Die Regierung riskiert „große Verlegenheit auf der Weltbühne“ auf dem bevorstehenden Biodiversitätsgipfel der UNO, wenn dieser nächste Woche in Montreal, Kanada, beginnt, haben Aktivisten gewarnt.
Der Gipfel, die fünfzehnte Konferenz der Vertragsparteien (Cop15) des UN-Übereinkommens über die biologische Vielfalt, findet statt, während sich die Welt mit einer „biologischen Vernichtung“ von Arten auf der ganzen Welt auseinandersetzt, die einem sechsten Massensterben gleichkommt, haben Wissenschaftler gewarnt.
Obwohl die britische Regierung eines der ökologisch am stärksten benachteiligten Länder der Welt ist, riskiert sie die Abschaffung von „über tausend“ Gesetzen zum Schutz der Umwelt, darunter solche, die wilde Orte und Wildtiere schützen, und die Mindeststandards für Wasserqualität und -verschmutzung gewährleisten.
Dies geschieht im Rahmen des Retained EU Law Bill, einer Rechtsvorschrift, die bis Ende des Jahres in Kraft treten soll und die Aufhebung und mögliche Ersetzung von Gesetzen ermöglichen wird, denen das Vereinigte Königreich während seiner Zeit in der Europäischen Union unterworfen war.
Aktivisten haben davor gewarnt, dass die rasche Abschaffung des EU-Rechts möglicherweise jahrzehntelange Fortschritte zunichte machen und die eigenen Umweltverpflichtungen der Regierung nutzlos machen könnte.
Laut der Umweltrechtsorganisation Client Earth bedeutet der Gesetzentwurf, dass Großbritannien „in ein rechtliches Chaos geraten und seine Klima- und Biodiversitätsziele abgestumpft werden könnten“.
Gefährdet sind unter anderem Gesetze, die Regelungen zum Schutz von Arten und Lebensräumen, Grenzwerte für Luftverschmutzung, Trinkwasser und Wasserqualität in Flüssen rechtlich abstützen.
Zusammen mit anderen Versäumnissen, gesetzliche Ziele zum Schutz der natürlichen Welt zu erreichen, ist das Vereinigte Königreich nicht auf dem richtigen Weg, seine eigenen Naturschutzziele, die Wildlife Trusts, zu erreichen hat davor gewarnt.
Die Organisation hat eine Analyse des Amtes für Umweltschutz zitiert, in der gewarnt wird, dass die Regierung „ein Muster von versäumten Gesetzgebungsfristen“ habe, was das Problem verschlimmere.
Zu den versäumten oder verzögerten Maßnahmen gehört das von Boris Johnson propagierte 30×30-Ziel, bis 2030 30 Prozent der Land- und Meeresflächen zu schützen. Derzeit liegt dieser Wert bei nur 3,2 Prozent, ohne einen klaren Plan, wie 30 Prozent in den nächsten sieben Jahren erreicht werden sollen.
In der Zwischenzeit müssen neue Ausweisungen als stark geschützte Meeresgebiete noch bekannt gegeben werden, es herrscht Verwirrung über Umweltschutzzahlungen an Landwirte, die die EU-Landwirtschaftssubventionen ersetzen sollen, ein Verbot der Verwendung von Torf im Gartenbau muss noch in Kraft treten und die Ausweisung von Bibern als anerkannt einheimische Wildtiere bedeutet, dass sie noch nicht offiziell frei herumlaufen dürfen.
Craig Bennett, Geschäftsführer von The Wildlife Trusts, sagte, die Regierung sei stark darin, schlagzeilenträchtige Umweltankündigungen zu machen, aber dann schwach bei der Umsetzung.
Er sagte: „Wenn die Richtlinien eingehalten werden, werden sie so dramatisch verwässert, dass sie wenig Ähnlichkeit mit dem Ehrgeiz des ursprünglichen Versprechens haben.
„Die britische Regierung gibt dem Rest der Welt ein düsteres Beispiel ab“, sagte er.
„Es schaltet die Natur zu einem Zeitpunkt in den Rückwärtsgang, an dem sie bei der Cop15 ein weltweit führendes Beispiel geben sollte. Sie muss zu Hause dringend Maßnahmen ergreifen, um die Natur wiederherzustellen, sonst können wir nicht erwarten, dass andere Länder den Forderungen nach ehrgeizigen globalen Richtlinien nachkommen, die uns helfen, sie anzugehen die Klimakrise.
„Wenn das Vereinigte Königreich in Sachen Klima und Natur weltweit führend sein will, muss es das erschreckende Retained EU Law Bill streichen, das droht, die Gesetze zum Schutz wilder Orte und Arten aufzuheben oder zu schwächen. Sie muss die Landwirte auch dafür belohnen, dass sie die Umwelt sanieren, anstatt sie zu verschmutzen, und sie muss so schnell wie möglich auf ihrer längst überfälligen To-do-Liste stehen. Wenn nicht, sind wir schlecht gerüstet, um die Krise vor unserer eigenen Haustür zu bewältigen, geschweige denn, den Rest der Welt zu beraten.“
Das Vereinigte Königreich ist eines der von der Natur am stärksten geschädigten Länder der Welt mit durchschnittlich nur noch der Hälfte seiner biologischen Vielfalt – weit unter dem globalen Durchschnitt von 75 Prozent.
Laut früheren Untersuchungen von Wissenschaftlern an Institutionen wie dem Natural History Museum in London ist Großbritannien „weltweit führend“ bei der Zerstörung der natürlichen Umwelt, mit jahrhundertelanger landwirtschaftlicher Expansion, massiven Straßen- und Schienenbauprogrammen, Überfischung und den enormen Auswirkungen der industriellen Revolution und die Zerstörung von Wäldern und anderen Wildnissen, die alle einen hohen Tribut von der einst reichen Tierwelt auf unserer Insel fordern.
In ganz Europa haben nur Irland und Malta schlechtere Ergebnisse.
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Rund 1 Million Tier- und Pflanzenarten von insgesamt 8 Millionen Arten gelten inzwischen als vom Aussterben bedroht.