MADISON, Wisconsin (AP) – Die Republikaner von Wisconsin bereiten sich darauf vor, erneut eine neue Richtlinie des demokratischen Gouverneurs Tony Evers zu blockieren, die verlangt, dass Studenten zweimal gegen Meningitis geimpft werden, und die Impfvorschriften für Studenten gegen Windpocken zu verschärfen.
Der GOP-kontrollierte Regelausschuss der Legislative hielt am Dienstag eine öffentliche Anhörung zu der Richtlinie ab. Eine Ausschussabstimmung zur Blockierung der Richtlinie könnte bald folgen, vielleicht innerhalb weniger Tage.
Der Co-Vorsitzende des Ausschusses, der republikanische Senator Steve Nass, bezeichnete die neuen Bestimmungen in einer Botschaft an die Wähler als „willkürlich und launisch“. Auch der Regelausschuss blockierte die Richtlinie in der letzten Legislaturperiode.
Beamte des staatlichen Gesundheitsamtes, einer Behörde des Kabinetts Evers, gaben im Februar bekannt, dass sie diesen Herbst erneut versuchen würden, Vorschriften umzusetzen, die vorschreiben, dass Schüler, die in die 7. Klasse eintreten, sich gegen Meningitis impfen lassen müssen. Schüler, die in die 12. Klasse eintreten, müssen eine Auffrischungsimpfung bekommen. Bisher verlangte die Behörde keine Impfungen gegen Meningitis.
Das Gesundheitsamt verlangt außerdem, dass Schüler sich gegen Windpocken impfen lassen, um in jede Klasse vom Kindergarten bis zur 6. Klasse aufgenommen zu werden. In der Vergangenheit war ein Kind davon befreit, wenn die Eltern den Schulbezirk kontaktierten und sagten, das Kind habe die Krankheit bereits gehabt. Nach den im Herbst beginnenden Vorschriften müssen Eltern einen Infektionsnachweis von einem Gesundheitsdienstleister erbringen, um eine Befreiung zu erhalten.
Familien können weiterhin aus medizinischen, religiösen oder philosophischen Gründen Ausnahmen von der Meningitis-Impfung und den Nachweisanforderungen für Windpocken beantragen, genau wie bei anderen Impfungen.
Die Agentur aktualisierte auch ihre Definition eines Ausbruchs, um fünf oder mehr Fälle von Windpocken und drei oder mehr Fälle von Meningitis einzubeziehen. Mike Mikalsen, Adjutant von Nass, sagte, dass dies eine unangemessene Härte für die Schüler darstellt, da nach den Regeln des staatlichen Gesundheitsministeriums Schüler bei einem Ausbruch in einer Schule oder Kindertagesstätte ausgeschlossen werden können, bis sie gegen die Krankheit geimpft sind oder bis die Abteilung den Ausbruch erklärt über.
Dr. Stephanie Schauer, Leiterin des Impfprogramms des Staates, sagte Reportern in einer Telefonkonferenz, dass der Beirat für Impfpraktiken – Experten, die die Centers for Disease Control and Prevention beraten – empfohlen hat, dass Studenten sich seit 2005 gegen Meningitis impfen lassen und die Gesundheit des Staates verbessern Beamte entwickeln das Mandat seit 2017. Viele Studenten sind bereits geimpft, daher sollten die Anforderungen keine Belastung darstellen, sagte sie.
Was die Dokumentation einer Windpockeninfektion betrifft, um eine Impfung zu vermeiden, sagte Dr. Ryan Westergaard, der leitende medizinische Offizier des Staates, gegenüber Reportern bei derselben Telefonkonferenz, dass Impfungen Windpockeninfektionen so weit reduziert haben, dass sie schwer zu identifizieren sind und einen Infektionsnachweis erfordern von einem Arzt ist der beste Weg, Kinder zu schützen.
Die Republikaner im Regelausschuss rissen die neue Politik während der Anhörung am Dienstag.
Nass begann das Verfahren, indem er Westergaard „Wisconsins Dr. Fauci“ nannte und einen Applaus von der Menge erhielt.
