausgeweitet. Im Einklang mit der Vereinbarung wird Synopsys seine standardisierte Schnittstellen-IP für Intels 3-nm- und 1,8-nm-Produktionsknoten entwickeln, was für Kunden von Intel Foundry Services (IFS) von Vorteil sein wird, die diese Herstellungsprozesse übernehmen. Ein herausragender Aspekt dieser Ankündigung ist unterdessen Intels Absicht, seinen 3-nm-Klasse-Knoten auf ein breiteres Spektrum externer Clients auszudehnen.
Während Chipdesigner dazu neigen, viel in die Differenzierung ihres geistigen Eigentums zu investieren, neigen die meisten von ihnen dazu, IP-ähnliche Schnittstellen und Speichercontroller zu lizenzieren. Zu diesem Zweck ist die Verfügbarkeit eines branchenüblichen IP-Portfolios an Schnittstellen von Synopsys von entscheidender Bedeutung für den Erfolg neuer Prozesstechnologien wie dem kommenden Intel 3 und Intel 18A, da es Chipentwicklern ermöglicht, ihre Arbeit zu rationalisieren und die Zeit zu verkürzen -zum Markt. Leider ist unklar, wann genau Synopsys mit seiner IP für Intel 3 fertig sein wird, auch wenn diese voraussichtlich noch in diesem Jahr produktionsbereit sein wird. Intel 18A hat noch etwas Zeit, da es im zweiten Halbjahr 2024 produktionsbereit sein soll.
Das Interessante daran ist, dass Intel sein IFS-Angebot nun auf den Intel 3-Fertigungsprozess ausdehnt, der eine wesentliche Weiterentwicklung seines Intel 4-Knotens darstellt und keine der ehrgeizigen Innovationen des Unternehmens wie Gate-Allround-RibbonFET-Transistoren oder die Rückseite verwendet Stromschiene namens PowerVia. Im Vergleich zum Vorgänger verspricht Intel 3 eine um 18 % höhere Leistung pro Watt, eine dichtere Hochleistungsbibliothek, einen geringeren Via-Widerstand und einen erhöhten intrinsischen Antriebsstrom, was vor allem für System-on-Chips in Rechenzentren von Vorteil ist. Tatsächlich hat Intel bisher keine Client-Produkte auf Intel 3-Basis angekündigt, dafür aber drei Rechenzentrums-SoCs: Granite Rapids- und Sierra Forest-Prozessoren der Marke Xeon sowie ein maßgeschneidertes SoC für einen großen Cloud-Rechenzentrumsanbieter.
Die Ausweitung der IP-Partnerschaft mit Synopsys wird es Intel ermöglichen, seinen Intel 3-Knoten – eine Fertigungstechnologie, die Intel kaum als Angebot für IFS-Kunden beworben hat – einem breiteren Kreis interessierter Parteien zugänglicher zu machen. Das impliziert auch, dass es potenziell solche Interessenten gibt.
Beim Intel 18A-Knoten handelt es sich um eine überlegene Version der Intel 20A-Prozesstechnologie des Unternehmens, die eine bis zu 10 % höhere Leistung pro Watt, eine verfeinerte RibbonFET-Architektur und eine Reduzierung der Leitungsbreite verspricht, was eine höhere Transistordichte bedeutet. Für Intel 18A wird es von entscheidender Bedeutung sein, so schnell wie möglich über branchenübliche Schnittstellen-IP zu verfügen, da die Entwicklung von Dingen wie Speicher oder PCIe-Controllern und PHY auf einem 1,8-nm-Knoten sowohl teuer als auch zeitaufwändig ist.