„Jedes Mal, wenn wir einen Tierkadaver bekommen, hat es einen Wert zu erforschen“, sagte Katzner. „Wenn ich aus wissenschaftlicher Sicht darüber nachdenke, verschwenden Sie Daten, wenn Sie diesen Kadaver draußen im Feld lassen.“
Diese Daten sind wichtig für Leute wie Amanda Hale, eine Biologin, die während ihrer Zeit an der Texas Christian University beim Bau des Endlagers geholfen hat. Sie ist jetzt leitende Forschungsbiologin bei Western Ecosystems Technology, einem Beratungsunternehmen, das neben anderen Dienstleistungen auch nach toten Wildtieren an Standorten für erneuerbare Energien sucht. Ein Teil ihrer neuen Rolle besteht darin, mit Unternehmen für saubere Energie und den Regierungsbehörden, die sie regulieren, in Kontakt zu treten und sicherzustellen, dass Entscheidungsträger über die aktuellsten wissenschaftlichen Erkenntnisse verfügen, um Projekte zu informieren. Bessere Daten könnten Kunden dabei helfen, genauere Erhaltungspläne zu erstellen, und den Behörden helfen, zu wissen, worauf sie achten müssen, sagte sie, wodurch die Regulierung einfacher wird.
„Sobald wir die Sterblichkeitsmuster verstehen, können Sie meiner Meinung nach Minderungsstrategien besser entwerfen und umsetzen“, sagte Hale.
Die Initiative ist jedoch nicht ohne Skeptiker. John Anderson, Exekutivdirektor der Energy and Wildlife Action Coalition, einer Mitgliedsgruppe für saubere Energie, sieht den Wert der Bemühungen, befürchtet jedoch, dass das Programm „verwendet werden könnte, um die Auswirkungen erneuerbarer Energien in einem sehr ungünstigen Licht zu charakterisieren“, ohne seine Vorteile anzuerkennen. Die Windindustrie reagiert seit langem empfindlich auf Vorschläge, dass sie Vögel tötet.
Mehrere Unternehmen für erneuerbare Energien, die Undark wegen dieser Geschichte kontaktierte, antworteten nicht auf Anfragen zur Überwachung von Wildtieren an ihren Standorten oder reagierten nicht mehr auf Interviewanfragen. Andere Branchengruppen, darunter die American Clean Power Association und das Renewable Energy Wildlife Institute, lehnten Interviewanfragen ab. Aber viele Unternehmen scheinen sich zu beteiligen – in Idaho hat Katzner Vögel aus 42 Staaten erhalten.
William Voelker, ein Mitglied der Comanche Nation, der jahrzehntelang ein Vogel- und Federlager namens Sia leitete, sagt, er sei frustriert über die mangelnde Rücksichtnahme auf Stämme durch diese Art von Initiativen der US-Regierung. Indigene Völker, sagte er, haben das erste Recht auf „Arten von indigener Bedeutung“. Sein Aufbewahrungsort katalogisiert und versendet Vogelkadaver und Federn zu zeremoniellen und religiösen Zwecken an indigene Völker, und Voelker kümmert sich auch um Adler.
“Zu diesem Zeitpunkt haben wir einfach keine Stimme im Ring, und das ist bedauerlich”, sagte Voelker.
Katzner seinerseits sagt, er möchte, dass das Projekt kollaborativ ist. Die Renewable-Wildlife Solutions Initiative hat einige Proben an ein Lager in Arizona geschickt, das Federn für religiöse und zeremonielle Zwecke bereitstellt, sagte er, und das RWSI-Archiv könnte andere Materialien versenden, die es nicht archiviert, aber es hat noch keine anderen Standorte kontaktiert dazu.
„Es ist eine Schande, wenn diese Vogelteile nicht verwendet werden“, sagte er. „Ich möchte, dass sie für wissenschaftliche oder kulturelle Zwecke genutzt werden.“
Viele US-Wind Farmen überwachen und sammeln bereits erlegte Wildtiere. In einer kalifornischen Windkraftanlage eine Stunde nördlich von Altamont versucht der Sacramento Municipal Utility District, seine Gefrierschränke mindestens einmal im Jahr zu leeren – bevor die Leichen anfangen zu stinken, sagte Ammon Rice, ein Vorgesetzter in der Umweltdienstabteilung des staatlichen Versorgungsunternehmens . Die von Unternehmen gesammelten Exemplare werden oft aufbewahrt, bis sie weggeworfen werden. Bis vor kurzem waren Proben der Regierung und akademischen Forschern nur bruchstückhaft zur Verfügung gestellt worden.