Jackson State hat mit seinem Sieg in Missouri letzten Sonntag bewiesen, dass die Gegner die jungen Tigers nicht auf die leichte Schulter nehmen dürfen.
Am selben Tag bestärkte Georgetown den Glauben des Erstjahrestrainers Ed Cooley, dass die Kultur seines Teams aufblüht, nachdem die Hoyas einen harten Overtime-Sieg über American errungen hatten.
Beide Teams wollen auf den Siegen der frühen Saison aufbauen, wenn Jackson State (1:5) am Samstag in Washington, D.C. Georgetown (3:2) besucht
Jackson State betrat die Mizzou Arena als Außenseiter mit 22 1/2 Punkten, übertraf Missouri jedoch mit 26-17 Punkten nach Ballverlusten und fiel nie mehr als acht Punkte zurück.
Jackson State lag in den Schlussmomenten mit 72-71 zurück, bevor Chase Adams fünf Sekunden vor Schluss den spielentscheidenden Turnaround schaffte und den Tigers den ersten Sieg über einen SEC-Gegner seit 1995 sicherte.
Der 73-72-Sieg am Sonntag war für Jackson State längst überfällig, das die ersten fünf Spiele seines neun Spiele umfassenden Roadtrips zu Beginn der Saison verloren hatte. Das erste Heimspiel findet am 6. Januar statt.
„Dieser Sieg wird für die Zukunft ein gutes Zeichen für uns sein“, sagte Trainer Mo Williams laut The Clarion-Ledger. „… Unsere Moral, unsere Jungs, das haben wir gebraucht. … Dafür leben wir.“
Nach der Niederlage gegen Holy Cross am 11. November drohten die Hoyas am Sonntag ihre zweite Heimniederlage gegen einen Gegner aus der Patriot League innerhalb von acht Tagen, als sie weniger als fünf Minuten vor Schluss mit 65:55 hinter American zurückfielen.
Allerdings erzielte Jayden Epps fünf Sekunden vor Schluss Georgetowns letzte 14 Punkte in der regulären Spielzeit, darunter den spielentscheidenden 3-Punkte-Wurf, und half den Hoyas, die Verlängerung zu erzwingen. Epps blieb in der Verlängerung torlos, beendete das Spiel aber dennoch mit einem Karrierehoch von 31 Punkten, als Georgetown die Eagles mit 88:83 besiegte.
Cooley betrachtete das Ergebnis vom Sonntag als einen charakterbildenden Sieg für ein Programm, das nach sechs enttäuschenden Saisons unter dem ehemaligen Trainer Patrick Ewing versucht, wieder an Bedeutung zu gewinnen.
„Es war eines der ersten Mal, dass wir hier gewonnen haben, wenn es darum ging, eine Kultur der Widerstandsfähigkeit, des Zusammengehörigkeitsgefühls und der Selbstlosigkeit zu vermitteln – der völligen Zustimmung und des Vertrauens in das, was wir unseren Männern vermitteln wollen“, sagte Cooley.
Dontrez Styles führt die Hoyas mit 17,0 Punkten pro Spiel an, während Ken Evans Jr. Jackson State mit 18,5 Punkten pro Spiel übertrifft.
—Medien auf Feldebene