Er stellte die Frage, wie der Gesetzgeber irgendetwas vertrauen kann, was Westergaard sagt, nachdem er empfohlen hatte, den Staat zu Beginn der COVID-19-Pandemie zu schließen. Nass deutete auch an, dass das Gesundheitsamt glaubt, dass Eltern über Windpockeninfektionen lügen, um sicherzustellen, dass ihre Kinder nicht geimpft werden.
Tara Czachor, Mitbegründerin von Wisconsin United for Freedom, die sich selbst als eine Gruppe bezeichnet, die sich der „Verteidigung der Gesundheitsfreiheit“ verschrieben hat, sagte dem Komitee, dass die Menschen es satt haben, mit Mandaten von Gesundheitsbehörden bombardiert zu werden
„Wir sind voll und ganz in der Lage, unsere eigenen Entscheidungen zu treffen und unser eigenes Leben zu führen, es ist kein Hochschulabschluss erforderlich“, sagte Czachor. „Der Staat hat sich genug mit meinen Kindern angelegt, mit all unseren Kindern.“
Westergaard und Schauer drängten sanft zurück.
Westergaard sagte Nass, dass Wissenschaftler nicht wüssten, wie sie mit COVID-19 umgehen sollten, und empfahlen daher die strengsten Protokolle, um seine Ausbreitung zu verlangsamen. Schauer sagte, das Gesundheitsamt glaube nicht, dass Eltern lügen, sondern dass sie Windpocken möglicherweise nicht erkennen, weil sie so selten sind.
Westergaard bestand darauf, dass die Richtlinie den Ärzten so viele Werkzeuge wie möglich an die Hand geben soll, um Krankheiten zu verlangsamen und Kinder zu schützen. Er sagte dem Komitee, dass einer seiner Klassenkameraden an der UW-Madison einen Arm durch Meningitis verloren habe und ein anderer an der Krankheit gestorben sei.
„Wenn Kinder sterben, verdienen ihre trauernden Familien zu wissen, dass wir alles getan haben, um sie vor dem Tod zu bewahren“, sagte er. Öffentliche Schulen im ganzen Land verlangen normalerweise Impfungen, obwohl einige Ausnahmen erlaubt sind.
Aber Impfmandate waren für die Republikaner ein heißes Thema, die sie seit Beginn der COVID-19-Pandemie im Jahr 2020 als Eingriffe in die persönlichen Freiheiten betrachteten.
Laut einer im Januar veröffentlichten CDC-Studie sind die Impfquoten für US-Kindergärtner seit zwei Jahren in Folge gesunken.
Normalerweise sind 94 % bis 95 % der Kindergartenkinder gegen Masern, Tetanus und bestimmte andere Krankheiten geimpft, aber diese Raten fielen im Schuljahr 2020/21, dem ersten Jahr der Pandemie, unter 94 % und fielen im Jahr 2020 wieder auf 93 % 2021-22 Schuljahr, fand die Studie.
Mississippi, Georgia und Wisconsin verzeichneten laut der Studie die stärksten Rückgänge. Die Impfraten von Studenten in Wisconsin gingen laut Daten des staatlichen Gesundheitsministeriums von 91,9 % im Zeitraum 2020-21 auf 88,7 % im Zeitraum 2021-22 zurück. Der Prozentsatz der Studenten aus Wisconsin, die aufgrund einer persönlichen Überzeugung nicht geimpft wurden, ist von 2,7 % in den Jahren 2001-02 auf 4,6 % in den Jahren 2021-22 gestiegen.
CDC-Beamte sagten, die Pandemie habe die Impfungen gestört und es den Schulen erschwert, nachzuverfolgen, welche Schüler bei Schüssen im Rückstand waren. Sie nannten aber auch das abnehmende Vertrauen in Impfstoffe als weiteren Faktor für den Rückgang.
Eine Umfrage der Kaiser Family Foundation im Dezember ergab im Vergleich zu einer Umfrage von 2019 weniger Unterstützung bei den Eltern für die Anforderungen an Schulimpfungen. CDC-Daten zeigen, dass die Windpocken-Impfraten stärker gesunken sind als die Impfraten für Masern, Mumps und Röteln.